第四百九十五章各安生業

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戊正時分，喬張氏把碗筷洗淨擺放好，跟管灶房的執事打過招呼，趁著角門未鎖，出門歸家。喬張氏是寧府的幫傭，每日巳正來、戊正走，在寧府廚房幫著摘菜洗碗做些雜活，一個月給二百文的工錢，中午這餐寧府供飯。

角門開在巷中，走出長巷便是大街，寧府在城東最熱鬧的地段，此刻大街兩側的商鋪燈火通亮，店門前夥計賣力地吆喝著招攬客人，比白天還要熱鬧幾分。馬上就到中秋節，各大商鋪購進了大量的新貨，趁著節慶賺上一把。多數人白天要勞作，反倒晚上更有空閒，一家老小，男女老少，三五成群興致勃勃地出這家進那家。

一群打扮漂亮的小姑娘從布莊出來，嘰喳笑著從喬張氏的身邊經過，走向下一家胭脂店。經過時帶起一陣香風，喬張氏嗅出是桂花頭油的香味，胡人入侵前兩年丈夫曾買過一瓶，三十文一瓶死貴。

往日路過布莊喬張氏的腳步總要放慢，甚至情不自禁地走進去，摸一摸鮮豔、柔滑的面料，在身上比劃比劃，想像自己穿著這樣一身該怎樣美豔動人。可是今天無論店門前的夥計叫得如何讓人動心，喬張氏一刻不停地走過，甚至沒有轉頭往裡面張望。

懷中沉甸甸的，是寧府給的賞錢，雖然只得了最少的二百文，喬張氏卻很滿足。有些羨慕同在廚房做事的廚娘趙黃氏，她得了五百文，同樣是巳正來、戊正走的幫傭，做菜的廚娘就高了兩等，隨叫人家會做菜自己只會洗碗呢，聽說家養的僕人得了八百文，那些管事更是得了一兩銀子，像寧家這樣的好主家不多。

現在到處都在招做蜜水果的傭工，聽說給的多的有四五十文一天，喬張氏有點動心，但想著人不能沒有信用，寧家的活做的長久，家節還有賞賜，算起來也不差。

喬張氏腳步輕快地走到大街，在街尾拐進一條小巷，自家就住巷子中間，她知道一家人都在等著自己吃飯。兩旁是低矮的泥石屋，有燈光漏出，一道道暈黃的燈光斜照在殘破的青石板上，讓喬張氏覺得很溫馨。

站在自己門前，伸手按了按懷中的銅錢，喬張氏伸手推開院門，“吱呀”聲驚動了屋中等待的一雙兒女，五歲的女兒跑出來，歡聲叫道：“娘回來了。”八歲的兒子牛仔緊跟在妹子的身後，向她迎來。

牽著女兒的手，摸了摸兒子的頭，喬張氏問道：“餓了吧。”她知道，無論多晚，一家人都會等她回來後再吃飯。

“不餓”，女兒蘭草小手親呢地抓住孃的大手，道：“娘，哥帶我去逛街了，街上好多東西喔。”喬張氏低下著，眼睛迎向女兒呼閃的大眼睛，晶亮晶亮，家人都說女兒的眼睛長得像自己，好看。

喬張氏的臉上露出笑容，女兒的手緊了緊，聲音有些祈盼地低沉了下來，輕聲道：“娘，我看到糖葫蘆了，紅豔豔地，可好看了，只要二文錢就有好多個。”

女兒乖巧地沒有說要買，這讓喬張氏有些心酸，眼睛發潤，握緊女兒的手道：“明天讓你哥帶你去買，你們兩個人分著吃。”

“好吶”，蘭草歡快地笑起來，道：“我吃一個，哥哥吃一個，娘吃一個，爹吃一個，爺爺吃一個。”

女兒歡快地數著，兒子在一旁插嘴道：“還多出來一個呢。”

喬黑站在門前，憨厚地笑著，這個男人人如其名，膚色黝黑，身材高大。戰亂後回到家中，官府給家裡分了二十畝地，雖然地在東城外六里，肥力也不好，但一家人卻有了依靠。

婆婆在兵荒逃難時得病死了，家裡的地靠公公和丈夫耕作，去年皇上免了田稅，一家人吃了個飽肚。今年官府要什麼“合稅為一”，自家地每畝要交二十五文稅錢，合在一起就是五百文。起初公公和丈夫唉聲嘆氣，又要吃不飽肚子了，自己到寧府去做傭工補貼家用，一家人總要活下去。

今年老天做美，一畝