第三章 城門逞兇

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據悉懷荒鎮有內堡與外鎮之分。

外鎮具是從事生產耕種的鎮戶和營戶，連同分佈各方的豪強宗族近三萬戶，加之依附於豪強的牧民農工，人口過十萬。

只是人數雖多卻無善戰之士，面對馳騁草原幾無敵手的柔然鐵騎猶如俎上魚肉，任人宰割。

豪強宗族們倒有幾分實力，可多是結地自守之輩。

哪會顧及他人死活？

如此情形下大量鎮戶營戶自然會不顧一切湧入戍堡中以尋求庇護。

相較外鎮，內堡涵蓋了各官署衙門以及鎮將府邸，有著相對完備的城防體系。

若真要在當下的懷荒鎮中尋找一安身之處，戍堡內自是不二之選。

只是誰也不曾料到外敵當前，懷荒鎮軍竟是與鎮軍麾下的親軍刀兵相向！

本就被擠在城門兩側的鎮民營戶見此變故，再顧不得其他，盡皆嚇得四散而逃。

有的想要不顧一切擠入堡內，有的則欲向外鎮逃命，只求能避開此處的刀光劍影。

場面一時間混亂至極。

身處混亂中心的洪烈面色鐵青，他全然不曾想到這些世居邊關的低賤軍戶居然敢與自己這等來自京師洛陽的鎮將親軍叫板。

這與他先前能夠暢通無阻出城的設想大相徑庭。

眼下竟有幾分進退維谷之感。

身後張寧卻是趁此機會探頭望向戍堡城牆處。

他打心底深處不理解為何洪烈會做出脅迫自己出城這般捨本逐末的舉動。

在他看來戍堡理應城牆堅固，易守難攻才是。

守在這裡可比出去直面柔然鐵騎安全太多！

然則當頭望去戍堡城牆竟尚不足一丈高，其上雖有軍士不少卻混亂無序，全然沒有強軍之態。

立於城頭的軍士兩股戰戰，渾身抖若篩糠，沒有絲毫戰意，唯有軍官將校的叱罵怒喝聲能逼迫使其做出應戰姿態，可再仔細看去就能發現軍士不過百人，可軍官將校竟有數十人之多，當真是三個人裡就有一個當官的！

其中肥頭大耳衣著不整者不在少數，甚至還有幾個袒肩露胸的女人癱在城頭哭啼不止。

鎮軍腐朽之勢可見一斑。

瞧見這一幕張寧總算是心頭瞭然！

難怪洪烈寧可挾持自己也要逃離戍堡，感情他壓根就不看好能夠憑藉著殘破城牆和羸弱之軍抵禦住柔然人的侵襲。

正想著跟前車簾猛地被人掀開，洪烈那印著刀疤的冷酷臉龐湊入車內，齒間相磨發出令人生畏的冷冽之聲：“還請將主下車，令鎮軍放行。”

張寧暗暗瞥去分明能從其眸中瞧出跳動的怒火。

顯然這廝已是處在暴走的邊緣。

他自不會去觸這黴頭，立時頷首，在狗兒的攙扶下走出馬車。

城門處距離外鎮僅一步之遙，撕心離肺的哭喊與若有若無的喊殺聲、戰馬的嘶鳴聲不時傳入眾人耳中，引得一陣心神動盪。

張寧稍稍蹙眉，充斥著空氣中的血腥氣息令他略有些不適。

王彬見此不免憂心忡忡，只以為自家鎮將大病未愈又受了舟車勞頓，對洪烈的怨念更深了幾分。

與此同時整個人暗暗蓄力，灼灼目光注視洪烈，只想著將主一旦脫困，自己定要將這廝碎屍萬段！

“鎮軍什長鄒炎參見將主！”

正與洪烈爭鋒相對的鎮軍什長鄒炎見張寧從馬車走下，立時微微躬身行禮。

只是他雖言辭恭敬，可目光神情具是帶著幾分輕視，甚至是冷淡。

全然不像下級遇上頂頭上司時的應有之色。

這不禁令張寧想起了狗兒對自己墜馬前的描述，饒是言辭隱晦可裡裡外外仍是直白無誤的透出幾個字：橫