第8章 脆皮男騎士與卡雷拉市

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我們穿過木造的正門，踏入市內。眼前是一條未鋪裝的大道，以及左右相連的木造房屋。

「哦。」

由於正值中午，大道上有很多居民的身影。我仔細觀察他們。來到路上的幾乎都是年輕人。雖說是邊境，但因為想參與開拓的人多半都是年輕人，這也是理所當然的吧。

不過，就我所見，幾乎所有居民都是龍人（Dragonman），頂多混雜一些獸人。她們這些被稱為亞人的種族基本上只生得出女性，因此繁殖需要凡人（Human）的男性。

別說是男性，連凡人（Human）的身影都看不到，看來這座城鎮處於女性過剩的狀況。這狀況有點不妙啊。就算現在只有年輕人，只要沒有下一代出生，城鎮就只會衰退下去。

「這是個好城鎮吧？」

不知道是不是明白我這樣的心境，現代官員艾芮絲汀妮小姐轉過頭來問我。她還是一樣笑咪咪的。說真的，她到底在開心什麼啊？

「是啊。老實說，我很驚訝。這裡比我想象的更有活力。」

不過，他並沒有說謊。目前這座城鎮確實充滿活力，完全不像是邊境。無論是粗獷的木造房屋還是未鋪裝的道路，都散發出一股朝氣蓬勃的活力。

由於有一群身穿全身鎧甲的人牽著馬匹走進城鎮，居民們也紛紛將目光聚集過來。話雖如此，他們也只是遠遠地觀望，並沒有靠過來。大概是抱著半分好奇半分警戒的心情吧？

老實說，我感受不到善意的視線。居民和地方官的關係或許不太融洽。

「對吧、對吧？」

正因如此，這位笑容滿面地稱讚這座城鎮的地方官才顯得詭異。

「難得有這個機會，可以請你告訴我關於這座城鎮的各種事情嗎？」

然而，我總不能像索尼婭主張的那樣，先發制人。總之，我決定先收集情報，順便試探一下。

「當然可以。」

地方官點頭答應，但隨即困擾地撓了撓臉頰。

「……話雖如此，這裡畢竟不是王都那種大都市。頂多只能告訴你教會的工程終於結束，或是麵包店的烤爐更新之類的。」

「這樣不是很好嗎？正因為是座小都市，為政者才能連細節都顧及到。」

代理官這個職務的工作，就是代替國王或領主統治該地。就算突然被任命為大都市的代理官，我應該也應付不來。話說回來，由武官直接負責統治的封建制度，從我這個前現代人看來，感覺相當勉強……

不過俗話說「入鄉隨俗」。如果想在這個世界以軍人身份飛黃騰達，就無法避開這類工作。

「哈哈哈……有道理。」

代理官露出不知是苦笑還是陪笑的表情，發出空虛的笑聲。

「話雖如此，治理這座城鎮絕非易事。畢竟城鎮的機能尚未完成，打架和偷竊是家常便飯，蠻族們會來搗亂到令人厭煩的地步……」

唯有這句話充滿真實感。從他至今為止的開朗語氣，難以想象他會有這種陰暗的感情。這似乎才是代理官的真心話。

「嗯嗯，我會銘記在心。」

我點點頭，但並未放鬆對周圍的戒備。代理官員的工作很辛苦是事實，但被捲入某種陰謀的可能性也極高。一想到必須同時處理這兩件事，我就覺得有點憂鬱。

就我所見，居民之中沒有可疑分子。話雖如此，如果是老練的諜報相關人員，應該不會隨便變裝到稍微觀察一下就會露出馬腳的程度。我開始在腦中模擬萬一有人來襲時該如何應對。

「算了，這些事等安頓下來再說吧……這座城鎮不大，代理官邸穿過這條路就到了。」

代理官指著土路對面說。他的手指指向一座被小護城河圍繞的石