第382章 我家（上）

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泰爾斯若有所悟。

他知道這個地方。

在星辰立國之初，腳下這片上抵埃克斯特，中遏大荒漠，下臨南方諸小國的陌生荒原是名副其實的噩夢之土，作為新徵服的星辰國境，它大部分地域荒無人煙，邊境危險重重，常年受風沙侵襲，地貌不利居住，除了因功受封——有不少史學家相信，法肯豪茲家族被封在西荒是一種變相懲罰，事實上反映的是他們與託蒙德一世的惡劣關係——的貴族領主們，就只有因罪被流放到此處的人們才不情不願地紮下根來，年復一年，日復一日，遂成今日西荒領。

在此期間，為西荒領的艱苦歷程與兇名赫赫增添色彩的，就是殘酷的白骨之牢。

不知從何時開始，尤其對於那些罪大惡極或者爭議重重的犯人而言，當平素的判罪已經不適用的時候，他們往往就會被流放到西荒，流放來刃牙營地，關押進臭名昭著的白骨之牢，以新的方式贖罪服刑，既省了審判官和當地監獄的麻煩，也給艱難的西荒乃至刃牙營地輸送來免費的苦勞力，聊解西部前線的沉重壓力。

“看見地上的部分了嗎，那些小窗？那是白骨之牢裡的‘白牢’，”老錘子側眼瞥著那幢不祥的建築，躲避著守衛的審視目光：“關押在裡面的是在本地獲罪，且罪狀較輕的人——起碼看得見陽光，只需要做苦役就能抵罪。”

快繩難得沒有插嘴，他只是嫌惡地看著形狀壓抑的白骨之牢。

“但白牢只是白骨之牢的一小部分，更多的是建造在地底下的‘黑牢’——無數不見天日的幽深洞窟，專門為王國各地流放來的重罪者準備，犯的罪越重，就被關押得越深，黑牢層層向下，犯人們越來越少，也越來越危險。”

“一旦進了黑牢，除了成為十不存一的敢死隊，在戰場上拼死衝鋒或充當誘餌，沒有其他方式可以離開。”

泰爾斯定定地盯著白骨之牢外的地基，想象著那下面的情景。

老錘子微微嘆息：“當然，敢死隊不是說有就有，名額也很緊俏——荒漠戰爭結束後，需要敢死隊的地方也不多了，失去了這個機會，黑牢裡剩下的人就只能等著相繼老死，留下皚皚白骨，供倒黴的後進者們踩踏。”

“白骨之牢就是這麼得名的。”

“走吧，”快繩很不自然地皺眉，略顯侷促：“這地方讓我緊張。”

老錘子拍了拍他的肩膀：“快繩初來乍到的時候，曾經被人坑到白牢裡，我猜他印象深刻。”

泰爾斯驚奇地望向快繩。

但快繩只是抿了抿嘴，並不答話。

泰爾斯明智地不再問下去，他把目光從神秘幽深的白骨之牢上收回。

他們離開白骨之牢的範圍，越過一個方形堡壘的轉角。

“所以，我們去哪裡？”

老錘子聳了聳肩：“我家。”

泰爾斯不由得一怔。

“你家？我以為你說過，你的家鄉在荒墟？”

老錘子輕笑一聲，搖了搖頭。

“哦，我說的不是我家，而是……總之到了你就知道了。”

快繩狡黠地眨了眨眼，讓一頭霧水的泰爾斯更加迷惘。

但他的疑惑沒有持續太久。

再次越過一個堆滿塵土的街道後，他們擠過人群，來到一座人來人往的三層橢圓碉堡前，大開的前門寬得足以讓一駕馬車駛入。

“就是這兒，”快繩拍了拍泰爾斯的肩膀：“我家。”

泰爾斯好奇地抬起頭，發現碉堡的門前掛著一塊極大的木製招牌，招牌上雕著一個傳神的酒杯圖案，向外灑著酒水，隨著荒漠裡的風微微搖晃。

看清那個招牌的瞬間，王子的眉毛不由自主地抖了一下。

只見酒杯中央刻著兩個大大的