第6章 脆皮男騎士與邊境之旅

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自從決定前往裡斯本赴任後，已經過了一週的時間。我慌忙整理好行裝，和部下們一同離開王都，默默走在道路上。

「……天氣真好。」

石板路的左右兩側是一片廣大的草原，晚春的和風輕輕吹拂著翠綠的高大草叢。能聽見的聲音只有風聲、鳥鳴，以及我們騎乘的馬匹蹄聲。

我將視線轉向後方，部下們就在那裡。他們身穿全身鎧甲，騎著體格健壯的軍馬。成員都是龍人族的女性，只有我是男性。

雖然感覺有些不自在，但全副武裝的騎士們組成佇列，讓太陽光在板甲上反射出刺眼光芒的模樣，卻在我心中喚起一股難以壓抑的興奮。這是從前世延續至今的軍武宅壞習慣。

「阿爾大人，不能大意。不曉得奧蘭公爵的手下潛伏在何處。」

提出這番忠告的，是將一頭特徵明顯的藍髮綁成馬尾的龍人族女子。她身材高挑，跨坐在體格與她差不多的馬上，視線卻比我高出一個頭。

「有道理。」

雖然很難想象才剛離開王都，就馬上會遇上麻煩事，但凡事總有萬一。畢竟我前世就是因為一時大意，才會落得被炸得灰頭土臉的下場。我可不想再有第二次了。

「就算不是這樣，最近的局勢也相當動盪。無論是怪物還是其他生物襲擊的可能性都很高。就如索尼婭所說，切勿放鬆戒備。」

這位名叫索尼婭的女子是我的副官，也是這支隊伍的副隊長。我瞥了她一眼，她便靜靜地點頭回應。

「烏拉！」

部下們精神抖擻地回應我的命令。所謂的「烏拉」，是瞭解的意思。雖說是騎士，但他們毫無疑問是職業軍人，所以這種軍隊的規矩，也能沿用我前世培養出來的習慣。

「……那麼，阿爾大人，您已經蒐集到多少關於里斯本的情報了？」

騎馬靠近我的索尼婭，用周遭的部下們聽不見的音量詢問。由於那塊土地幾乎可以確定會發生騷動，她當然會對此感到在意。當然，我也沒有白白浪費出發前的這段時間。

「嗯，某種程度上是如此。那塊土地只有山和森林，聽說是從幾代前才開始有人移居。不過，南部有個大半島，擠滿了艾爾芙和鳥人（哈比）等蠻族，他們似乎經常從那裡過來掠奪。」

「是典型的邊境開拓地呢。既然如此，當然也有怪物之類的生物？」

「聽說完全沒有驅逐。」

由於有艾爾芙和半獸人等生物，這個世界棲息著許多被稱為怪物的異獸。由於它們比狼或老虎等普通猛獸更加危險，所以非常可怕。

「原來如此……再加上還是那個（－－）奧良公爵在主導開發。看來不只要警戒蠻族和怪物，也必須對當地的人類提高警覺。」

「幾乎等同於敵地嗎？真是的……」

我的工作並非單純的駐外武官，而是當地的地方官，實質上可說是領主。我雖然擁有極大的許可權，但也有好好統治領地的義務。

我前世和今生都是軍人，這還是第一次做這種工作。就算奧拉涅斯公爵沒有從中作梗，我也不禁擔心自己能否順利上任。

再加上就連應該在行政方面協助我的當地職員們，我都無法信任，這讓我感到前途多舛。不過——

「……不過，阿德萊德宰相閣下也說會盡可能協助我，所以也不是隻有不安的要素。」

「不，那個女人也完全不能信任。」

索尼婭冷酷的表情有一瞬間因極度不悅而扭曲。她和阿德萊德宰相的關係惡劣到說是水火不容也不為過，我不禁露出苦笑。

「我明白視狀況而定，有時也必須和那種卑鄙無恥的傢伙聯手。但只依賴她一個人果然還是太危險了。」

畢竟那個人想讓我欠下大筆