第二百五十七章 琉球王子

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誰肯作保，五錢銀子的禮物總是要的，這五錢銀子須得你出。”

張萼懶得和這屋主囉嗦，答應出這五錢銀子，這徐姓屋主便帶著他去找當地保長作保立契去，立好契約，交迄租金，三方各自畫押，各持一份，這雞鳴山下的小院便是張氏兄弟暫居之所了，張萼命能柱等僕人糞除灑掃，他自趕去貢院那邊看張岱和張原考出來了沒有？

……

南京貢院在洪武年間是鄉試、會試的場所，永樂遷都北京後，這裡就只作南直隸鄉試之用，規模建制比一般行省的貢院要宏大，辰時初刻，張原和大兄張岱從南京貢院龍門進入，見左右各有一坊，分別是“明經取士”和“為國求賢”，因為官員們還沒到，這些待考的監生就立在明遠樓下兩側，等候南京禮部尚書李維楨和南京國子監祭酒顧起元的到來，新來的監生排列兩行，有歲貢、選貢、舉監、廕監，約兩百多人，這南京國子監雖不如以前興盛，但常年在監就讀的監生還保持在三千人左右，遠不是府學、縣學能比的——

明遠樓上下三層，有六丈高，是為了考官居高臨下監視各號舍考生的，四面當然是無遮無攔，雖是上午，但六月的烈日曬著也很難受，等了大約兩刻時，才見一群官吏在官差護衛下進到貢院，那李尚書看模樣差不多七十歲了，微胖，臉上帶著笑意，顧祭酒年約五旬，身量中等，雙目有些凹陷，表情要嚴肅一些——

從明遠樓下穿過，前面便是“至公堂”，李尚書與顧祭酒還有其他一些官員上堂坐定，新入學的監生立在堂下，這李尚書也不囉嗦，先讓書吏收驗各人的入學執照，便道：“今日是入學考試，只作四書義一題，只要制藝、書法不至於太劣就不會罷黜你們，但制藝佳者可進入崇志堂、廣業堂受教，次一等的就只有從正義堂讀起——”

這時，忽見一個貢院差官上堂稟道：“院長大人，琉球王子尚豐要求參加今日考試，請大人示下。”

明晚官場稱謂，尚書稱院長，這李院長對顧起元道：“這琉球王子不是年初就到了嗎，就讀多日了，為何現在要求來考試？”

顧起元道：“尚豐是琉球王次子，算得好學上進，初入學時未讓他考試，想必也想如其他貢生一般堂堂正正透過入學考試入監吧。”

李維楨點頭道：“蠻夷之人有這等志氣也算難得，讓他進來吧。”

堂上官員說話，堂下張原聽得一清二楚，暗暗詫異，心道：“琉球王子也來南監求學嗎，我記得晚明時琉球已被日本某個島藩控制了，現在應該還沒有吧，不然的話琉球王子也不會到這南京來求學。”又想：“琉球即便現在沒被日本島藩控制，只怕也就在此後幾年了，琉球是大明屬國，奉大明正朔，琉球遭入侵，大明卻無力相救，可嘆。”

片刻後，貢院官差領著三個人進來了，漆巾襴衫，玉色絹布，寬袖皂緣，腰繫皂絛，正是國子監生統一的服飾，三人面貌也與漢人毫無二致，居中一人年約二十四、五歲，身高五尺有奇，面板白皙，額角高、鼻樑高，神情頗有堅毅之色，這人應該就是琉球王次子尚豐，從左右二人刻意與他保持半步距離就可看出其地位尊貴——

李尚書把尚豐三人喚上堂嘉勉了幾句，便讓官差領眾考生入號舍開始考試，限在正午時前交卷，不得拖延。

這南京貢院的號舍與張原參加縣試、府試的考棚大不一樣，這號舍是單人單間的，以“天地玄黃宇宙洪荒”這千字文來排序，張原的號舍是“暑”字號，號舍裡有筆墨紙張，紙張抬頭印著南京貢院的字樣和“暑”字印記，這國子監入學考試當然沒有鄉試時那麼嚴格，閘門也不下，先前進龍門時也未搜身——

張原正在磨墨，聽到差官報考題了，是四書題“樊遲問知”，出自《論語?雍也》，是關於知和仁的論述，這種題目對張原來說沒有任何難度，當