第5章

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丞舉薦來的，十六歲，聰明機靈，叫她替群青去。寶姝，來見章娘子。”

一直侍立在他身後的小宮女繞出來，烏髮紅唇，像只雲雀，她撩裙跪在群青身邊，衣襟上散發出新橙的香氣。

從未聞過的清新的香氣鑽進宮女們的鼻子裡，聞得她們腹中飢餓。群青卻知曉，只有長安的貴女，才拿橙皮精心淬鍊出此香，令婢女們連夜燻蒸在衣服上，引為流行。

裴監作今日唱這麼一出大戲，原是為趁機加塞一個人。章娘子眼神如刀剜著地面，攥著手不吭聲。

寶姝笑道：“奴婢參加採選很急，還沒來得及給貴主準備見面禮。”她生得貌美，眼下有一顆小痣，毫不畏怯地望著章娘子。

章娘子瞪著她，氣得半晌說不出話：怎麼著，還要她這個掌事宮女來替她準備不成？

一片靜默中，群青將匣奉過頭頂：“奴婢備好的繡片可以代為奉上。”

此話正合裴監作心意，叫他笑了起來：“你懂事。咱家記住你了，日後有機會，必然提拔。”

寶姝拿起繡片近看，不禁瞧了群青一眼。她眼神中的驚豔、不快和忌憚，像刀鋒一般刮過她的臉。

群青垂著眼，也能感知到那眼神中的情緒，它彷彿在說：這麼漂亮的東西竟是由這麼普通的一個奴婢繡的，老天真是不長眼。

寶姝卻放下那片，避開她起疹的手指，取走了另一片合歡花，對裴監作道：“她的繡功太精巧，婢子及不上，這個倒還像我繡的。

謝啦。”

“就送這九人去應選吧。”裴監作催促。

“可名冊上是十人。”章娘子不忍地看著群青，“要不讓醫官……”

“不要耽誤時間了，現在就去！”

章娘子只好領著那些宮女走了。

她們的背影在巍峨矗立的宮殿映襯下，像一群西飛的雁。

群青則向相反方向，回到低矮破舊的掖庭中去。

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群青一手將門落鎖，一手散下發髻。

她的頭髮濃密而質硬，沒了拘束，瞬間披落下來。簡陋低矮的閣子內被翻得凌亂，裴監作的手下在取繡片的時候，應該順便排除了她夜半偷情的嫌疑。

巾布胡亂搭在竹篾上，群青順手起來拿擦乾溼發，憑藉依稀的記憶，將罈子、筐子一一歸位，還撥弄了兩下裂開的窗紙，腦中將今日之事推演復原：

那天夜裡，茴香與小侍衛就在竹林處私會。茴香忽然想到旁邊是她群青的住所，唯恐為她看見，便躡手躡腳地從視窗確認她熟睡沒有，卻從窗縫中意外地看到她不在床上。

茴香一直懷疑被她看到了什麼，心內不安，今日見裴監作提問她，才會嚇得惡人先告狀。

群青脫下溼裙，強忍著瘙癢，手伸到衣襟裡一抽，拽下一小條棉布，放在櫃子上，手臂上的紅疹慢慢消退。

棉布由兩層縫製在一起，正面為棉，反面沾滿了碾碎的春藤籽汁液，平時縫在袖中，必要時翻轉過來在手臂上搓一搓，就可以使自己迅速長滿風疹塊。

今日選宮婢的兩位貴主，一位是太子良娣鄭知意，一位便是寶安公主。群青若跟著章娘子去了鸞儀閣，馬上便會被楊芙選到身邊，相依為命、抱頭痛哭。

群青暫時不能看見楊芙。

她怕一看見那張臉，會控制不住情緒質問對方，露了馬腳，只好出此下策。

何況，腦子混亂一片，需要些時間整理思路。

群青慢慢地換好乾衣，隨即捲起袖子，將手探入水缸中，撈出藏在缸底的漆黑匣子。

匣中的瓶瓶罐罐，都是她從空無一人的家裡帶出的藥品與毒丸，還有一隻刺繡香囊。香囊上繡羊頭，羊角上掛了四隻細鈴。

群青屬羊，