十三、兩害相權取其輕

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樂公主各乘一輛，其餘阿監、內侍、宮娥步行跟隨，齊往大興宮麟德殿。

小周後見清樂公主盛妝而來、言笑晏晏，不禁驚喜交集，卻又滿心疑慮，讓周宣與清樂公主坐下，問了清樂公主幾句話。

清樂公主先向母后請罪，請母后原諒，然後優雅得體地回答母后的問話，這皇家公主要裝起高雅來那真是形神兼備。

小周後不明白周宣用什麼辦法讓清樂公主這麼乖巧聽話，便道：“珠兒肯定餓了，讓御膳房送碗銀耳蓮子羹來。”便命阿監帶公主去偏殿。

清樂公主道：“母后，讓宣表兄也一起去吧，宣表兄也一直未吃東西呢。”

小周後見女兒這般關心周宣，笑容有點僵，說道：“你先去吧，我還有話問你宣表兄。”

清樂公主走後，小周後又讓身邊的內侍、宮娥全退到殿外去，偌大的麟德殿只有小周後和周宣兩個人。

小周後不說話，周宣也不敢開腔，靜看午後琉璃瓦透下的的光斑在曲陽石鋪就的地面上緩緩移動。

“宣侄——”小周後沉默良久，終於開口了：“你是怎麼勸得公主回心轉意的？”

周宣道：“回姑母的話，臣侄陳說利害，勸了公主好久，最後用了緩兵之計，說等南漢太子來了，讓公主看看，說不定公主就喜歡上南漢太子了——”

“宣侄，”小周後打斷周宣的話：“對姑母說實話，姑母不會怪罪你的。”

周宣知道小周後可不是那麼好欺騙的，這事瞞不過去，當即實話實說，把先前的事都說了一遍，只瞞了公主說要嫁他的那些話。

小周後搖著頭無奈地笑：“宣侄真打算送斛珠到南漢又把她帶回來？”

周宣道：“海上航行，公主與那南漢太子會有相處瞭解的機會，如果公主實在厭惡那南漢太子，臣侄的確想帶公主回來，不然的話對公主太不公平了，不幸的婚姻苦的是一輩子。”

小周後默默點頭，出神了一會，忽問：“宣侄喜歡斛珠嗎？”

周宣心知小周後會有這麼一問，答道：“臣侄對公主只有親情，願意象一個兄長一樣去愛護她。”

小周後微微一笑，說道：“希望宣侄記住剛才說的這句話，你要知道，和南漢聯姻是國家大事，若是公主去了南漢又跟回來，那何必要去？”

周宣道：“那就乾脆不去，讓南漢太子原路回他的興王府。”

小周後微笑道：“宣侄說話也這麼孩子氣嗎！唐國目下的形勢宣侄是最清楚的，姑母難道是不愛惜斛珠嗎，這也是無可奈何啊，國境強敵環伺，姑母也常做惡夢，夢見趙光義提兵殺到了金陵，將我和陛下都擄了去——”

周宣心道：“這可都是宋史實實在在發生的事，趙光義還圈圈叉叉——而現在，那些真切的慘事就都成了一場噩夢，姑母算是幸運的了。”說道：“臣侄明白，臣侄不會讓唐國陷於困境的，臣侄會想辦法把公主帶回來，又不會讓南漢與唐國交惡。”

小周後點頭嘉許道：“如此最好，宣侄辛苦了，且去喝一碗蓮子羹。”

清樂公主走過來，兩名御膳房太監用木盤託著兩碗銀耳蓮子羹，清樂公主道：“母后，兒臣吃過了，這兩碗是母后和宣表兄的。”

小周後微笑著接過一碗蓮子羹，示意周宣也吃。

食罷，清樂公主道：“母后，明日讓宣表兄繼續為兒臣畫像吧？”

小周後看了周宣一眼，說道：“就畫三幅正裝畫像，昨日那種衣裙——既然珠兒喜歡，那就畫吧，別的就不能再畫了。”

小周後的意思是超短裙畫畫也就罷了，裸身的絕不能畫。

小周後又道：“以後作畫就在花萼相輝樓書房，宣侄每日上午來，辰時至午時為公主畫像。”

小周後怕這