第二章 將軍的使命（下）

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瓦席的病情剛好，不能經歷長時間的旅途勞累；二來這是軍事行動，拉瓦席可是文人，恐難保障起安全。私下的卻是因為自己是文科出身，化學那東西早就還給中學老師，搞幾句元素週期表的常識背背也就算了，要是長時間被拉瓦席盤問，不露餡才怪。儘管安德魯100萬個不同意，可拉瓦席還是私自跑來，那是隊伍出發後的第五天。

好氣又好笑的將軍本想趕走這位不聽話的傢伙，卻發現為時已晚，天忽然下起大雨而且身處叛亂地區很不安全，安德魯惟有吩咐軍醫官再度招呼他的老朋友，拉瓦席，讓其護理。

就當安德魯還在埋怨冒失的拉瓦席時，夏德中校帶領的小隊已經找到了一個落腳的地方，一座簡陋的小山村。

村子的確非常簡陋，沿著高低不平的石板路上去，望不到一個石頭砌的房子，都是些茅屋與木房子，個個低矮而且破舊不堪。暴雨之下，時不時有男人爬到屋頂，不幹別的，那是在堵漏；女人們卻在房裡高喊：“當家的快來，這邊也在漏雨。”；老人們在一旁觀望，因為幫不上忙就去祈禱上帝；惟獨孩子們最高興，少了父母的責罵，獨自來到屋簷下玩耍著水珠。

“媽媽！外面來了幾個陌生人，都是騎馬的。”孩子首先向女主人彙報。男人們也都看了，紛紛跳了下來，一把抱起自己孩子回到屋中，吩咐自己的婆姨迅速關好房門，一家人連同老的、少的統統躲進房內，不敢出聲。

不過，也有例外，一家木屋的主人卻在自己房門中的縫隙間窺視，儘管臉上寫著恐懼，但仍在堅持觀望，因為他是村長，一位60歲的乾癟老頭。在責任上，村長應當負責全村村民的安全。

“季爾馬什老爹，來的是什麼人啊？”問話的是村長的老婆，一個肥胖的法國鄉下農婦。

“雨大，看不清楚！”季爾馬什老爹回答道，卻沒有回頭。

“那你是需要自由徽還是念珠？”

“等等看吧。”

“上帝保佑村子，我們可沒有多餘的食物了。”

“閉嘴，娘們！滾到房間裡面去，快把兩樣東西都放在桌上。”

季爾馬什老爹轉過頭，壓低了嗓門，惡狠狠對著自己妻子罵道。農婦不再發聲，乖乖地走到房間，按照丈夫的指示，將深埋於床底的兩樣東西都擺放在外屋桌上。

自由徽代表共和軍，念珠卻是旺代叛軍的主要裝飾。

這時，夏德帶著他計程車兵們也已來到村子中央，環視四周，卻沒有發現一個村民前來迎接。中校有些納悶，這可是他在馬塞從沒遇到過情景，在家鄉，只要有共和國軍隊到來，當地居民都會集體高唱馬塞曲，跑出來熱情迎接。可這裡，冷冷清清，不僅沒有人出來，所有房屋都是毫無動靜，哪怕是孩子們的哭鬧聲，有的只是雨水夾雜冰雹落地的聲響。如果不是剛才看見幾個男人在屋頂爬動，夏德還以為自己來到鬼村。

跳下馬，中校對著其中的一棟木屋喊道：“有人沒有？”

可憐的季爾馬什老爹正好是這間木屋的主人，聽到軍官們的叫喊，老眼昏花他仍沒認出來訪者的真實身份，是共和軍還是旺代黨，而且慌亂間，連說話人濃郁的外省口音也未分辨出來。不得已，門後的季爾馬什老爹只好把桌上兩樣東西一同裝入荷包，自由徽放在自己的左邊口袋，而念珠就藏到右邊。

季爾馬什老爹推開門，怯生生閃到屋簷下，吞嚥著喉嚨，小心翼翼的說道：“好，我是這裡的村長，別人都管我叫季爾馬什老爹。”害怕表達錯誤的季爾馬什老爹對著眼前高大魁梧的軍官，既不敢說“你”，也不敢稱呼“您”，乾脆就省略了所有稱謂。

夏德可沒在意這些，看到有人出來了，牽著馬，來到木屋的屋簷下，站在老人面前問道：“公民，這是什麼村子，我們需要借用你們的房屋