第123章 大不易

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根據後世《黯星史略》記載，終結歷679年，鐵腕王的次子兼繼承人，時稱“北極星”的泰爾斯·璨星經由複雜的政治斡旋，脫離了險惡的人質生涯，被北地諸侯們禮送出境，迴歸星辰王國，隨即被冊封為星湖堡公爵。

（也有一說，北地人不願放王子離去，後者殺出一條血路後狼狽脫逃，但他與隨從失散，不得不孤身穿越大荒漠，並在獸人部落的幫助下回國，但此說的源頭是卡利格里獨立州及刃牙市周邊流傳的民間吟遊詩和部落歌謠，更像是詩人們充滿激情和幻想的文學性演繹，既無邏輯，也缺證據，殊不可信。）

同年11月2日，泰爾斯公爵在記錄中第一次出席御前會議，正式參與王國政治。

而這場會議事關重大，主要解決兩個棘手的問題：

首先是一場觸犯王室的惡性事故：一個債務累累、走投無路的西荒鄉紳闖進（一說是被有心人邀請進）了閔迪思廳，其時北極星正在宴客，前者當著所有達官貴人的面，拔劍脅迫賓客，指控王室殘害西荒外臣。雖然西荒的不速之客最終被泰爾斯公爵親手擊殺（“殿下之勇，不遜王國之怒。”在場的戈德溫伯爵在事後對兒子們如此感慨），但此事令王室顏面掃地，更讓朝野震驚，謠言紛飛。

其次是更糟糕的政治事件：數月前，以息戰堡（今浮沙市四點區）的盧戈子爵為首，貪得無厭的西荒封臣為獨佔荒漠商路，不惜造謠詆譭，生生逼走了人稱“傳說之翼”，代表王室，守護刃牙營地（注：今刃牙市西郊的古堡群落遺址公園）的威廉姆斯元帥。僅僅一個月後，失去常備軍援護，軍紀廢弛的西荒諸侯就遭遇了荒骨人與獸人（一說是偽裝成自己人，混進營地的沙盜）的襲擊，險些丟掉刃牙沙丘，盧戈子爵和他的兩個兒子更是當場陣亡。幸而威廉姆斯元帥駐兵不遠，及時領軍回援，他雖不齒西荒諸貴的品行，卻仍不計前嫌救助友軍，守住戰線驅逐外敵，方才力保邊境不失。

兩件事，一件更比一件駭人聽聞（且不提它們蹊蹺地發生在同一時間），毫無疑問，西荒諸侯囂張跋扈的態度給了璨星王室當頭一棒，作為恭賀他們父子團聚的禮物。

而整個王國都在等待復興宮的反應。

據說那場御前會議從上午開到深夜，持續了整整一天，御前大臣們在會議上產生了嚴重的分歧：

軍事顧問梭鐸·雷德認為，這兩件事都是西荒諸侯統治不力又藐視王室的證明，他建議鐵腕王強硬表態，任命威廉姆斯元帥（其傳記另見泰爾斯·丹尼爾·多伊爾博士所著《紀末名臣名將錄》）為王室欽差，發兵荒墟（今浮沙市公爵區），向以法肯豪茲公爵為首的西荒封臣問罪追責，言下之意不惜一戰立威，以儆效尤，與他持有相近意見的人包括商貿大臣與信仰顧問。

另一邊，首相鮑勃·庫倫公爵更願意相信這兩件事只是意外，並對此舉可能招致的惡劣後果憂心忡忡，財政總管裘可·曼則對出征的預算缺乏信心，農牧大臣亦不願窮兵黷武影響了生產，三人都堅決反對軍事顧問的激進意見。奇怪的是，這一次，一向支援國王打擊地方封臣的擁王黨人，德高望重的‘狡狐’卡索也站在他們這一邊。

作為當事人之一，年輕的泰爾斯公爵想要在會議中有所表現，但他很快發現，包括他的老師卡索伯爵在內，御前群臣並不在意這個在北方幽禁六年，靠著星湖公爵的虛銜列席御前的毛頭小子。

眼見自己人微言輕，星湖公爵失望至極，遂在中途離座，出宮而去。

御前會議繼續進行，分裂成兩派的群臣各執一詞，爭吵激烈，凱瑟爾五世被攪得心煩意亂（“我可以告訴你國王並不開心——相當，非常，特別，很，不開心。”時任農牧大臣克拉彭勳爵在私人信件裡這麼寫道），甚至不得不幾度中斷會議。

直到黃昏時分