第5節

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嬸王招娣面前，笑著說：“二嬸，現在是新社會了，男女都一樣。你現在好好培養明秀，將來沒準比兒子還孝順呢。”

趙明秀的大哥趙明剛今年已經25歲了，人有點木木愣愣的，不是很聰明，加上家裡條件不好，到現在都沒說上媳婦，二叔和二嬸急得團團轉，到處在託人幫忙說媳婦。

王招娣說：“我不要女兒孝順，我將來養老要靠兒子的，女兒是別人家的人，嫁出去就等於潑出去的水。她現在不幫著家裡，我難道還指望將來她嫁出去了幫著家裡？明剛也才唸了兩年書，她一個女孩子都念到五年級了，還有什麼不滿意的，你說我刻薄她了嗎？”

趙明秀在一旁哭著說：“哥哥那是自己不願意讀。你讓我把這學期課上完了好嗎，還有一個多月就放假了。等我讀完小學行不行，媽？”

趙明月看著堂妹，嘆了口氣，明秀就是太懂事了，為什麼不為自己爭取一下呢。這時她二叔趙德生挑著水桶回來了，看見女兒在抹眼淚：“秀兒怎麼哭了？”

王招娣瞪著丈夫：“你管她哭什麼，做你自己的事去。”

趙明月看著二嬸，不知道說什麼好。她二嬸是個非常精明厲害的女人，沒有上過一天學，但是家裡一切都被她牢牢抓在手裡，從丈夫到子女，一個個都被她治得服服帖帖的，什麼都是她說了算。二叔性子軟弱，生的兒子也隨二叔，父子倆都木木愣愣的，不怎麼聰明，二嬸要強，貪小便宜，從來不肯吃虧，所以跟妯娌婆媳以及左鄰右舍的關係都不太好，她就像個刺蝟一樣，隨時隨刻都豎起了硬刺，準備扎向別人。

趙明月說：“二嬸，秀兒這學期的錢都交了，你不讓她去上學，不就便宜學校老師了？”

王招娣眨了眨眼睛：“那好吧，上完這個學期，就不能再上了。”

趙明秀破涕為笑，趕緊擦了眼淚，抱著書包跑了。

趙明月看著堂妹的背影，搖了下頭，明秀的性子太軟弱了，一點都不懂得為自己爭取。上輩子她剛出嫁沒多久，就聽說了明秀投井自殺的悲劇。

王招娣看見比自己兒子小了七八歲的侄女都嫁出去了，兒子卻還沒娶上媳婦，心裡那個著急啊，便到處託人幫忙，為兒子說親。後來有個人家說，樅山坳裡有戶人家，家裡條件不好，也生了一男一女，兒子三十歲了還沒娶親，留著女兒不給嫁，想要給兒子換一個媳婦。問王招娣願不願意。

王招娣聽說有姑娘願意嫁到自己家來，歡喜都來不及，也不管對方是個什麼樣的人，就同意了。這種女兒換兒媳的做法，民間有個說法，叫做棉花換紗，在很偏僻貧窮的地方曾經非常盛行。結果那邊那男的是個半邊瞎子，又矮又聾，根本算不得一個正常人，倒是那家的閨女跟明秀一樣，非常漂亮聰明。親戚朋友都勸王招娣，不能把明秀這樣推進火坑裡。王招娣鐵了心要娶媳婦，哪裡管女兒死活。十五歲的趙明秀就這樣被定了婆家。

就在出嫁前一天，趙明秀失蹤了，人們在一口廢棄很久的井裡找到了她的屍體。趙明月趕回來的時候，看見了堂妹冰冷的屍體，二嬸一邊哭一邊罵，還在埋怨女兒沒有嫁過去再死，趙明月看得心如墜冰窟，那場面一輩子都不能忘。所以她現在絕對不能再讓這個杯具發生。

趙明月坐在家裡看書，想到明秀的事，有些心浮氣躁，怎樣才能解決明秀的問題呢。其實趙明剛除了有點笨之外，倒也沒有差到哪裡去，而他娶親最大的障礙，應該就是他媽。哪個姑娘都不願意嫁到一個婆婆控制慾極強的人家去，而且趙明剛的性格又如此懦弱，什麼都聽他媽的，這一點確實非常難辦啊。

下午去席場上工，趙明月沒有看見於有芬，以為她去隊上出工去了，也沒在意。幾個性格外向的小媳婦又在取笑趙明月：“明月，前兩天沈書記找你，有什麼好事啊？”