第1577章

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厲秋風聽蕭東提到了倭寇，心想他兜了一個大圈子，總算說到了正題。此人奉了兵部官員之命，到工部下屬的火器局當差，是以出門辦事，一定與火器有關。大明立國已逾百年，種種貪腐惡習遍佈官場，各地衛所官兵自然也不能獨善其身。自從土木堡大戰之後，精兵良將為之一空。後來雖然經過於謙等人大力整頓，再也無復大明開國之初的那支虎狼之師。不過這百餘年間，神機營的火器卻越來越厲害，而且使用火器的陣法也是越來越精妙。若是沒了火器和陣法，不只韃子兵早已攻破了大同、宣府殺入中原，東南沿海的倭寇也不會只在福建沿海騷擾，只怕已經佔領了東南半壁江山。蕭東此次前往扶桑，難不成與火器有關？

厲秋風思忖之際，卻聽蕭東接著說道：“嘉靖皇帝登基之後，嚴令南直隸督撫和各地衛所官員，須得儘快剿滅倭寇，使得朝廷可以專心對付北方的韃子。幾位內閣大學士自然不敢怠慢，下令南直隸各地大小官員和備倭都指揮使司，須得全力剿殺倭寇，以保東南平安。可是官兵無能，屢戰屢敗，白白耗費了無數錢糧，不只沒有撲滅倭寇，反倒使得倭寇越來越囂張。

“朝廷大佬無奈之下，以為抽刀斷水水更流，要想徹底剿滅倭寇，須得從源頭上想法子。只有扶桑國朝廷殺盡這些流浪武士，在東南沿海作惡的倭寇才能如無源之水，不須朝廷派出兵馬剿殺，卻也非敗不可。諸位大佬定下了大計之後，派出使者前往扶桑國，詔令扶桑國主政的徵夷大將軍，須得殺盡那些戰敗的藩屬武士，不許他們到大明沿海來作惡。扶桑國的將軍、大臣答應得甚是痛快，只說這些戰敗武士不只是大明的敵人，更是扶桑國的叛賊，須得盡數剿滅才好。不過這些武士不只武藝高強，而且精通兵法，絕非尋常海盜可比。扶桑國多次派出兵馬剿殺，卻也沒有佔到多少便宜。倒不是說扶桑國不肯用盡全力，而是這些流浪武士花費重金，從萬里海外的一個名為佛郎機的大國購買了許多火銃。扶桑國的官兵雖然勢大，卻鬥不過流浪武士手中的火銃。要想剿滅對手，須得有比他們手中的火銃更厲害的火器……”

厲秋風聽蕭東說到這裡，心下一凜，忍不住開口說道：“難道扶桑國以剿殺倭寇為藉口，要向大明討要火器不成？”

蕭東點了點頭，口中說道：“厲大人說得不錯。扶桑國的徵夷大將軍對咱們的使者說過，要想讓扶桑國剿滅這些戰敗的藩屬武士，須得由大明送來火器，而且還要教授火器的使用之法。否則單憑扶桑國軍隊手中的刀槍弓箭，絕對無法將流浪武士盡數消滅。”

厲秋風聽到這裡，瞪大了眼睛，對蕭東說道：“扶桑國好生狡猾，擺滅了是想趁火打劫。他們若是學去了火器的製造和使用的法子，只怕立時會召集大軍，征討大明。為禍之烈，遠在那些戰敗的藩屬武士之上。”

蕭東道：“厲大人說得不錯。使者回到京城之後，將此事稟報給了內閣。幾位大佬聽了扶桑國朝廷的回應，大罵扶桑國居心不良。這些大佬都是精明無比之人，自然不肯將火器的製造和使用之法教給扶桑人。可是扶桑國的徵夷大將軍卻惦記上了此事，屢次派出使者到京城詢問。朝廷大佬懶得理會，不過也不想與扶桑國翻臉，便想出了種種藉口推脫。

“只是去年發生了一件大事，卻讓朝廷陷入了兩難境地。扶桑國兩位主政大臣各自派了使者到大明朝供，其實是想借著朝供之名，一是得到大明的封賞，提升他們在扶桑國朝廷中的地位。二是想要販賣攜帶的私貨，賺取大筆銀錢。這兩夥使者各為其主，在扶桑國內便生了齷齪。到了寧波之後，在市舶司衙門的酒宴之上，又為爭座次吵了起來。後來雙方竟然拔刀相向，在市舶司衙門大打出手。其中一個名叫宗設的使者首領彪悍之極，不只砍倒了另一位扶桑供使，還格殺了數名大明官員，在衙門公差捕快的圍攻之下，竟然殺出