第8節

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闊的二層小樓，便是女主人起居或待客所用的內堂了。由於天氣漸熱，樓上樓下都懸掛起了竹捲簾，半放不放地垂在中間，既可遮陽又顯得精巧美觀。

王九娘隨著崔氏、王七郎踏上內堂的臺階，正要推門而入，門便突然由內開啟了。幾個侍婢匆匆退到一旁，裡頭快步走出了一位中年麗人。她梳著高髻，身穿茶色寶相紋絞纈廣袖衫、青翠色撮花高胸裙，體態微豐、膚色白嫩，尤顯雍容。但她此刻的神情卻與雍容毫無干係，滿面急切焦躁，蹙緊的眉頭在望見王九娘時，才漸漸舒展開來。緊接著，她眼中便已盈盈泛起了淚光，伸手將女兒緊緊地攬入了懷裡：“玫娘，我的兒，你可真是受苦了！”

或許因血緣的關係，王九娘甫見到她便覺得格外親近。如今聽得她忍不住啜泣起來，心中亦是又酸又澀，淚水也止不住地湧了出來：“阿孃，兒回來了。”至於“玫娘”這個稱呼是否意味著她有個大名，她也已經暫時沒有心思再細究了。

“早便該回來了。若知道我兒過的居然是那種日子，阿孃早便讓七郎接你家來了，哪裡會讓我兒受那麼多委屈？”李氏眼見著女兒消瘦得略有些脫了形，又想起兒子先前信中所言，越發憐惜心疼，竟哭得更厲害了。

母女二人就這樣在內堂外頭相擁而泣，崔氏在一旁看得雙目微紅，侍立在側的婢女也無不落淚。只有王七郎勸解道：“阿孃，九娘回來便是好事，應覺得歡喜才是。過去之事不必再提起，徒增傷懷而已。”見母親、妹妹、妻子都已哭得眼睛紅腫，他一嘆，又勸道：“阿孃，九娘隨著兒子千里迢迢趕回來，已是累得狠了。如今又哭了這麼一場，恐怕身體便更虛了。兒子好不容易才讓她養了這般好氣色，若是病倒了豈不是白費了功夫？到時候，又累得阿孃阿爺擔心了。”

崔氏也拭淚道：“阿家近來心火略旺，七情上頭也需注意一二，大喜大悲恐有些傷身。九孃的身子尚未完全養好，也該小心才是。”

夫妻二人你一言、我一語，好不容易勸得兩人收了淚，這才一同進了內堂。

內堂一樓以一架巨型的花鳥人物屏風分隔成內外兩間。外間中，一張長榻緊靠那架屏風放著，長榻東西兩側則置有幾方短榻，上頭都鋪著厚實軟和的茵褥，角落則擺放著香爐、銅燈座等物。

李氏攜著女兒坐在了長榻上，王七郎在右側短榻上坐了，崔氏侍立一旁，低聲吩咐了侍婢幾句。

李氏摩挲著女兒消瘦的臉頰，嘆道：“我的兒，你阿兄還說你身體好多了，阿孃怎麼看都覺得還病著呢。”

“確實已經好多了，阿兄將兒照顧得很好。”王九娘回道，瞥了坐在下頭的兄長一眼。王七郎端起一杯解渴的漿水飲了，朝她笑了笑，接道：“方才十五娘還說，明日便讓醫者來給九娘瞧瞧，看看是否要改個藥方。”

李氏看了看崔氏，也微微露出了笑意：“確實想得周到。十五娘，你也忙了一天，坐下來歇息一會兒。”她說著，又對身側的侍婢嗔道：“還不趕緊去把郎主請過來？孩子好不容易回來了，還端什麼架子？”

王七郎聽了，站起來道：“我去外院見阿爺罷，九娘身體弱，便不必去了。”

王九娘也連忙要跟著起來：“兒不累，拜見阿爺是應當的。”

“好好坐著。”李氏卻把她攬在身邊，“七郎也別動。當初都是他答應了張家，許了這門婚事！將好好的女兒害成了如今這般模樣，他這做阿爺的也不覺得虧心！”

明顯是兩個長輩正在置氣，做兒女的倒是不好說話了。

王九娘正覺得為難，便聽外頭響起了腳步聲，一個溫和的聲音也隨之傳了進來。“好了，都是我這做阿爺的錯，你這做阿孃的半點也沒有錯。玫娘如今好好的，這些事也不必在她面前提起了。否則，豈不是總教她勾起了心事？