第七十九章決賽之前

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1999年，是複雜而混亂的一年，法國人諾查丹瑪斯預言人類會在這一年受到上帝的懲罰，日本人五島勉用電腦模擬後，又給出了一個更為準確的日期。

這一年，中國足球同樣暗雷湧動。過去的一年，是萬達的傷心九八，王健林憤怒的第一次宣佈退出中國足球。接下來的一年，深圳六君子震驚全國，米盧接過中國隊的教鞭，在亞洲盃上獲得第四小試牛刀。在這樣的歷史和未來中，遼小虎在實現中國式“凱徹斯勞滕”的路上一路狂飆，魔咒纏身的魯能一步步的向雙冠王的寶座靠近。

也是這一年，劉歡的從頭再來餘音未散，黃宏又喊出了“咱工人要替國家想，我不下崗誰下崗”的口號。無數的下崗職工或家屬在菜市場晃著，等著拾撿菜販扔掉的爛菜葉，回家做一頓能餬口的晚餐。

但對當時分別為十三歲和十一歲的葉家榮和葉家耀來說，1999年是人生中最絢爛的一年。母親的離開沒給他們留下悲傷，因為一直忙碌的父親突然有了大把時間。

背影寬厚的男人帶他們穿行於大街小巷，帶他們和各色小販討價還價，也帶著他們踏上火車從一座城市遊歷到另一座城市，然後去敲響一扇又一扇禁閉的大門。這一切都是兩兄弟從未經歷的，新生活的衝擊讓兩兄弟每天都處在興奮之中。

“我們來踢球吧。”若某一天暫時停下，男人會找個荒草地，摸出破舊的皮球，語氣溫柔。

他們經常感到飢餓，但當他們玩起足球時，時間彷彿過得特別快，大汗淋漓後，即使每天只吃一頓飯，他們也能很快沉入夢鄉。

“爸爸，為什麼他們要叫你廢物。”葉家耀有時候會疑惑，那些父親拜訪過的人幾乎沒一個有好臉色，但他的父親明明是這個世界上最好的人。

“因為他們害怕，害怕爸爸會比他們所有人都厲害！”葉家榮對自己的弟弟說，同時將碗裡的肉絲挑到弟弟面前。

“對，他們害怕。他們害怕爸爸會爬到他們的頭上。”葉衛國如同蒲扇的手掌放在兩兄弟頭頂時，輕得像隨時都會飛走的羽毛。

於是兩兄弟笑了，但他們不敢用力，怕驚走了頭頂的羽毛。他們並未看到葉衛國眼底日漸濃郁的憂慮，即使能看到，他們也不會理解。

一個男人，可以卑躬屈膝諂媚奉承，但當自己的孩子都受此影響後，他再也無法如往常一樣淡然視之。

1999年的8月18日，恰好是五島勉預言的那個時間，葉衛國再次將兩兄弟帶到一片陌生的荒地。

“我們要回家了。”葉衛國淡淡的對兩兄弟說。

居無定所帶來的自由自在已經讓兩兄弟身心疲倦，他們為這個訊息歡呼雀躍。回過神來，他們又為葉衛國眼中的堅硬所不安。

“可是，為什麼？”葉家榮並不知道那一天的天象變化，但他還是感到了惶恐和慌張。

“因為廢物爸爸要開始向上爬了。”葉衛國笑著說，“所以，從今天開始你們也不能再輸了。”為了不讓兩兄弟太早失去唯一的樂趣，葉衛國以一敵二，從未讓兩兄弟的進球數超過他。

“這一次我們會贏的！”葉家榮和葉家耀同時說。

那天下午，兩兄弟不知疲倦的跑著。那片荒地好像和整個世界脫離開來，他們不知道有無數相信神秘學的人在各個角落裡祈禱，也還有無數沉淪在痛苦中的人在掙扎，他們眼中只有父親腳下的足球。

十九年後的葉家榮說到這裡時，因鼻中的酸楚而停了下來。

感到有些壓抑的林渡也因肩頭的冰涼而清醒過來，何筱靠在他肩上，淚水肆意的蔓延。

嚴格說來，葉家榮並不是一個好的講述者。葉衛國下崗和被迫離婚的過程，他居然輕描淡寫的一句話帶過，讓葉家兄弟顯得如路人般冷酷。但那就是現實