第25節

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“哦，當時我母親還在車中，因為事情太多，我都安排好了才扶她進店，那時夫人已經上樓去了。”那男人笑著解釋道，因為聽出朱蘊嬈也對自己留了心，言語中不覺多了三分喜悅，“恕在下冒昧多問一句，在下看夫人似乎是一個人投店，敢問夫人這是要往哪裡去？”

朱蘊嬈聽他對自己言語尊重，又是陪著老母出門的孝子，心中便放下了戒備，老實回答：“我要往北京去。”

“那倒巧了，”這時男人臉上露出誠懇的笑意，對著朱蘊嬈作了一個揖，“在下姓皦，字生光，乃是順天府的生員，論起來也是清白家世。如今在下有個不情之請，夫人若不介意，倒不妨聽我一言：我母親如今沒人貼身照應，夫人孤身在外行走，也多有不便，若是結伴而行，夫人與我母親同車，裡裡外外幫忙照應著，倒是幫了在下一個大忙了，但不知夫人意下如何？”

朱蘊嬈聽了他的話，再看看客棧外紛紛揚揚的鵝毛大雪，也有些心動。這時那老太太也慈眉善目地望著朱蘊嬈，笑道：“老身天天坐在車裡趕路，一個人也著實悶得慌，夫人若肯相陪，那是再好不過了。”

朱蘊嬈聽了老太太的話，猶豫了片刻，心想這一路人生地不熟，難得碰到一家好人肯照應著，倒也算好事一樁。再說自己只陪著老太太，也沒什麼值得猜嫌非議的地方，於是終於點頭答應下來：“既然大家都不方便，結個伴一起走也不礙事，不過我也不能白白佔你們的便宜，一路上我食宿自理，車錢也要照算我的。”

“好。”那皦生光也不推讓，大大方方地點頭答應。

作者有話要說：

☆、第四十八章 北京城

朱蘊嬈跟隨皦氏母子前往北京，一路上倒沒碰到什麼麻煩。她天天陪著老夫人坐在馬車裡閒聊，老太太對朱蘊嬈的家世似乎極感興趣，總是有一搭沒一搭地拿話問她。

朱蘊嬈多長了一個心眼，堅持冒用哥哥的名字，只說家裡是在臨汾放羊的，之所以孤身前往北京，是為了與暫居京城準備明年應試的丈夫相聚。

皦老夫人打量著面如芙蓉的朱蘊嬈，極為憐愛地笑道：“我瞧夫人好個模樣，必不會久居人下。”

朱蘊嬈不置可否地笑了笑，沒有答話。這時搖晃的馬車讓她一陣反胃，她慌忙從荷包裡掏出一顆橄欖含在嘴裡，臉色發白地深呼吸。

皦老夫人見她這般模樣，心裡自然有數，連忙伸手撫摩著她的脊背，關切地問：“夫人可是有了？”

朱蘊嬈只好羞赧地點頭承認：“嗯，快滿三個月了。”

“喲，那可一定要仔細，頭三個月都是最要緊的。”皦老夫人仔細地叮囑了朱蘊嬈一番，又掀開車簾吩咐車伕放慢車速。

朱蘊嬈受她如此照顧，很不好意思，歉然道：“這一路給太太添了多少麻煩，怎好再耽誤你們的行程？”

“哎，夫人說這話，就是同老身我見外了。”皦老夫人笑著拍了拍朱蘊嬈的手，讓她不必介懷。

一路上皦氏母子都待朱蘊嬈極好，尤其是那皦生光，始終彬彬有禮、規規矩矩。朱蘊嬈便逐漸放下戒備，心想等到了北京，分別前一定要好好謝謝人家。

這一路沿途經過各個城鎮，過關卡的時候為了方便，皦生光都推說朱蘊嬈是自己的內眷。守城門計程車兵也算通情達理，大都願意為他們行個方便。一行人很快便到達北京，哪知進城的時候卻遇到了麻煩，渾水摸魚這一招，竟行不通了。

現如今整座北京城正在戒嚴，到處是一片風聲鶴唳。

士兵翻看著皦生光遞來的路引，數了數車上的人頭，臉色嚴肅地盤問皦生光：“人數不對，車裡那個年輕媳婦是誰？”

“她……她是我半道買的人，”皦生光揹著車中人回答，笑嘻嘻地向士兵打探道，“