第7章

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大柿果，用阿爺洗得發白的手帕墊著。

她阿爺時餘，是大楚驍勇的武將，立在巷口的身影像一座鐵塔。在他第一次將她放出牆外的風箏拽回來，捏在手中時，群青便畏懼他，父女間有一種說不上來的生疏。

阿爺不善言辭，不會與女兒相處，只好採用這樣的方式，燈下的吃的玩的，盡數是給她的。

她阿爺的愛，就像這個柿果。

群青將柿果拿起來，拿到繡房慢慢啃了，便是領受了這默默的歉疚、沒有言語的安撫。

……

過了數日，群青聽見阿爺和阿孃在房內爭吵，似乎又與她有關。起因是阿爺揹著阿孃，拒了宮裡來的什麼使者。

她聽見平日沉默寡言的阿爺說：“何必要叫她再捲進旋渦。”

阿孃聲音很冷：“那你叫她如何？”

阿爺決斷地說：“讓她過普通的日子。再過兩年就嫁人，在長安城內婚嫁、生子，安穩過一輩子。”

嫁人？嫁誰？

那個她最討厭的、愛說教人的林瑜嘉？

群青想象一下自己與林瑜嘉成婚生子，待在一個小閣子中相濡以沫的場景，雞皮疙瘩爬了滿背。難以忍耐的恐懼促使著她奔向馬廄，怎麼也拆不下時玉鳴的馬，只好騎上自己的小驢，揮鞭衝向宮門。

她要去將那個使者截住，告訴他說，自己願意進宮。

先前阿孃說漏過嘴，她知道阿孃近乎嚴苛地逼她唸書、教她刺繡，從早到晚，最終是為讓她進宮，走女子仕途的。

皇宮對她來說是未知，可總好過嫁林瑜嘉。

太陽墜下地平面時，她終於在安福門前追上一個穿紅袍的內監。那內監告訴她說，他並不是使者，使者早就回去了。

今年的六尚考核她是無論如何趕不上了。

“你等兩年後吧。”那內監說道。

群青怕兩年後她要跟林瑜嘉成婚，拽住他不住地央求。

“原來是朱英的女兒，長得這麼大了。”那名鬚髮皆白的老內監打量了她兩眼，笑了，叫人遞筆，在寶冊上添了幾筆，群青看見她的名字一筆一劃地出現，沐浴在殘血般的夕照中。

他說：“老奴是幫陛下的第十七女寶安公主選伴讀的。做公主的伴讀，一樣可以進宮。只要你十

() 日後到漪園參與選拔，入得公主法眼就好。”

十日後，群青揹著爺孃，將驢拴在漪院外面的樁子上。

水榭中團團坐了十幾個小娘子，她們身上的襦裙、披帛，手中捏的團扇，都是長安城內最昂貴的樣式，佈滿了刺繡。她們面容嬌美，神色傲然，時不時地笑成一團，令那廊亭都變得光彩照人。

群青低頭掃了一眼自己身上天青色的真絲襦裙，手背忽然被人碰了下。

來者是蔚然，中書令之女。

那次出格地大鬧宴席，倒吸引了一些目光，無數拜帖遞到她家裡。但在她不被允許回覆的情況下，仍然堅持給她寫信的，只有蔚然一人，她便成了群青唯一的閨中之友。

蔚然盛裝打扮，眼皮上拿細細的金筆勾勒，她打量群青兩眼，露出費解的神色。

不必她說，群青已經領會，原來進宮需要抬高平日裡著裝的規格，自己穿得太寒酸了。

蔚然側頭將自己的耳鐺摘下，不顧群青推拒，幫她戴在耳上：“今日我阿孃非得給我插滿頭，多俗氣，我正想卸呢。”說著，她又拔下一根細簪子給她插在鬢中。

蔚然敏捷地抓住群青的兩隻手腕，堅決不讓她摘下來，一面盯著她的臉，一面調笑：“哦——六娘，你臉紅了。”

風吹過群青發熱的臉頰，她腦中像燒沸了一鍋水，面對這般好意，竟擠不出一句應對的話。

好