第4章 同舟共濟

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\"老師，這個……\"

李志望著桌上的那支靜靜停駐的皇家毛筆，內心猶如驚濤駭浪般翻騰。如果當年能擁有這支筆，他也許就能夠摘得狀元的桂冠！

要是當年成了狀元，進了翰林院，再到地方做官，然後再回京城述職，他的官場之路肯定不會停留在刑部主事的位置！

一時間，李志思緒萬千！

\"這可是皇帝的獨特珍寶，也不同於歷代先皇的其他遺物！\"

朱國祚小心翼翼地把御筆收入錦盒內，看著門生李志那充滿渴望的眼神，搖頭說道：\"這御筆不能轉讓，應作為子孫傳家之寶！\"

\"老師，是否有其他的途徑能得到呢？\" 李志戀戀不捨地問。

書法一直讓李志感到自卑，幾十年來被朋友同事嘲笑無數次，如今看到有望改變自己境遇的東西，自然不願輕易放手。

\"當年，皇帝在內閣賞賜御筆時，內閣六位元老和六部尚書各得一支，但是你要想弄到手，恐怕不太容易。\"

朱國祚嘆了口氣，彷彿想起了他在內閣權傾一時的日子，只可惜仕途沾染了汙點，再想重返高位已成為奢望。

文淵閣大學士，身為士大夫們的楷模，竟涉足狎妓之事。離京前，朱國祚索性破罐子破摔，帶著鳳棲樓的清倌人回到了浙江老家。

\"未必不可能！\"

李志連連搖頭，腦中迅速回顧過去，很快露出微笑，自信滿滿地說：\"內閣四大元老或許難以動搖，但飲鴆酒自盡的韓某閣老、工部尚書陳道亨，被貶謫的兵部尚書陳瑋，還有被抄家滅族的顧秉謙，這些人都是我們尋求突破的關鍵點！\"

\"我勸你別輕舉妄動，雖然皇帝賜死了韓某和陳道亨，但他對他們家眷秋毫無犯，甚至還予以厚葬，可見皇帝是很寬容的。稍微不慎，你就可能引來殺身之禍！\"

朱國祚告誡著弟子，更多的卻是無奈。眾多弟子之中，李志無疑是最聰明的一個，他實在不想看到白髮人送黑髮人的悲劇發生。

\"老師請放心，我心裡有數！\"

李志以寬慰的眼神回應，接著嚴肅地道：\"如今復社讀書人遍佈全國各地，人數已達三千，頗有成為大明朝第一學術社團的趨勢！\"

\"你辛苦了！\"

\"不辛苦，學生我只是略作引導而已，這些讀書人大部分出身於地主階層，他們本身對皇帝大力推行以工代賑政策就很不滿！\"

李志聳聳肩，講出瞭解到的情況：\"而且，地主階層有意選出一位領袖，代表百姓向朝廷訴求，潮商和徽商都曾找過我，詢問老師您是否願意出任這個領頭人？\"

災荒年對於商人和大地主而言，反而是豐收的一年。他們可以用極其低廉的代價或是簡單提供一頓飯食，便能招攬到大量流民為自己勞作。

既然無法種植糧食，那就種桑樹好了，養蠶織綢，其價值遠超糧食。然而隨著皇帝的命令下達，全國範圍內無數工程專案紛紛啟動，大量招募流民，儘管工錢不算太高，但地主和商人卻不樂意跟隨朝廷的意思去為流民花錢。

特別是地主們還聽說，皇帝打算推行一種名為“紅薯”的作物，畝產可達二十石！

一旦紅薯普及開來，糧食的價格必然大幅下降，同時農田的價值也將受到嚴重影響，這對於以土地為根本的地主階層來說，無疑是毀滅性的打擊！

於是乎，一群大地主開始串聯起來，聯合國內兩大商幫，準備策劃一場聲勢浩大的行動——

並非真正的民變，而是集合自家佃農，向遠在京城的皇帝表達訴求！

就如同宋代大地主階層反對王安石變法那樣，用社會最底層的聲音，強行瓦解現有的一切變革！