第114章 何地不安全

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此刻，距帖木兒帝國內地五十里外的一片山谷之中。

朱瞻墉偕同近三萬龍騎軍，匿跡於此地。

半月光陰，對龍騎軍而言實為艱辛。人尚可忍受，出征時皆備足糧草水源，行軍時一人駕馭三馬，衝鋒時則一馬一兵，以此減緩戰馬損耗。

然而，嘉峪關以西盡是茫茫戈壁，尋覓草料以飼馬匹實屬不易。半月消耗，所攜草料幾近殆盡。

如若再隱忍不發，便需尋得充足草料以維繫。朱瞻墉未曾料到，帖木兒竟如此耐性，一路穩紮穩打，絕不給龍騎軍任何可乘之機。

即便抵達嘉峪關，亦不急於攻城。朱瞻墉心中疑雲重重，不知對方葫蘆裡賣的是何藥。

不論其究竟意欲何為，若無出手良機，他唯有選擇重回嘉峪關。

抉擇刻不容緩，因如今所剩草料僅能維持三日所需。

“再等兩日，若帖木兒仍無動靜，便退回嘉峪關吧。”朱瞻墉低聲自語。

朱瞻墉持續耐心等待，他堅信，在嘉峪關外這般惡劣環境下，帖木兒帝國百萬大軍，人馬消耗，又能支撐多久。

時光匆匆，又過去兩天，帖木兒帝國依舊毫無動靜，朱瞻墉終於有些力不從心。

近二十日風餐露宿，朱瞻墉面龐乾裂，唇上皺紋密佈，乾涸的嘴唇佈滿裂痕。

“看來，只得回嘉峪關一行了。”朱瞻墉略顯無奈。

二十日辛勞無果而返，令他頗感沮喪。三日期間，不僅馬匹草料耗盡，連食物與水也所剩無幾。

正當朱瞻墉打算率龍騎軍放棄突襲計劃，一名親衛快步入陣，沙啞道：“殿下，嘉峪關已開戰矣。”

“何事？”朱瞻墉猛然起身，精神煥發。

“緣何？誰先發難？帖木兒，還是陳懋？”

親衛恭敬回應：“非也，乃是陛下京軍已至。”

“陛下親軍已至？”朱瞻墉目光炯炯，未曾料到朱棣親征大軍竟已抵達。

兩大帝國的真正交鋒，豈非就此展開？只是朱瞻墉旋即疑惑：“為何我處未聞炮響，難道雙方均未使用紅衣大炮？”

親衛微微點頭，眼神中掠過疑惑：“小人不知，只知嘉峪關外戰事已啟，槍聲連連，帖木兒帝國開始敗退。”

朱瞻墉心中疑惑更深，帖木兒帝國節節敗退，即便燧發槍再犀利，京軍也僅三十萬人。老祖宗朱棣不會一次投入所有兵力。

帖木兒帝國雖未滿百萬，至少八十至九十萬大軍應有，且多為騎兵，不至於出現潰敗景象。更何況，帖木兒帝國的紅衣大炮呢？他曾親眼目睹帖木兒帝國牽引千門大炮。

朱瞻墉心頭生出不祥預感，連忙起身，毫不猶豫道：“走，隨我出發！”

“遵命！”

嘉峪關！此刻，關隘之上，旗幟飄揚，龍旗獵獵。

朱棣雙手抱胸，屹立於嘉峪關城樓之上。

關外，五軍營、神機營、三千營整裝列陣，與帖木兒大軍形成對峙之勢。

“呵，這就是帖木兒帝國的精銳？也不過如此。”朱棣面帶嘲諷，剛剛三千營出擊，與帖木兒帝國鐵騎激戰，三千營大勝而歸。

硝煙尚未消散，遍地屍骸足以說明一切。自三千營換裝，擁有燧發槍以來，戰鬥力已躍升質變。

雖不及龍騎軍，但在大明軍隊中亦是翹楚。

陳懋恭敬立於朱棣身旁，賠笑道：“京軍之實力，果非邊軍可比。”

“不過陛下，切勿輕視帖木兒帝國軍隊，他們仍有可取之處。”

朱棣冷笑：“即便有可取之處，在我大明軍威面前，他們也只能自取滅亡！”

“對了，越王何在？怎未見其身影？”

“回稟陛下，越王殿下二十多日前