番外三 曹家紀事

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商人，若想盡快在汴京的勳貴裡混出點名堂，少不了唐家這樣的勳爵世家給他撐腰，況且他若是把曹靜和巴結得好，那江滄也會給他幾分薄面，讓他在汴京再多一份底氣。

哎，還是得靠我們靜和呀！

於是，曹守拙好吃好喝地招待著來自天南海北的女兒女婿們，卻沒有收下任何一個外孫，又把眾人通通打發回去了。

至於那些個小妾，有的他已經想不起來是誰了，也忘了人家長什麼樣了，不過人家好歹跟了他一場，又一直幫他打理著他那遍及四海八荒的宅子，雖說大多是圖他的錢，可沒有功勞也有苦勞的。

於是，凡是還能想著給曹守拙來信送“關懷”的小妾，曹守拙也都毫不吝嗇地給她們寄去了大把銀票。

就在曹守拙的各位女兒女婿們陸陸續續來永樂伯府拜見老父親時，曹靜和倒是躲得遠遠的。

她八歲就進宮了，和這些姐姐妹妹們實在不熟，再說了，她那些姐妹也大多都是曹守拙的各個小妾帶在身邊的，真正在蘇州曹府長大的可沒幾個，有的姐妹曹靜和更是連名字都叫不上來。

這日，曹靜和約了難得休沐的江滄，來到城外的山谷裡，準備好好享受幾日隱居避世的日子。唐玉現在在加緊溫書，能陪曹靜和的時間並不多，曹靜和百無聊賴，便又惦記起孤身一人的兄長大人了。

如今山谷裡的草木已經生長得枝繁葉茂，前幾日下了雨，谷中瀑布的水流更大了些，落入石潭中的水也愈發豐盈，竟湧出石潭，流淌在谷中的岩石間，形成了涓涓溪流，而那從小石潭中飛濺而出的水花也讓谷中清爽不已。

夏日的山谷總是充滿鳥語蟲鳴，水流深處，尚能聽取蛙聲一片。每到夜晚，躺在山洞裡的小床上，涼爽舒適，坐在石潭邊看星星看月亮，也十分愜意。

山谷中素日裡只有幾個靈狐堂吳興分會的弟子看家，負責日常灑掃，而洞外的通道又極其隱秘，便是到了山谷的入口，巨大的石門後仍有內部機關可控，可謂無人來擾，如世外桃源一般。

曹靜和雖然鮮少能有機會來此小住，但是每回過來總要捉一些谷中的山雞，或是捕撈一些新鮮的魚蝦，再採摘一些新鮮的野果。她會在谷中搭好燒烤架，帶著諄哥兒、素素、元寶一起享受烤魚、烤雞的樂趣。

曹靜和吃得多，話也多，每回和江滄出來玩，總是叭叭叭說個不停，江滄素來安靜，總是微笑著聽她講一些唐家或曹家的八卦，然後接著幫她烤串，直到把她餵飽。

“大哥，你不知道，小七近來回她外祖家住了，聽說她外祖父給她物色了一個還不錯的公子，她好像是回去相親呢！”

“是嗎？人家公子可願做上門女婿？”

“不好說，八字還沒一撇呢！不過，還有一件更大的八卦！”

曹靜和湊到江滄身旁，一邊往烤串上撒著孜然，一邊衝江滄說：

“你知道嗎？我爹又要找媳婦啦！”

江滄一怔，有些不可置信地看著妹妹。他是真沒想到，曹老頭子都這個歲數了，還在熱衷於給自己蒐羅女人。

曹靜和講得口乾舌燥，飲了半盞酸梅湯，又接著說：

“他非說自己如今是個伯爺，出入各世家門第總得有正妻陪著，不然沒有臉面！我可真是服了，他明明說他最愛的是咱娘，可每次又都用實際行動證明，咱娘沒有他的利益重要！”

江滄遞給曹靜和一串剛烤好的雞翅，笑道：

“曹老爺與我不同，我是為逝去的妻子守義，不宜張揚，素日裡也鮮少參與京中各家勳貴之間的交際，自然也不需要什麼人陪同。可曹老爺剛剛封爵，忙著結交各家，他所言也不無道理。”

當然，這也不排除曹守拙是在給自己的好色找藉口。曹老頭一生好色，至死不渝。