第六百零八章石破天驚

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走。”

段爽和萬懷興帶著二十多名胥吏從後門悄然離開，鄒素潔叫過一個親信，低聲叮囑道：“你去葉掌櫃家中送信，告訴他衙門要抓李典作到案打官司。”

將進艾刺史和袁縣令迎入大堂，分左右落坐，艾偉徑自問道：“河堤潰口的情況如何，不知轉運使衙門如何處置的？”

常玉超在位子上略略躬身道：“下官也是剛接到典作李玉波的稟報，昨夜河水再次暴漲，河堤大面積坍塌，數處發生決口，在河堤上搶修的民伕有數十人落入河中，生死不知。”

河堤決口的主要責任在轉運使衙門，但民伕發生意外的官司卻要落在縣衙頭上，袁德成急了，剛想發問，常玉超搶先道：“河堤決口是轉運使司衙門辦事不力，下官向刺史大人請罪。下官已經派人前去抓拿負責修堤的典作李玉波，並派副使萬懷興繼續在河堤上搶修，盡力將損失降低。”

袁德成心中暗歎，李玉波在大堤上勞心勞力反而獲罪，看來常玉超這夥蛀蟲是準備把罪責都推到李玉波頭上了。他雖然十分同情李玉波，卻知道這是轉運使司衙門的事，不能攬到自家身上，要不然自己也承受不起，只有頭一低，暗生悶氣。

艾偉點點頭道：“河工是貴衙門之事，本府不好指手劃腳。不過本府名義上有權管轄，特別是本府恰巧身在林華縣，責任不容推脫。常大人，今日申時之前你將詳細的情況寫成公文呈給我，不得有絲毫偽飾，欽差眼看就要到來，千萬不可有半點疏忽，否則你我都吃罪不起。”

常玉超點頭應是。

葉彥光接到鄒素潔派人送來的訊息，得知李玉波並沒有死，具體的情形不得而知。江湖越老膽子越小，葉彥光不敢大意，當即將值錢的東西收拾好，貼身帶了銀票和值錢的小物件後，叫醒常清，帶了二十來個親信，套了五輛車，出西門前往興凌縣的別業等待訊息。

雨過天晴，太陽難得地露了臉，明晃晃地照向大地，可惜堤岸兩邊都是汪洋，李玉波已經招呼民伕撤到了安全的高處。餘樹森已經被李玉波兩名隨從帶走，昨夜江安義和李玉波商量暫時將刺客藏起來，免得打草驚蛇，江安義寫了封信讓他們去找親衛黃柱，讓他們聽從黃柱的安排。

江安義再次化身為隨從，保護李玉波不受傷害。有了江安義這塊護身牌，李玉波毫無懼意，臉上還時不時露出輕鬆的笑意。江安義實在看不下去了，這副表情戲還怎麼演，再三提醒，李玉波方才裝了一副沉重的表情。

段爽和萬懷興帶著人一路急奔，在辰正時分找到了一臉悽容的李玉波。來的時候段爽和萬懷興商量過，先讓萬懷興懷柔，爭取能拿到那冊賬本。二十多個人將李玉波所住的帳篷隔離開，周圍的民伕被攔在外面，萬懷興還想把江安義也趕出去，李玉波連忙道：“這是我本家侄兒，有話不必避諱。”

萬懷興在衙門見過江安義，對李玉波的話毫不懷疑，笑裡藏刀道：“大堤坍塌，林華縣南門入水兩尺，驚動了艾刺史。天不亮艾刺史便駕臨轉運司衙門，讓常大人嚴懲主管修建的官員。李兄弟身為典作，罪責難逃。”

雖然知道自己會被當成替罪羊，但從萬懷興口中聽到訊息，李玉波仍氣憤地反駁道：“大壩潰口是以前修堤時偷工減料、料物質量差的原因，李某自問盡心盡力，何罪之有？”

萬懷興與段爽對望一眼，段爽斥道：“李玉波，休想巧舌脫罪，既是大堤偷工減料以前怎麼不見你稟報，現在反咬一口還想攀咬別人嗎？艾刺史明辨秋毫，欽差大人更不會聽信你的胡言亂語，你還是乖乖地認罪伏法，跟我回轉運使衙門打官司吧。”

白臉唱完紅臉登場，萬懷興輕嘆道：“李兄弟，你我身為同僚，常大人也知你的辛苦，在艾大人面前極力為你分說。只要你能和我們同舟共濟，定能渡此難關，到時大家都好