第42章 大公與封臣

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當納澤爾說出最後一個詞的剎那，整個英雄大廳陷入一種奇怪的氣氛裡：

既非死寂一半的沉默，也非群情洶湧的熱鬧，而是大廳側面的貴族們三三兩兩地交頭接耳，竊竊私語，在似有若無的嗡嗡聲響裡，他們時不時抬起頭，用古怪而疏離的目光瞥視一眼座上的女大公。

就像成千上萬只蟲蟻，無孔不入地潛藏在高大堅實的棟樑之木裡，窸窸窣窣地咬齧侵食梁木的聲音，讓人心生煩躁，待要破木搜尋，卻又無影無蹤。

大公的寶座裡，塞爾瑪的表情凍結在了臉上。

儘管在上次聽政日上的詭譎氣氛，以及里斯班和泰爾斯或直言相諫或旁敲側擊的提醒下，少女早有預料，但真正臨到這一刻的時候，女大公還是禁不住渾身一緊。

就像遮瑕的面紗，終於被人無情揭下。

泰爾斯聽著耳邊的私語，看著少女的表情，心中滋味難言。

坐在女大公下首的里斯班陰沉著臉，眼皮微垂，絲絲冷意從中透出，就像是快要砸下冰碴的屋簷。

“納澤爾伯爵，”好半晌，面無表情的少女這才緩緩送出一絲清脆卻清冷的嗓音：“這就是您的建議？我的婚姻？為了龍霄城？”

她開口的剎那，英雄大廳裡的私語頓時消失。

就像停下咬齧，躲藏起來的蟲蟻。

納澤爾靜靜地看著冷麵看著他的少女，眼神沒有一絲波動。

“這是應有之義，”老伯爵淡淡道：“您知道，沃爾頓的血系必須延續下去，就像英雄薩拉和蕾妮公主的婚姻，延續了龍霄城的統治。”

“沃爾頓家族也更需要一位合法、正統的子嗣和男性繼承人，來撫慰不安的封臣們，震懾我們的對手們——告訴外界：龍霄城正在足夠的庇佑之下，穩固如昔。”

納澤爾依舊雲淡風輕，但他每說一句話，大廳裡的私語就減去一分，少女的臉色也蒼白一分。

“為此我建議，您可以在諸位封臣以及他們同樣高貴而忠誠的家族之中，遴選一位年輕有為，堪負重任的俊才作為您的丈夫。”

納澤爾伯爵肅顏正色：“以作為您未來孩子的父親，作為未來龍槍家族貴胄的父親。”

女大公沒有立即回答。

但泰爾斯感覺到，少女的眼神下意識地往他的方向偏移，但卻硬生生地停在了半路，聚焦在大廳中央的地磚上。

那是屬於英靈宮的地磚，歷經千年，依舊堅固。

“這麼說，您認為，我作為一個女人，”塞爾瑪輕聲道，“事實上，並沒有資格坐在這個位子上，繼承龍霄城大公的一切？”

她的聲音漸漸消去了慌張與不適，卻多帶了一絲與主人一致的苦澀與悽清：

“所以您要求我早早嫁人，生出一個真正的、有資格和權利的龍霄城繼承人？”

大廳裡徹底地安靜了下來，世代忠於沃爾頓家族的封臣們不再交頭接耳，而是先後抬起頭，等待著廳中事態的發展。

五位伯爵神態不一，卻齊齊默不作聲地注視著他們的女封君。

里斯班的目光死死鎖在納澤爾伯爵的身上，後者卻恍然不覺。

看到這裡，泰爾斯嘆了一口氣，他身邊的伊恩卻聳了聳肩。

“恰恰相反。”

“正因為您擁有以沃爾頓血裔的身份，統領龍霄城的資格，”納澤爾的聲音再度傳來，相比女大公的輕靈乃至冷清，他的話語平穩有力：“所以才更需如此——作為家族中最近的直系血裔，延續沃爾頓家族，是您義不容辭的責任。”

塞爾瑪垂下了眼瞼，目光停在自己膝蓋的長裙上。

那一刻，默默地旁觀這一幕的泰爾斯突然意識到：自己遠離宮廷波詭雲譎的這六年，既是不幸，也是幸運。