第33章 馬匪呼嘯

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前方緩坡之後，轟鳴如擂鼓般的馬蹄聲，已清晰可聞。

高旭疾馳中的大聲示警，簡短几字便令氣氛陡然緊張起來。

年長的親衛茂叔迅速轉頭，對車隊另一側的同袍高聲喝道：“東子，速回報訊！”

那年輕的親衛漲紅了臉要分說些什麼，茂叔卻怒形於色：“勿做小婦人狀！軍情緊急，速去稟報屯將！”

東子猛然紅了眼睛，一咬牙打馬迴轉，向南面的烏泥鎮飛奔而去。

茂叔此時才面色一緩，隨即鎮定地喝令輔兵們領著一眾民夫，各將滿載的大車依託路邊那片小林子圍攏起來。

就是這一細節，便顯出了久經戰陣的經驗老到，大車緊鄰路邊樹林圍成車陣，卻是比龜縮在道路之上更要易於防守。

一是樹林可作為天生的拒馬，雖不茂密，樹幹及其枝杈卻可有效阻止來襲敵騎的高速衝陣。騎兵皆知“逢林莫入”的道理，便是唯恐在林間周旋不開，還須顧忌密集橫生的枝杈掃打馬眼的隱患。而在林間降低馬速，騎兵便失去了先天優勢，極易被依託林木遮護的步卒所襲殺。

二是此行民夫居多，手無寸鐵且毫無戰陣經驗，龜縮在林間車陣之中最是穩妥，不僅避免馬隊的直接衝擊，如若有箭雨襲來，樹幹及枝杈也能最大限度地阻擋殺傷。

邊軍輔兵們忙而不亂，引著民夫剛剛將大車擺成一圈，百餘馬匪便呼嘯著躍上了山坡，居高臨下望著不遠處迅速結成的車陣。

百餘軍民夾雜的隊伍看著頗為怪異，既不是漢軍陣列，也並非全然百姓畏縮成一團。一眾馬匪彼此面面相覷，原本虎視眈眈坡下待宰的羔羊，轉而心生猶疑。

望見遠處一騎於茫茫雪原中飛速南去，馬匪中一個高大幹練的短鬚漢子喟然一嘆道：“這夥人倒是警醒，怕是阻截不得了，那烏泥鎮距此僅僅三十里許，邊軍得訊後須臾便至，此次我等出山怕是……”

話說一半，身旁一個彪悍兇狠之人卻粗魯地開口打斷道：“燕大如此瞻前顧後，豈能成的了大事？既已追之不及，何不快刀斬亂麻？趕緊衝下去殺了這幫烏合之眾，搶了糧便走，邊軍又奈我何？”

身後一眾匪徒皆亂紛紛地應和，七嘴八舌地聒噪不已。

馬匪們受夠了飽一頓飢一頓的苦日子，眼見坡下不遠處十餘輛大車滿載糧物，只有數十持刀的漢軍步卒，其餘盡是手無寸鐵的民夫而已，豈不是輕鬆已極的手到擒來？如今凜冬已至，待大雪封山之時，難道困於山中吃風飲雪？

短鬚漢子回首看了看那群蠢蠢欲動的匪眾，躊躇道：“胡首領稍安勿躁，報信之人只說是胡商運糧途經此處，我等可尋機下手。此刻卻是漢軍協同百姓在此，訊息顯然有誤，只怕其中有詐！”

那姓胡的首領面上目露兇光道：“胡商也好，漢民也罷，便是漢軍又怎樣？俺們自隨左帥興兵直至四方亂戰，即便是朝廷的精銳官軍也面對面碰過！俺們卻不含糊！此刻縱橫白山黑水，怎的卻怕了？既已下了山，難道空手而返不成？”

一席話將身後部下的血勇鬥志都鼓動了起來，面對唾手可得的糧秣輜重，一個個豈能耐住嗜血的性子，亂糟糟在一旁鼓譟，更有人罵罵咧咧道：此時不殺過去更待何時？

見軍心可用，胡首領鄙夷地看向燕大冷笑道：“燕大既然猶豫不前，便在此為俺撩陣如何？只是稍後分糧，卻不能說俺偏心！”

燕大搖搖頭：“胡首領，昔日我等兵敗來此落草，皆不得已而為之，在遼東卻是從未傷及漢民，更是不曾招惹邊軍，因此方能保全。今日之事恐有蹊蹺，切勿為人所乘，中了借刀殺人之計！”

胡首領聞言卻臉色突變，眼中殺意陡現，“燕大此言是譏俺愚鈍？為人利用尚不自知？”骨節暴突的大手猛地握住了腰畔的刀柄。