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她輕啟朱唇，聲音也是清脆無比，似是春日的黃鸝一般，只聽她道: 「芸香，雨要大了，我們回屋去罷。」

「是。」她身後的丫鬟低聲應下，雖她往船內走去。

正如她所言，方才的細碎小雨倏爾簌簌下大了來，滴滴答答敲在船上，發出叮咚之聲。

蘇宛坐於雅間內的木椅上，托腮靠在窗前，靜心觀賞這一方動人雨景。

自她離開烏莊已有兩日了，若路途順利，明日及岸後再乘馬車趕一日陸路，便可抵達京城。

三年了，她每日在書院沉心做廚，不斷鑽研精進廚藝，終於存得足夠的錢，能供她實現心中夢想，去京城開食肆去。在說服了爹孃之後，她便帶上蘇強購置的地契，攜上積蓄，啟程上了路。

在上京前，她還去找了一次駱聞。駱聞一如當初所說，向蘇宛合資了不少錢，說是做個不管事的二東家就行，這食肆還是蘇宛一人的。不僅如此，他還替蘇宛安排好了上京一路的客船和轎子，事事俱全。

蘇宛也沒有推辭，這份人情就等她開了食肆，送他日進鬥金來還罷。

「小姐，芸香沏了一壺熱茶來。雖入了夏，但近日連連落雨，亦要注意別受了寒涼。」芸香將茶壺放於茶案上，給蘇宛斟上了一杯，遞了過去。

芸香是蘇宛宅中家僕生下的女兒，在其聽聞蘇宛要去京城後，便提議讓自個女兒來做蘇宛的貼身丫鬟。這家僕服侍蘇家多年，為人老實本分，又知根知底的，崔氏便應了下來。

蘇宛接下茶杯，淺酌了一口，渾身便暖，笑道: 「你也坐下喝一杯罷。」

芸香搖搖頭道: 「芸香不渴，快要午膳了，我給小姐將膳食拿來。」

說罷，芸香便出了屋子去。

蘇宛坐著也無聊，取來了筆墨紙硯，打算清點一番帶去京城的物件，一一詳盡地記錄下來。

兩刻鐘後，蘇宛清算了七八成，抬眸一看桌上的香柱都快燃盡了，芸香竟還未回來，便將筆一擱，走出屋子欲看看可是發生了何事。

方開啟雅間的屋門，蘇宛便聽見不遠處似是有人在爭吵的聲音，她循著這喧鬧聲走去，便入了船艙正中，是船客們休憩飲茶的地方，此刻正裡裡外外圍了不少人在。

「小姐!芸香在這!」芸香費力地從人群中擠了過來，氣喘吁吁地舉了舉手中的食盒道， 「方才本打好了一份吃食，誰料我在回來的時候不慎被旁人撞倒了，便回去又重新燒了一份，這才來晚了。」

蘇宛點點頭，向人群中瞧了眼，問道: 「這是怎的了，如此多人圍聚在這。」

「我也才來，不知是發生了何事。」

這時，人群裡傳來一聲哭喊: 「我可憐的兒啊，吃了這白眼狼做的螃蟹後就上吐下瀉昏了過去，我與亡夫辛辛苦苦養育這沒父沒母的外甥這麼多年，他竟在我兒的飯菜裡下毒為報，實在是歹毒心腸，喪盡天良!」

蘇宛聽得這聲喊叫哀傷淒楚，不禁想看看到底發生了何事，便拉著芸香尋了個無人的空當，鑽了進去。

只見一婦人伏在自己昏倒的兒子身旁，涕泗橫流著，而一旁立著個滿臉通紅的公子，誠然就是那婦人嘴裡沒父沒母的外甥。

「你說!」婦人攥著拭淚的手帕，向自個外甥一指， 「你為何要謀害我兒!」

那公子登時臉漲得更紅了，手足無措道: 「我並未有任何謀害表哥之心，也從未在吃食中下過藥，是表哥自己說想吃那螃蟹，我才蒸了給他吃的。」

婦人見其仍是嘴硬，怒得站了起來，出口罵道: 「你不僅殘害表哥，還拒不認錯，我看我們這些年是白養你了，竟養出了你這樣一個白眼狼。待這船一靠岸，我便要將你這些罪行一一呈報給官府，看你這無才無德的東西如何能在京城