第九百二十六章賄賂近臣

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朝庭的旨意終於來到會野府，刺史方仕書進京朝覲，另有重用。化州刺史一職由刑部侍郎周永桐接任。看著方仕書與周永桐交接大印，江安義面沉似水，一臉不快。周永桐知道自己犯了嫌，不過他也委屈，自己在京城呆得好好的，又不想出人頭地，只想著風月詩酒平安渡過此生，卻被天子打發到化州來了。

向這位比自己兒子年紀還小的上官行完禮，周永桐溫和地笑道：“周某久聞江大人大名，一直無緣識荊，此次有幸來化州任官，不請大人不吝指教。”

“豈敢，豈敢”，江安義乾巴巴地應道：“江某備了酒席，為周大人接風。”在化州的一畝三分地，江安義用不著看別人的臉色，心中不高興，徑直襬在臉上便是。周永桐像是沒有看到江安義臉上的嚴霜，微笑著繼續道：“周某出京時，祐成託我捎了封信給江大人，等晚間我派人送到大人府上。”

江安義和韋祐成、張志誠同年及第，三人都才識過人，得肅帝信用，政績突出，短短十餘年相繼成為了四品大員，比他們早幾屆及第的進士還在五六品中打磨，不能不讓人羨慕，三人被稱為“三傑”。韋祐成得祖父韋義深指點，將來他們三人為相的可能性很大，無論將來誰執掌相權，韋祐成都覺得應該先經營好關係。

韋祐成在朝中任官，每月都會給江安義和張玉誠去信問候，聊些朝中見聞、詩詞歌賦，聯絡感情。禮尚往來，江安義常與他討論詩文，偶爾寄些化州的新奇物給他，在朝堂上韋祐成也會替江安義直言，兩人的關係不錯。周永桐拿韋祐成說話，江安義拉不下面皮，臉色緩和下來，有些不好意思地笑道：“周公，江某失禮了，還望長者不要見笑。”

方仕書也在一旁緩和氣氛，笑道：“老夫就要離開化州了，你可得好好替我餞行，要不然我可要到萬歲面前告你的黑狀。”

眾人哈哈笑起來，尷尬的氣氛為之衝散，周永桐心想，難怪萬歲要把方仕書調走，從這句玩笑就能看出江安義和方仕書關係密切到了不分彼此的地步。自己此行來化州任刺史，帶了些親信來，按照慣例原太守離職府衙中的屬官和吏員要相應去職，讓新刺史安排自己的人。可是化州情況特殊，刺史頭上還有個經略使，自己想大動手腿恐怕困難，初來乍到江安義就給了自己這樣一個臉色。

按照天子臨時前的旨意，讓自己逐漸把民政權控制到手中，要保證化州的稅賦每年不低於四百萬兩，周永桐暗自苦笑，讓自己寫幾篇詩賦倚馬可待，但要治理實務，增長稅賦真是丈二和尚摸不著頭腦。自己在化州恐怕要荊棘遍地、寸步難行。

方仕書還沒有起程，周永桐暫住在寅賓館內，等周永桐帶人安歇，江安義和方仕書兩人在花廳內喝茶。江安義鬱悶地道：“方公離開，江某如斷臂膀，朝庭塞個周永桐來，分明是制肘。”

方仕書嘆道：“老夫亦不願離開化州，可是君命難違。周永桐為人謙和，在政務上應該會聽從安義你的安排。唉，說起來真是不捨，老夫原以為要終老化州，沒料到年近花甲還要宦海遊歷，有心致仕又不忍辜負先皇所託，只好再掙他幾年。安義，老夫在香雪居的住處可要讓人替我打理好，老夫要在那裡頤養天年。”

江安義道：“化州能有今日，是方公、江某以及眾多人的心血凝聚，周永桐安生為官江某自不會與他為難，若是他胡亂插手、攪亂化州政務，有損百姓，江某決不容他。”

兩人默然飲茶，不再言語，一壺茶盡，江安義起身告辭，鬱郁地離開。站在府門前回望“化州府衙”的匾額，江安義沉著臉想道，要不把這個塊匾就換成“化州經略府署”，讓周永桐到另找衙門。

十里長亭送別方仕書，方仕書帶著二十名化州秀女和六十萬祝壽銀，在二百府兵的護送下離開會野府前往京城朝覲。回到府衙大堂，江安義居中坐