第二百五十五章以進謀退

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青雲水寨，聚義堂。

桌上放著三架衛大昌等人帶回來的連弩。五十步外擺放著木人架，三根弩箭穿透三層牛皮甲，牢牢地紮在木架上。看過連弩的威力後，大堂內一片安靜。

“老牛和老趙就是被這東西射死的。”衛大昌恨恨地道。

劉子維側坐在桌旁，死死地盯著桌上的連弩，心中泛起悔意。原以為藉助這次天災，自己讓水寨劫持賑災的錢糧，順勢激起民變，可以在青、並、齊、姜四州迅速開啟局面，藉助外來勢力的響應，元天教能再舉義旗，如今看來，自己有些操之過急了。

手在白鬚上撫過，劉子維心中暗歎，錯過這次機會，自己不知還能否看到元天教起事的那天，自己已經垂垂老矣，時日無多了，唯有一搏，哪怕一死，也勝過老死在床榻之上。

大堂內所有人的眼光都落在劉子維身上，當年在元天教劉子維是有名的智囊，以二十三歲的年紀官居大齊國工部尚書，他曾建議元天教主吳玄禮“牢築基、緩稱帝，溝通苗疆，興建水師”等策，可惜當時吳教主和多數人一樣，被勝利衝昏了頭腦，急於稱帝封官享受，未曾聽取他的諫言。

懷興府城破後，劉子維帶著部分人馬從水道逃入大海，擺脫了官兵的追擊，順利地找到島嶼，因為在島上事先準備了大量的食物，這批人得以安頓下來，元天教在劉子維手中保全了數千人的實力。但是小島資源有限，劉子維陸續派遣人迴歸，這些人在各州潛伏下來，等候時機。

當年，元天教有部分人潛逃到了西北一帶。經過數十年經營，元天教在化州、青州、幷州一帶有了發展，更有人在西域諸國中成為大臣、富商，有了一定的話語權，為了方便將來起事，劉子維派遣李清、王天剛等人就近潛伏，於是便有了青山水寨。

兩年前，劉子維收到水寨傳來的資訊，得到了絞車弩，親自動身來到青山水寨研究改造。劉子維是大齊帝國的工部尚書，喜好製造各種新奇的器械，知道這些器械所擁有的巨大影響力，他曾專為水寨設計了一種以“二輪蹈之翔風鼓浪”的車船，這種戰般不要張帆，靠踩踏之力能夠在江上進退自如。

正因為深知連弩會對戰爭產生多大的影響，江子維才會生出強烈的無力感。先是絞車弩，現在又有連弩，不知道大鄭工部和少監府還藏著什麼寶貝，一旦用於戰場之上，水寨這些人恐怕還不夠官兵一次劃拉的。

不過士氣絕不可洩，劉子維手須白鬚從容地道：“此次出擊龍衛府大獲全勝，衛賢弟你們居然甚偉，至於老牛他們為大教而死，神魂當入天國，無須悲傷，將來我們還會重聚在一起的。”

看到眾人的臉上恢復了笑意，劉子維道：“能夠事先發現連弩是件好事，我會與洪大師他們會盡快研究找出破解之道。對了，絞車弩我已經讓清兒他們仿造出數十架，雖然比不上大鄭所制的牢固，便也能激發十來次。我將弩箭改成火箭，用來對付官兵的樓船，只要被火箭釘上，能快速地將戰艦焚燬。清兒，你送幾架到混水寨和黑風寨去，大戰在即，不要藏私，讓他們也出點力氣，不能光拿東西不幹活。”

王天剛湊到劉子維的耳邊低聲稟道：“小侄得到線報，說是趙氏三兄弟偷偷地將水寨裡的婦孺運走了，要不要派人敲打他們一番？”

劉子維道：“不必，這樣也好，反倒能心無旁騖。不過，從此事也能看出混水寨和黑風寨與咱們並不見得是同一條心，要提防他們臨陣脫逃或者投降官兵。”

想了想，劉子維吩咐道：“大戰在即，不能掉以輕心。清兒，你去送絞車弩的時候不妨帶幾名供奉過去，每個水寨放兩個，明面上就說保護他們頭領的安全，暗地要提防他們的行動。這一點也很重要，我們刺殺了龍衛府的人，要提防龍衛府的人狗急跳牆，也對我們的人下手。”