第五十三回 八州傳捷報 荀翌返姜營

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之事？”皇甫嵩接道：“荀翌身為監軍不在軍中監察，看來是臨陣脫逃了，恭請萬歲降旨，讓大將軍何進拿審荀翌，審查明白，降其死罪，以正綱紀！”李膺忙道：“吾皇英明，監軍荀翌正在朝堂外候旨聽宣。”皇甫嵩還待爭執，靈帝開金口道：“各位愛卿別爭了，宣荀翌晉見！”監軍荀翌進殿朝見皇，三呼萬歲畢，將早已寫好的本章湊上。靈帝稍稍閱後心中微驚，遞與張讓，張讓、趙忠細細讀過又交與皇甫嵩，眾人見了奏章，深感詫愕，面面相覷。

張讓見了湊章後道：“大膽荀翌！都說你熟讀兵書，上知天文，下知地理，還會奇門遁甲之術，照理正是張角的剋星，為何蛾賊久剿不滅，一戰大敗？你身為監軍，也難辭其咎。”

皇甫嵩接下話題道：“姜超至今尚無奏章上達朝廷，荀大人何以獨自回到京師？莫非有什麼不可告人之事？”

趙忠出班湊道：“萬歲，不可輕聽荀翌一面之辭，就算姜超兵敗，也未免象荀大人說的一樣慘重。依臣看來還是讓監軍荀翌趕回大營，宣旨讓姜超班師回朝，再作計較，請吾皇定奪。”

荀翌一聽嚇得一身冷汗，正要爭辯，靈帝已開金口曰：“就按亞母所湊，荀翌領旨，速速趕回大營，令“剿賊都指揮使”姜超班師回朝。”

荀翌深知自己臨陣脫逃，不辭而別，且在金鑾殿上告了姜超御狀。他原本想與大哥李膺，將姜超等扳倒，消消心頭怨氣。誰知畫虎不成反類犬，反倒累及自己。心想：這次返營必遭姜氏父子所害，越想越怕，不由得渾身發抖，冷汗淋漓。他忘了領旨謝恩，只是呆立朝堂，驚若木雞。

“八俊”之首李膺也心知憑“八俊”在朝野的勢力，哪能與張讓、趙忠等抗衡，更何況有中郎將皇甫嵩參和，更是蚍蜉撼樹。他見荀翌嚇得魂不附體，心中愧疚，但此刻他也無能為力替荀翌辯解，讓皇上收回旨意。他深知如若自己強出頭，便會惹火燒身，招來殺身之禍。為了自保，他示意荀翌領旨謝恩。荀翌猛然省悟，忙道：“臣領旨謝恩，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

靈帝退朝，眾文武下殿，各自歸府。荀翌回到家中，沉思苦想，毫無妙計。李膺心生愧疚，邀約八俊同往荀翌府中商議對策，亦無良計。荀翌道：“各位大人盛情厚宜，我荀某銘刻在心，俗話說‘車到山前必有路’，到時看勢作勢吧，大不了為皇上捐軀，留名千古”。李膺道：“荀大人別這樣說，吉人自有天相。本府已帶來一名武林高手，人稱“蟠龍金剛”湯化，武功高強，為人仗義。今特贈給兄弟，保護大人安全。”荀翌感激涕零，拜倒在地。李膺傳湯化進府，拜見荀大人，並囑託湯化一路好生侍候荀大人，必要保證大人平安返朝。湯化抱拳施禮，伏首領命。其他“八俊”同盟也各個叮囑湯化，一番保重之說後各自回府。第二天荀翌帶上“蟠龍金剛”湯化和幾名得力家丁趕往汝南，不在話下。

話說“剿賊都指揮使”姜超兵敗，退到紅河灣，這一仗不但未擒獲一兵一將，反而副先鋒官李龍陣亡，監軍失蹤，兒子受傷。心中懊惱，一連幾天他寢食難安，心忖道：這一次兵敗必得罪何大將軍及“八俊”朝臣，他不敢想像後果。他畢竟是武將出身，又自解自寬：將軍者戰死沙場，馬革裹屍者有何止在下一人？況且有中郎將皇甫嵩和張讓、趙忠在朝堂上一定會為自己說話，不會有殺身之禍的！這麼一想，也就放下心來。

這日，兒子“小霸王”姜卓翰傷勢漸愈，他便一邊收拾殘兵敗將，一邊整頓軍隊，打算班師回朝復旨。姜超坐在大堂營帳與眾將商議班師之事，忽有兵丁來報：“報都指揮，監軍荀大人到！”姜超一聽心中驚訝：這老狗沒死？為何數日不見蹤影？但他還是說道：“快請監軍荀大人進帳相見。”並親自來到帳前迎接。一見面姜超假惺惺的握住荀翌的手道：“姜某無能，讓荀大人受驚了，本將軍還