第7章 朱元璋的考驗

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走廊中，聽著兩邊牢房中傳來的慘叫聲、求饒聲、喊冤聲、咒罵聲…心神悸動、頭皮發麻。

太黑暗了！

劉強面不改色，好似早已習慣，有說有笑跟他介紹昭獄。

李青聽在耳裡，涼在心裡，看著那慘不忍睹的囚犯，連血液都涼了。

這哪裡是昭獄，分明就是煉獄！

“咱…歇會兒吧？”李青實在看不下去了。

兩人來到一處相對乾淨的地方，獄卒殷勤倒茶，而後很知趣兒地離開了。

李青身在這樣的地方，哪裡還有心思喝茶，他忍不住道，“劉大人，方才聽有人喊冤，這種情況是否要重審？”

“用不著。”劉強嘿嘿笑道，“他們都認過罪、畫過押，沒這個必要。”

“那…萬一有冤案錯案，豈不是枉殺了好人？”

劉強抬頭望向李青，一字一頓道，“昭獄不收無罪之人！”

李青一怔，旋即明白話中意思，錦衣衛只是一把刀，至於砍向哪裡，全由握刀的人說了算。

見他沉默，劉強又補充道，“錦衣衛雖權力極大，皇親國戚、勳貴文武皆可逮捕，昭獄也不歸刑部管，但也不是胡亂抓人，這些，李大人以後會明白。”

李青點了點頭，沒再說什麼。

他都自身難保，哪裡有心情去憐憫別人？

午飯四菜一湯，不算豐盛，但比與豬食無異的牢飯強了太多太多，李青沒什麼胃口，隨便吃了幾口草草了事，劉強倒是吃得很香。

少頃，一錦衣衛前來稟報：“欽差大人，劉大人，罪員已被抓來。”

劉強抹了抹嘴，起身做了個請的手勢，“李大人請。”

李青暗歎一聲，與劉強一起前往羈押罪員的地方。

“我冤啊！”

“冤枉、冤枉……”

遠遠就聽到喊冤聲，緊接著是一陣鞭子抽動的‘啪啪’聲，隨即喊冤變成了慘叫。

李青到時，十多個人已經被抽的皮開肉綻，夏日衣服單薄，和血肉混在一起，觸目驚心。

劉強笑道：“李大人，皇上讓你主審，下官就做個陪審如何？”

“嗯。”李青頷首，走到牢門前的長案坐下，吸了口氣，“為何喊冤？”

劉強眉頭微微一皺，沒想到李青會來這麼一句。

果然，李青語畢，喊冤聲再次響起。

劉強暗歎一聲，給一旁的錦衣衛使了個眼色，幾個彪形大漢進去就是一頓抽，不一會兒，這些官員就消停了。

這一來，搞的李青也不知該怎麼審了，他給這些人申辯的機會，可錦衣衛不給，他也沒有辦法。

而且，他隱隱覺得，這次辦案是朱元璋對他的考驗。

思來想去，只得以定罪的口吻來給他們論罪，“你們縱容地方官員空紙蓋印，矇蔽聖上，有何臉面喊冤？”

李青雖是以定罪的形式問話，卻也給了他們申辯的機會，能當京官的沒幾個草包，立即察覺到話中生機，連忙辯解。

“大人，山高路遠，地方官來一趟京師需時良久，一個賬目對不上就得返回去重新校對，可糧有糧銀都有損耗，又豈會分毫不差？”

“是啊大人，北方官員來一趟京師至少要一個半月的時間，賬冊不得塗改，官印又不能帶出衙門，不如此，地方官就是跑斷腿，也根本對不上賬。”

“大人，前朝也是這麼幹的，非我等臣子欺瞞聖上，這是…這是不成文的規矩啊！”

聽到這些申辯，李青不由一愣，再想想這時代的交通，總算明白他們為何縱容地方官空紙蓋印了。

這算是無奈之舉，不如此，今年的賬明年都不一定對好，不僅他們交不了差，地方官也不用處理政務了。