小夫郎_87

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二叔祖也是老煙槍，這段時間更沒命地抽菸絲，可把自己愁死了也沒想出個妥善辦法。

他輩分最大，也是他第一個說話：“去年年景欠佳，有舊糧存銀也早掏空了，今年收成更差，如何能拿出這麼多。三江啊，你也去了幾趟縣衙，可說了這些原委？果真不能通融嗎？”

賀三江，也就是里長當下就是一搖頭。

“十里八村都是這個情況，哪能不知道呢。”

他嘆了一口氣，“各位叔伯也知道，上回我們幾個里長一起到縣衙求情，有兩個言辭激烈些都被打了，現在還在床上躺著呢，我還是賠著笑臉才免了這一災。”

說著，他看著眾人的臉色，狠抽了一口煙道：“縣令爺也說他是沒辦法。”

“他也不願意為難鄉里，可朝廷連著三份詔令發下來，說北邊在打戰，不能讓將士們餓肚子，必須得徵這些糧。不然，這仗打輸了，我們也就隔著兩個州府，那可就不是糧不糧食，稅錢不稅錢的事，腦袋都得掛在脖子上，逃命都沒地方去呢。”

他這一番話說的大家都沉默了。

好一會兒，一個年輕氣盛的漢子才憋不住出了聲：“里長，去年縣衙就是這麼說的。這仗打來打去不知什麼時候才到頭，總要問我們徵糧食，北邊兩州不是更近嗎？怎麼不問他們要去！”

里長早料到會有人反駁，話都準備好了，瞪眼道：“你知道什麼，天底下你見過哪家不用交稅了，說不定人家交的更多。”

大家你看看我，我看看你，話是擺在這兒，可錢糧又從哪裡來？

最後里長說：“我明日再去一趟縣衙，就算被打一頓，也要想辦法求官爺寬限一二。但怕是豁出這條命也換不到幾天，大家心裡頭得有數才行。”

里長第二日果然去了鎮上，帶回來一個不好不壞的訊息。

縣衙答應再寬限三天，可要是到時候還交不上秋稅，那就不是里長再催，而是差爺直接上門來拿了。

那些差役豈是好惹的。

闖進家門裡，連鍋碗都不會放過，一個不好就要打人，甚至將家裡的孩子拉走，他們怎麼也不願意犯在差役手上。

得了訊息，鄉親們或罵罵咧咧或摸著眼淚回家去。

賀大昌一如既往地沒有吭聲，回到家，迎面卻是自家夫郎和哥兒滿臉淚痕的臉。

他那小哥兒說：“阿父，劉阿麼說你們要賣掉我交稅是真的嗎？”

“阿父，不要賣掉我好不好？我會幫阿爹幹活，我也可以去鎮上找活幹，我會孝順你們的。阿父，別把我賣掉，求求你！”

七尺大漢聽到這裡，再忍不住抱著他們紅了眼睛。

就在這時候，有人找上了他。

三天後。

宗祠再次開啟，還是上回那些人，表情只比幾天前更加愁苦，但都認命地拿來了糧食或錢財。

里長在裡頭髮現幾家用乾癟次糧充數的人家，說要用銀錢補上，那幾家苦苦哀求，最後不少都坐在地上哭出聲來。

里長也沒管，到了賀大昌這裡。

見他身邊空空，想到他家今年收成極差，里長也沒多想，一手拿著紙筆記錄，一邊讓大兒子去拿錢。

萬萬沒想到，一向木訥老實在外幾乎不說話的賀大昌卻說：“我沒錢，這秋稅我不交了。”

里長一時竟都沒聽明白，問他：“大昌，你說什麼？”

賀大昌木著臉，重複了一遍：“這秋稅，我不交！”

四周猛地一靜。

里長這次聽清楚了，收了紙筆，還是不敢置信地說：“大昌，你知道你在說什麼嗎？不交稅，難道你想被差爺抓到牢裡去？”

族老也忙過來勸：“大昌，你可千萬別想差了。捱過一年是一