第196章 希望中的怯怕

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孩子的好玩天性忘了飢餓；此時，他們的肚裡裝著的是野菜湯，卻因要收割稻穀了，有一次飽飯吃而歡喜起來！

郭嫂也快樂地笑了，這是難得的笑。這年輕的女人因困苦使她滿臉都是愁雲，滿臉都是悲哀，滿臉都是怯怕的情調。

她提著籃子慢步地跟著孩子，在河灘旁邊下來，時不時摘下幾棵野菜，一邊還在心裡盤算著：“今年是個好年景，聽說稻穀比哪一年都長得好。自從我被逼著嫁給郭三，都快半年了，從沒見過孩子們和郭三這麼高興。田裡的穀子、地裡的菜、水裡的魚、泥裡的藕都長得怪旺盛的，就連野菜都長的綠嫩嫩的可愛，怪不得人吃了不怎麼餓，豬吃了怪長肉的。今年若不是這麼好的野菜，也喂不了那頭大肥豬。”

她盤算著租了何老闆的八畝水田、八畝菜地、二畝水塘，這些都是靠我郭三和公公開荒挖出來的，全家人累死累活地幹，連小牛也用手扒手抱土疙瘩地幹著。這些田地除了交清租谷，自家六口人包吃全夠了，可憐我郭三沒日沒夜地忙在地裡，等秋收了也讓他鬆一口氣。等割完稻穀後，就將家中養著的那頭大肉豬殺掉，留一點豬肺腸讓我郭三補補身體，賣掉肉換了錢又可以還一些賬，然後到城裡去買幾尺洋布給小牛小兔做新衣服，聽說城裡的洋貨便宜的很，也買幾斤洋糖給病在床上的婆婆嚐嚐。還有公公，他老人家一生勞累成了癆病，成天的咳呀咳，乾枯的身子不知咳吐多少血來。還有婆婆，這些年來拖著兩條風溼的腿忙來忙去，痛發作了拿燒紅的火鉗去燙呢。唉，也該為這兩個老人請醫生來醫一醫了。我自己嘛，好說，衣裳沒有了還可以將郭三那件長舊衫改一改就可以再穿一年了。我自己可以什麼都不要，只要孩子、丈夫、公公和婆婆平安了我就萬福了。有什麼辦法，只求何老闆在今年開恩，別把今年的租谷加重才好呢。想到這裡，她看見郭三擔著水桶過來了，忙喊：“哎，郭三啊！來歇一會兒吧！喝點菜湯吧！”

郭三放下淋菜的水桶坐在扁擔上，接過郭嫂遞來的野菜湯喝了起來。他是個不會多說話的人，連夫妻間也沒有多話說，郭嫂見他在吃，就朝菜地忙著的公公走去。這時，她看見一群人從大路上向她家走了過來，仔細一看，不由地吃驚地喊：“郭三啊，快看呀！那不是何老闆嗎？”她心驚起來，心下自問：“他來幹嘛？難道他知道我在這兒了？瞧他那樣子，帶著那麼多的人，一個個持棍拿杖的架式，他是來報仇的，是恨我帶走了何二老闆和胡六五寫在小姐名下的財產？我怎麼辦，怎麼辦？難道我就讓他捉走。我去了也沒什麼，以後吳三桂卻要殺死郭三一家人呀！”

郭三朝來人看了一陣：“嗯，嗯……是何老闆！”

郭嫂心中害怕，當隔著一條田壠遠近時，又看那些拿的棍杖原來都是扁擔、鐮刀。她朝郭三看了看，問：“他來幹嘛？收租谷嗎？可是我們的穀子還沒收下一顆呢！”郭嫂實在有些心驚了，不知何老闆領著這麼多的人來幹什麼！

郭三似在自問：“總不會是收租谷吧？這黃沙灣屬他的地最多，許多人租了他的地。可是這會兒都沒開鐮收割呢！怎麼會比往年任何時候都來得早？”郭嫂還是心驚，說：“何老闆只怕不是為了租谷而來的這麼早吧？”

郭三怎麼也不會想到其它方面去，他根本就不知道自己的老婆郭嫂是誰，他想的是租子，所以說：“不是收租谷是什麼呢？平白無故的，他一個大老闆生意很忙，能隨便走動嗎？我看八成是收租子來了。看，他們往我們家裡去了，我們快回去，別得罪了人家才是喲！”說著飛也似的朝家跑去。

何老闆到郭三的家中來是因為看中這裡的茅草屋離河邊近，便於來船運糧，又有地方曬糧谷，民工也可以這草棚屋裡安宿。他一進屋就喊：“有人嗎？有沒有人我也發下話來了，這山是何公館的山，這地是何公館的