第四章

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周正很累，給父母守了七七四十九天的墓靈，接著又是宗室的堂審。再有，每個月十五，還必須接著上墳頭守墓三天，一直持續一年。

這還是因為他未到束髮之年，減免了很多禮法。不然，在三年之內，他都只能在墓前度過。

把所有他能想到的事情妥善安排好後，他終於可以踏踏實實過幾天舒心的生活。

可樹欲靜而風不止。

宗室堂審過後剛一個月，這一天，就有人找上門來。

來人是城南賭坊的管事，拿著周正三年前的抵押文書，來討要開誠錦緞布莊的房契。

周正確實在十歲那年，把開誠布莊給輸了。但他當時真的什麼都不懂。那些人也是欺負他是小孩，所以用幾十兩的欠款騙他糊里糊塗把布莊給賣了。

這件事，後來周仁松親自出面，以告官的要挾，最後拿出二百兩銀子，把抵押文書收了回來。

賭坊也知道自己理虧，而且一旦報官，周家家大業大，若真要深究起來，賭坊也討不到好果子吃。所以，這事就到此為止了。

那份抵押文書，一直放在周仁松的書房裡。之所以一直沒燒，就是為了讓周正長個教訓。

一旦發現周正再去賭博，周仁松就拿出文書讓他一遍一遍地念。念一句，狠揍一下屁股，念一句，就再打一下。直到他再不敢去為止。

別說，也正是因為這樣，周正徹底戒掉了賭癮，從此再沒進過賭坊。

如今，這個抵押文書再次出現，不用想就知道，自己家裡出了家賊。

而且，這一次，用心極其歹毒！

為什麼說歹毒呢？因為周正已經把家產全部交給了族裡。所以，這件事一旦坐實，必須由族裡處理。

周姓在富昌縣是個大族，不算那些遠支，也有上萬的人口。而且族內有好幾位在朝廷做官，雖然官職不大，但收拾一個縣裡的賭坊，那是綽綽有餘。

所以，在縣城，沒人敢跟周氏家族正面叫板。賭坊頂多就是鬧一鬧，不敢有實質的非分要求。

但這樣一來，周正好不容易剛剛在族裡樹起的好名聲，就會一落千丈，甚至還會大不如從前！

而且，這件事一旦鬧大，再有有心之人攛撮，他很可能再次面臨被踢出宗族的危險！

誰這麼恨自己？誰這麼處心積慮不讓自己過安生日子？

周正的腦海裡，立即浮現出一個人名：周仁明！

來而不往非禮也！

周正眼珠子一轉，想到一個損招。

第二天，族裡來人叫他去族長家。

他帶著管家張宏業不慌不忙、慢斯條理走進前廳。先給族長爺爺、三叔祖、六爺爺請安，然後才偷眼張望，發現周仁明站在一旁正笑容滿面看著自己。

廳裡面還有一個人，坐在客位。

“周正，”族長從桌上拿起一張紙，正是那張抵押文書，“你見過這個嗎？”

周正嚇得噗通跪在地上，“族長爺爺，您別打我，孫兒再也沒有去過賭坊！您別打我，我已經改了！”說完嗚嗚大哭起來。

這倒把族長弄愣了，“周正，別怕！起來說話。”

可週正嚇得瑟瑟發抖，趴在地上不敢起身。

旁邊的周仁明幸災樂禍地差點笑出了聲。

張宏業及時回稟，“族長老爺，我家少爺小時候是闖過禍，把我們的布莊抵押了。為這事，我們老爺沒少打他，把少爺打怕了。這幾年，少爺再也沒有去過賭坊。

可我記得，我們老爺生前已經把帳還了，這個文書一直在老爺書房，怎麼會在族長老爺這兒？”

“你是說，這個文書一直都在仁松的書房？”三叔祖先發問。

“是。以前，每回少爺