第123章 大不易

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地方諸侯的心，許多人開始帶著（此前國王不會理解的）爭端與問題前往公爵所在的閔迪思廳，並企望得到同樣圓滿的解決，事實也不負他們所期，泰爾斯公爵長袖善舞，總能兼顧多方，頂住來自國王與御前會議的絕大壓力，又極富個人魅力，溫和地安撫住地方封臣的諸多不滿。

於是星湖公爵的名望與日俱增，閔迪思廳很快成為外地封臣拜訪王都的必經之地，西荒危機的主角之一，英魂堡的劉易斯·博茲多夫伯爵甚至把自己的繼承人都送到星湖公爵身邊，希望他跟隨公爵，學有所成。

當時有一位進城處理事務的鄉下有產騎士對他一位家業困頓的朋友說道：“且放寬心，這天底下就沒有解決不了的事情……如果有，那就去復興宮，如果還有，那就去兩趟……再不行，那就去閔迪思廳。”

北極星究竟如何考量，他的所作所為是真的同情地方諸侯，還是野心勃勃沽名釣譽，後世不得而知。但無論如何，星湖公爵的行為既為他博取名望，也教他受人忌憚，直到這些忌憚匯聚成流，變成讒言與猜忌，湧向復興宮的最高處——凱瑟爾五世。

後世的歷史評價不乏對鐵腕王個人性格的探討與批判，認為國王冷漠寡淡又頑固執拗的性格，是阻礙他與兒子維持良好關係的主因，如果凱瑟爾五世能不那麼粗暴強硬多疑，而是與星湖公爵開誠佈公彼此諒解，則王國在變革之際，中央與地方的許多統治矛盾（包括先前所說的西荒危機，包括之後鳶尾花家族的驚濤駭浪），也許就能在父子二人的齊心協力下，迎刃而解。

可惜歷史沒有如果。

從680年春天開始，星辰王都裡出現了諸如“雙星治國，以小見大”的險惡流言，一些非法的地下賭檔裡甚至推出了“國王還能活多久”的賭盤。

很不幸，終結歷680年夏，在種種因素的共同作用下，年滿十五歲的泰爾斯公爵，被凱瑟爾五世無情地流放出永星城。

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經歷了驚魂一日，王子的閔迪思廳終於解禁，星湖衛隊們也脫離了羈押，好歹讓泰爾斯有個回家睡覺的地方。

儘管復興宮竭力封堵，但星湖公爵夜闖宮禁、與國王父子決裂的流言仍然不可避免地傳遍了王都。

對於那天王子殿下在復興宮裡發生了什麼，剩餘的星湖衛隊成員們既驚詫又疑惑（尤其在掌旗翼審問了他們六個小時，又匆匆撤退之後），從各處聽來的傳言又紛亂不堪，於是曾經“隨殿下上刀山下火海”的D.D、哥洛佛等人一下變成了香餑餑，到處被人追捧追問（“懂的自然懂，別的，咳咳，抱歉，我要為王子保守秘密。”——摸著屁股，一臉忍辱負重樣的D.D），除了馬廄裡不會說話的珍妮，就連新來的羅爾夫都被人遞了紙條。

但隨著流言傳出，風向改變是如此之快，閔迪思廳前一晚還是歌舞昇平高朋滿座，第二天就變成了永星城裡無人接近的真空禁地。

一向在附近殷勤值守，還熱心負擔起運輸職責的警戒官和巡邏隊，到了第三天也撤得乾乾淨淨，馬略斯不得不派遣某些空閒的衛隊人手（D.D對此憤憤不平）和僕役們每週出去採購物資以供生活，但就連閔迪思廳內的僕役們也有不少人因各種理由毀約辭職。

原本莊園外每天都熱熱鬧鬧的大道，大家巴著脖子都想看一眼王子的地方，現在門可羅雀。

第二天才接到訊息，從城外趕回來的姬妮得知了（在巴拉德室外的）事情經過，遂趕到閔迪思廳大發雷霆，認為泰爾斯的舉動既魯莽又衝動，自以為是，跟他愚蠢的父親別無二致（聽到這裡，馬略斯匆忙遣散了大家）。

“我們只是談崩了。”泰爾斯只能一邊撫摸自己的新戒指，一邊微笑以對，並讓馬略斯遣人（D.D對此憤憤不平）送走一臉失望，難以置信的姬妮。