第135章 我搞砸了

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索尼婭看著泰爾斯出神的樣子，若有所思。

“你知道，我這趟回王都，發現大家都安逸得很，”片刻後，她輕哼一聲，重新掏出菸袋和菸捲，開始卷下一支菸，“不再像幾年前那樣人心惶惶，隨時準備搬遷逃難，時刻擔心著北方人哪天再打過來。”

“這是好事，”泰爾斯點點頭，“而您鎮守要塞，居功至偉。”

但要塞之花卻輕哼一聲，聲含諷刺：

“事實上，我月前帶人北上黑沙領，到倫巴的地頭上‘野營’——說白了就是偵查。”

泰爾斯沒有回頭，只是望著遠方的星湖：“真有膽魄。”

“現在那裡，嗯，很安靜。”索尼婭捲菸的手很穩，一絲不苟，一點也不像喝多了的樣子。

“黑沙領剛剛打過內戰，一切還在恢復，但農夫牧民們的稅少了，商人過境的通關費也少了，路上的不法盜匪也少了。包括村落之間，北方糙漢們樂此不疲的群架都不多見了，聽說無論有什麼爭端，都依賴於新來的官吏——或者一大堆我看不懂的國王法令——解決。”

國王法令。

泰爾斯沒有說話，但他的思緒慢慢從感傷和慨嘆裡脫離。

“我曾經打過交道的，那些熟的不能再熟的，腐朽惡臭的北地領主們——萊萬，門德，德文森，佩魯諾，伊卡——也不見了大部，有的在內戰裡掉了腦袋，有的搬去了黑沙城，有的則換了對國王言聽計從的新當家人，剩下的縮在城堡裡，閉門不出苟延殘喘。”

言聽計從。

泰爾斯的眉頭慢慢皺起。

“鄉野間的北地年輕人也走了很多——聽說一部分人在內戰時加入了國王的軍隊，一部分則戰後去了城裡混生活，留下來的也都在興奮地談論，要怎麼才能去更遠的地方，比如黑沙城，努力像其他出人頭地的平民一樣，撈個官職乃至爵位回來。

“而我們在更北邊的細作，包括偶爾來歇腳的秘科探子也說，每一天，甚至每一個小時，上至沒落貴族流浪騎士，下至平民百姓地痞流氓，都有新人熱熱鬧鬧地前往黑沙城，想在那裡成就一番事業。”

出人頭地。

成就事業。

泰爾斯的眼神越發銳利：“是麼。”

索尼婭點點頭，她終於卷好了一支咽，正細細搗著菸頭：

“說實話，我打仗的年頭不算短了，我不怕北方的重騎兵，不怕他們的重劍步兵或重甲刀斧手，甚至有斷龍要塞在手，要我以一敵十乃至更多，也不是什麼大問題，但是……”

說到這裡，索尼婭停頓了一下。

幾秒之後，她一擦瀝晶火石，點燃手中的煙。

“但我感覺得出來，北邊有什麼地方不一樣了，而這絕非我能在戰場上，用刀劍和魔能槍可以回答的問題。”

泰爾斯聽著她的話，眼前卻浮現出他那位“老朋友”的話：

【泰爾斯，你比誰都清楚，六年了，那個理想中的埃克斯特，卻離我越來越遠了。】

現在看來，也許並不是那麼遠——經歷了回國後風風雨雨的泰爾斯萌生感慨：

就像勢單力薄的科恩和不可撼動的下城區一樣，念念不忘者，功或未竟，但必有迴響。

而你是怎麼做到的呢，查曼·倫巴？

這趟旅途中，你付出了什麼呢？

要塞之花深吸一口氣，吐出無盡煙霧。

“你怎麼看，北方回來的北極星殿下？”

泰爾斯回過神來。

北極星——一個聲音在泰爾斯心底默默道，不，你不喜歡這綽號。

它看似威風，卻帶著嘲弄，以及不可察覺的排斥和疏遠。

它給予你很多，卻剝奪了更多。

“