第73章 歲歲暮暮

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然一笑便平靜赴死的少年，更是遍體生寒。同樣是生命，竟能有如此天差地別！

長久無法釋懷的歉疚與愧意，傷感與自責，此時便理所當然地將阿父公孫度牽扯了進去，怎生望著阿父，都覺得不再像往常一樣和藹可親、慈祥可敬，彷彿一個嗜血屠夫、殺人狂魔，正戴著面具安坐席間面對眾人。

“三歲小兒，何罪之有！”的諍言怒斥，早已傳遍望平內外，引起多少百姓一掬淚水，一聲嘆息。

公孫菡對此亦有耳聞，長史王烈不惜觸怒彼時殺意正熾的太守公孫度，怒氣攻心以致嘔血前襟，已然懸印封金致仕而去。大袖空空，分文不取，只與若干隨從帶著屠刀下救出的二十餘嬰孩幼童，於今日歲暮時分，冒著風雪執意出城，與聞訊趕來勸阻挽留的官吏士子與百姓們悽悽離別後，徑直往西南方向的遼水河畔逶迤而去。

茫茫雪原中，只留紛亂雜沓的蹄印、車轍與足跡，自城門延伸向混沌的遠方。

然而公孫菡不知道的是，彼時彼刻，城頭之上，有一個寂寥落寞的身影，在風雪中依依不捨遠望王烈領著孩童們，車馬粼粼，蕭索前行，徐徐消失在天際。

一段躬親踏訪、促膝長談、掃榻以迎、虛席以待的佳話，就此傷感落幕。

旁人皆可在人前落淚，皆可以腹誹謾罵，皆可以捶胸頓足，卻唯獨遼東太守公孫度不能！

沒有人知道，他只能獨自立於城頭痛心疾首，在風雪呼號的掩飾下，淚流滿面……

而此刻，他又不得不以一家之主的身份，將那風霜雪雨所侵蝕磨礪的累累傷痕，逐一收拾隱藏在內心裡。盡力維持滿面的慈祥關愛，笑容可掬地出現在家人面前，竭力營造溫暖和睦的歲末喜慶氛圍。

如同這世上所有的男兒漢，做為家中的頂樑柱，痛了傷了也咬牙撐著，有淚如傾也絕不當著家人，箇中苦楚，唯有自知。

此時的公孫度，只是一位為呵護親人兒女撐起一片天的凡夫俗子。

夜半子正時分，漸漸密集的爆竹聲遠遠傳來，宣告大漢開啟了中平五年（公元188年）的時光。

公孫度見席間兒女皆無聲靜坐，強顏歡笑道：“舊歲已過，新年方至。但有憂心煩擾之事，盡皆拋諸腦後吧！今夜難得聚首團圓，閤家歡宴，惟願辭暮爾爾，煙火年年，朝朝暮暮，歲歲平安！來，且盡飲此杯！”

公孫度舉盞向天，也不等待他人跟從，仰面一飲而盡。眼中的寂寥失落一閃而過，伴著苦澀酒水一併豪飲入喉，無論其中百般滋味皆囫圇著大口嚥下。

身側的公孫林氏微蹙雙眉，欲言又止，也隨之舉起酒盞來以袖遮面，藉此掩住眉眼間的憂鬱神色，卻是淺嘗輒止。

“惟願阿父阿母身體康健、兄長嫂嫂事事如心。”公孫菡直起纖細腰身，雙手舉杯祝禱，爾後竟也是難得的一杯飲盡，然後便嫣然對著父母大人道：“兒不勝酒力，有些醉了，這就先行告退。”

說罷起身，娉婷嫋嫋，行至門前卻想起一事來，迴轉身對正關切望著自己背影的公孫林氏道：“阿母，新舊宿歲飯，還是不要傾倒棄置街頭為好，施予那班乞兒與孤寡窮苦之人，豈不更好？”公孫林氏聞言自然是頷首微笑著應允，菡兒此時還能想起這般微末小事，你是真的醉了嗎？

（《荊楚歲時記》：“歲暮，家傢俱餚蔌，詣宿歲之位，以迎新年。相聚酣飲。留宿歲飯，至新年十二日，則棄之街衢，以為去故納新也。”古時留宿歲飯，除食用一半，另一半於清晨揚灑於門前，取其承前啟後、年年有餘之意。）

門內的侍女熟練地為小娘子披上一領狐裘罩袍，門外自有奴婢輕輕橫推開格扇木門。公孫菡出門一瞥，才見萼兒、蘋兒與其餘數名丫鬟皆擁在靠近暖閣灶房的廊前，因那處廊道下方有盤旋迴轉的煙火暗道，聚在