第497章 陛下的恩賜

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但那幾秒鐘的時間裡，泰爾斯有種錯覺：他和德勒，他們兩匹坐騎之間的空氣，冷得可以凍死北地人。

好一會兒後，泰爾斯才艱難地出聲：

“你們不喜歡，對麼。”

“我父親這些年的所作所為。”

聽見這話，德勒深吸一口氣。

幸好，似乎夕陽的照射瞬間驅趕了伯爵身上的寒冷，讓他的表情恢復了幾絲暖意。

“談不上喜不喜歡。”

德勒一絲不苟的騎姿有了一絲鬆動，只聽他幽幽地道：

“只是，我活在這裡，感受著這裡，連線著這裡。”

“我的領民，我的封臣，我的家人，我所珍視的一切都在西荒。”

“我對他們，對這片土地負有義務。”

德勒的表情略略出神：

“當他們活著，我想他們活得安心，當他們呼吸，我想他們呼吸順暢，當他們死去，我想他們死得其所。”

伯爵的眼神慢慢聚焦：

“而若他們註定消逝……”

“我想讓他們走得安詳，釋然，不留遺憾。”

翼堡伯爵緩緩吐出一口氣：

“而非在不可知的滾滾巨浪裡，粉身碎骨。”

又是一陣難堪的沉默。

此時的王子心頭掠過無數念頭，偏偏沒有一個能讓他開心起來。

泰爾斯只得深深嘆息。

似乎是注意到了王子的情緒，德勒怡然一笑，換了個輕鬆的口氣。

“但關於恩賜鎮，您知道最諷刺的是什麼嗎？”

泰爾斯回以一個詢問的目光。

“在領主們集結軍隊，迎接殿下您歸國之前，英魂堡的博茲多夫伯爵向陛下請命，為恩賜鎮爭取到了解除緊急期的恩令——隨著常備軍撤出刃牙營地，恩賜鎮也將回歸赫爾曼家族的治下。”

“但是……”

德勒的笑容漸漸消失，他輕輕嘆了一口氣。

“十一年了，如果您算上血色之年前後的戰爭和凋敝期，赫爾曼家族已經有足足二十多年的時間，遠離恩賜鎮的運作中心，淪為一介富紳了。”

泰爾斯心中一緊。

“所以，帶著父親遺願的小赫爾曼從第一天就發現，從公務執行、治安維護，到制度管理，再到人才的儲備和關係的協調……”

“他們，已經失去統治恩賜鎮的能力了。”

德勒的聲音帶著莫名的詭異：

“如果一匹駿馬，二十年不曾離開馬廄，一隻信鴉，二十年不曾飛出鴉舍……”

那一刻，泰爾斯突然覺得心中有些發寒。

“度過頭一個星期的手忙腳亂和焦頭爛額之後，領民都在抗議不休，所有人都不滿意。”

德勒緊緊盯著自己手上的韁繩：

“為了免致混亂，恩賜鎮不得不留任、乃至召回一部分王室任命的官吏。”

“而刃牙營地的事情後，赫爾曼家族甚至不得不向原本準備撤出的王室常備軍妥協求助——以防備可能滲透過防線的零星威脅，畢竟，連領主們在刃牙營地裡的軍隊都一敗塗地了不是麼？”

“可憐的赫爾曼，已經無法再度成為恩賜鎮的主人了。”

“或者說，恩賜鎮早就不屬於赫爾曼了。”

德勒的表情一黯：

“然後你看到了，刃牙營地的風波已定，威廉姆斯回來了，常備軍回來了，陛下的法令也回來了。”

“一切都回來了。”

他回過頭，遠遠望著身後即將落幕西山的夕陽，語氣中帶著幾絲蕭索：

“一切，也回不來了。”

那一秒，泰爾斯不自覺地做了個深呼吸。