第301章 除夕：揚州大軍至，東京宮闕驚！

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徐氏莊園。

月明星稀。

這個安樂祥和的除夕夜，雖然徐氏莊園外圍戒備森嚴，千餘鹽丁嚴陣以待，但在內宅，徐家人還是在舉家團圓，守歲。

“守冬爺長命，守歲娘長命”。

意思是說除夕夜守歲，父母都會長命百歲。

“兒童強不睡，相守夜喧譁。晨雞且勿唱，更鼓畏添撾。坐久燈燼落，起看北斗斜。”

徐家的幼童們盡情享用著“蜜酥、小蚫螺酥、市糕、五色萁豆、炒槌慄”，在深邃的內宅中歡聲載道，內宅的女主子們則團聚一起，說著家常話，準備好了壓歲錢。

而家中的僕婦們則在進行接灶、祭“床神”。

數百間房屋燈燭徹夜長明。

雖然心懷戒備，但畢竟是除夕夜，壽康堂內，徐家各房核心男子以家主徐嵐為首，正在開懷暢飲。

距離午夜還有盞茶時間，徐氏莊園內歡聲笑語，聲浪盈天。

各色煙花衝上繁星點點的夜空，此時卻隱隱覺得大地在震動，而悶雷般的響聲由遠及近。

徐嵐面色驟變，手中酒盞瞬時落地，碎成兩截。

他立時扭頭望向長子徐丁：“汝馬上帶人持某之書信，請揚州知府王平立即調揚州廂軍來護我徐氏莊園！”

徐丁面色呆了呆。

徐嵐面目猙獰怒斥道：“速去！告訴那王平，若他敢遲延不救，某定讓他吃進去的銀錢一筆筆給某吐出來！！”

徐丁不敢再怠慢，狂奔而去。

……

徐嵐登上莊園城堡，面色陰沉，凝望著西北方向。

那處，一條火龍如同洪流般席捲而至。

徐家鹽丁心內惶惶不安。

鹽商大量畜養鹽丁等同私兵，早已是公開的秘密。

這支遊離於朝廷律法之外的私人武裝力量，就是鹽商謀利的重要保障。

魚肉地方，欺行霸市，乃至殺人放火，滅人滿門……為地方重患。

但再彪悍的私兵也是私兵，與朝廷的正規軍，尤其是天下赫赫有名的伏虎鐵騎對抗，他們心中焉能安穩？

旁人不知王霖為何率軍急襲揚州，徐嵐卻是心知肚明。

他勾連寧海軍假以河盜名義擄掠渤海商號的商船，其意在於阻擋渤海商號的雪花鹽進入江南市場，而且還有擄掠配方據為己有的企圖。

但他哪能想到，王霖居然率軍進入江南。

奉旨巡視兩浙，肅貪，查辦大案，這為大義。

王霖若想動徐家，本就不需要故作構陷，只要順藤摸瓜查明真相就成了。

寧海軍都指揮使鄭凱已被王霖當眾斬立決，但配合徐家做事的寧海軍兩名指揮及那一營人馬，此刻都被王霖死死控制在手裡，這便是人證。

而徐家與鄭凱多年的往來書函，及利益輸送的賬目，都是物證。

除此之外，此刻的徐氏莊園內還藏匿著徐家從運河上擄來的數千斤雪花鹽，這同樣還是有利的物證。

故，徐嵐很清楚徐家已經沒有半點退路。

他只能裹挾其他七家鹽商和揚州地方官軍，與王霖決一死戰。

東京那邊他也做了充分的安排。

只是他沒想到王霖來得會這麼快，提前了兩天。

實際他也不知，京裡文臣乃至言官們的攻擊彈劾，王霖從未放在心上。

而一門心思等著王霖從江南給運錢回來解內庫之難的官家趙佶，也絕不可能輕易將王霖召回京去。

水路上，史進和楊宇何統率的五千寧海軍還在揚州之外，畢竟冬季無風，運河上行船緩慢。

可在陸路，四五百里路長途奔襲，虎神衛只用了不到六日。