第109章 化外刀(十六)

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魏誠響似乎被山路上的螻蟻吸引了全部的注意力，眼神都沒往轉生木上瞟。

峽江兩岸入了秋，天漸短了，山路上風燈亮了起來，將山影與樹影一併打成鬼影。

巨大的靈藥梯田坐落在群山之間，卻又與群山涇渭分明，只南面有一條極細的小路，險伶伶地吊在靈藥田與最近的香雲峰之間，最狹窄處只容兩人並肩而過，兩側是萬丈的山崖，只有簡陋的繩索鐵鏈充當圍欄。

這樣的路，車和牲口都上不去，只能徒步。藥農們採集完靈草，就得一筐一筐地背下山。他們約莫十幾二十來個人成一組，兩排並行，草藥揹簍有六七尺長，將人壓得看不見頭腳，每個人手上都套著麻繩，捆在一起，以防踩空失足。

趙檎丹一眼掃過去，心想：這些人真瘦。

不是美人小心保持的纖細，也不是武士刻苦訓練的勁瘦，藥農們嶙峋的關節撐著紙一樣的薄皮，在機械的擺動中，好像隨時要扎破皮。

像一群負罪的餓鬼。

“壯觀吧？”魏誠響衝大小姐笑了一下，“這是現今世上最大的靈藥田。”

青礦經年日久地種植靈草，會跟草藥相互作用，會往一處聚攏。因此小型的青礦田周圍要麼有水系圍繞，要麼形成個小山崖，與其他田地涇渭分明隔開。這片藥田太大了，是福地也是險地，地震滑坡過好多次後，就成了現在這樣。

趙檎丹張了張嘴，本想問“就算機器上不去，為何不用仙器運送靈草”，話到嘴邊，覺得有“何不食肉糜”之嫌，又給嚥下去了。

“仙器要燒靈石，法陣傳送靈石靈草之類難免損耗，”魏誠響像是知道她在想什麼，淡淡地說道，“都不划算，相比而言，人力是最便宜的。”

趙檎丹道：“凡人不能在青礦田周圍久留，靈草會吸人精氣，我……大宛的青礦田都是種一陣休一陣，他們這樣夜以繼日，豈能長久？”

“身體夠健壯，大概能活個三十來歲，也夠了，”魏誠響道，“楚國百姓又不等玄隱山大選，不會二三十歲還拖著不娶嫁的，十三四就成親了，上一輩沒了，下一輩正好接上。”

“他們圖什麼……”

“錢唄，”魏誠響道，“餘家灣這鬼地方也沒有地可種，不當藥農，去西邊的鍍月金廠做勞工也是吃餘家的飯，那邊一個壯勞力月例不過一吊錢，合宛錢不過七八百。此地交通不便，糧價貴得離譜，一石粟……一石米就得將近兩吊錢，如何能餬口？在靈藥田裡當藥農，要是幹活夠利索，月例五六倍起，都搶著來。”

不識數的大小姐完全沒聽懂，別說楚錢，她對大宛通寶的印象都只有小時候玩的毽子底託，算了半日才有點眉目，不由得匪夷所思道：“就圖那點快錢？細水長流有什麼不好，一個月大半石糧食，這說的是粳米細面吧——我知道什麼叫粟，你少瞧不起人——要是換成雜麵和粟，一天怎麼也能供上三四斤了，家裡多少口人會不夠吃？”

她在家做凡人的時候，過了長個子的年紀，一頓頂多一二兩粳米，就是她父親，也不過多添半碗飯的事，年紀大了要養生還就過午不食了。

魏誠響覺得她怪可愛，也懶得同她分辯，便一笑而過。

這時，風中傳來一聲吆喝，魏誠響眼神一凝，朝趙檎丹打了個“噤聲”的手勢。

只聽青礦靈藥田中有人拿著大喇叭朗聲道：“仙山發慈悲啦，陶縣今年遭了妖邪，恐民生不安，要在中秋之前趕製一批‘補元丹’給那邊的老百姓吃。主料明澄花是咱們山上的特產，這陣子仙山收藥草給雙倍的價，東家厚道，讓你們例錢也翻倍，這等好事哪裡尋去？既賺了錢，又積了德，利國利民，你們偷著樂去吧！”

山谷中起了“樂去吧……樂去吧”的迴音，一個藥農不知是累得恍惚了還是怎的，被那回