第203章 報復

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個時代的頂尖高手，為了各自的主人和自己的榮譽，甚至為了戰鬥本身而戰，那麼多傳奇的名字，那麼多經典的決鬥……”保羅嘆了口氣，“但我想，現在已經不時興過去那種騎士了。”

“過去那種？”d.d皺起眉頭。

“那些最早被稱為騎士的人們，”保羅點點頭，眼神飄渺，“在擁有超凡之力的同時，也要負擔更多的義務，要騎上戰馬，在危險來臨時挺身而出，後來，帝國建立，騎士成為一種身份，一個階層，代表為大帝征服世界的戰士們，一個人想要成為騎士，就要跟隨另一位騎士鞍前馬後，征戰訓練，直到建立功勳，獲得認可。再後來，騎士變成了一種稱號，一種榮譽，由國王授出，成為從平民到貴族的晉身之階，再後來麼……”

保羅搖搖頭，看看競技場裡的蹩腳決鬥，不再說話。

眾人聽著保羅的話，不由低頭沉思。

孔穆託輕嘆道：

“關於這個，我聽老人說過，一兩百年前的鳶尾選將會還是有分量的，裡面全是百中挑一的勇士，見血廝殺的那種，但是最近幾十年嘛，不但來參加的人選質量下降，從極境滑落到超階高手，再滑落到……總之，選出的所謂優勝騎士良莠不齊，有名不副實濫竽充數的，有品行不端作惡多端的，有成名之後墮落犯錯的，漸漸地，選將會就沒落了。”

眾人聞言不由唏噓。

“是被淘汰了。”

大家齊齊回頭。

“自從‘血債之爭’結束，《自衛法》頒佈，王國領主之間的戰爭衝突便開始減少，等到高等貴族議會和貴族事務院設立，仲裁封臣爭端後，貴族私戰更是幾近絕跡，流浪騎士和僱傭騎士漸漸沒了去處，耗資費力的騎士比武，自然也風光不再。至於騎士們麼，既然沒了用武之地……”

懷亞說完這番話，突然發現所有人都在看他。

“王室衛隊的入隊測試參考書目，”懷亞反應過來，連忙解釋，“博納學士的《論領主自衛權》，怎麼，你們都沒讀過？”

星湖衛隊的眾人面面相覷，唯有羅爾夫不屑哼聲。

“正是如此，合該如此，”保羅長嘆一聲，“事實上，翡翠慶典還保有形式上的傳統，就足夠令我驚訝了。”

第一輪比試很快結束了：翰布林的戰士不熟悉地形，不習慣翡翠城的土質地面，他腳下一絆摔倒在地，而對手趁機壓上，持劍進攻或者說敲打他的頭盔，雖然基本無效，卻讓翰布林人再也無法起身，後者被砸得頭暈目眩，不得不扔掉武器，大喊著投降。

失敗者被僕從從泥地裡拉起，而勝利者在歡呼聲中費力地脫掉頭盔，死命朝著觀眾擺手，迎來一片鮮花甚至錢幣。

看得眾人又是一陣搖頭。

“我聽朋友說，最後的輝煌大概是三十年前，先王攜家帶口蒞臨翡翠城，那是近半個世紀裡最隆重的選將會，從西荒到東海，崖地到刀鋒，大半個王國都來人了，高朋滿座，盛況空前，”孔穆託打破沉默，“無論是場中的騎士戰士，席間的劇團樂隊，甚或觀眾席裡的公子小姐，人人都爭破了頭，無不想在國王和公爵面前表現自我，一展技藝。”

“先王？”米蘭達挑起眉毛：“等等，我小時候也聽叔叔伯伯說過，他們很久以前到翡翠城參加過比武。”

“但據說在那場選將會上，有賽會的優勝者冒名頂替，令翡翠城蒙羞，選將會受辱，”孔穆託搖搖頭，“本來也不是啥大事，但不知為何，在那之後，無論是參賽還是觀禮，就沒有有分量的大家族或者騎士來參加選將會了，領主們也不再在會上當場冊封騎士或者招收封臣，總之，它連年下滑，一蹶不振。”

“於是選將會就鑽空子，想出了這個辦法：讓商人們出資參加，順便獲利？”

懷亞皺起眉頭：