第31章 一九六九年除夕夜

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她小心翼翼地用拇指和食指輕輕觸碰，先是輕輕一壓，未見動靜，然後嘗試著往裡推動，伴隨著一聲輕微的“咔嚓”，盒蓋悄然開啟，露出隱藏的暗格。

暗格內整齊排列著兩疊嶄新的人民幣，然而真正吸引江蕾目光的是那張半掌大小的無字紙片，其上繪製著一個複雜的圖案。

江蕾的記憶中，這個圖案曾在一次偶然的機會下，在那個曾被救出的神秘人物身上見過。

這個圖案，這個團伙，甚至那個隱藏在歷史深處的大地主府邸，究竟與江家，或者更確切地說，與江蕾有著怎樣的聯絡？這些問題如謎團般縈繞心頭。

儘管疑惑重重，但節日的氣氛並未因此減弱。

臘月初，村裡的公告已明確表示，小年將舉行集體宰豬儀式。

到了臘月二十三，村民們彙集在村委的大院，共享這一傳統習俗。

隊裡共養了四頭豬，兩公兩母，今日將宰殺其中兩公一母。

青山溝人口不多，一頭豬就能讓每個人品嚐到豐富的豬肉，除了基本的分配，剩餘的部分可以憑工分或現金購買，無需肉票，價格也比市價更為親民。

知青點這段時間雖然不缺肉食，何明華先前帶回的一大麻袋都是美食。

他和江蕾還時常在山林間探尋，偶爾能收穫幾隻野兔或野雞。

雖然無法縱享口腹之慾，但路紅擅長持家，每日菜餚中必有肉香，哪怕是一隻雞，也能被她巧手烹飪成雞絲湯、雞肉茸、燉土豆，雞骨雞爪雞內臟都被精心處理，供男人們享用或製成美味的醬料。

在生活的藝術中，江蕾不得不承認自己的不足。

江曉在前往小鎮的路上，順手從空間裡取出一些私藏，一袋手工掛麵和一小包精選菸草，她淡淡地提及，說是偶然所得，眾人默契地理解，無論何時，總有能人異士和精明的生意人。

他們欣然接納，將這些物品計入公款，待來年以實物償還江曉。

掛麵被他們視為應急儲備，而菸草則平分給了三位同伴，剩下的部分，江曉大方地贈予了牛叔。

牛叔感激之餘，回贈了一隻健碩的母雞，其產下的雞蛋成為路紅每日的小小驚喜。

“來到這裡，我覺得生活似乎有了期待。”

路紅感慨道，她永遠不會忘記出發前，母親為她準備的一碗麵，卻被弟妹們捷足先登，只剩下了菜湯。

母親的失落和叮嚀，如同心底的痛，讓她銘記於心。

“因為我們身處之地，張清芳常分享其他地方的艱辛，相比之下，這裡平靜和諧，我們應當珍惜。”

江曉提醒著路紅，如果不是這裡條件優越，她的爺爺和張清芳一家也不會如此盡力送她們過來。

不僅是路紅，還有張長慶與劉愛民均對江曉的見解表示同意。期盼這樣的美好能長久持續。

突然的豬嚎聲打斷了他們的談話，儘管江曉自幼便在故鄉的村莊見識過屠宰牲畜的場景，但記憶模糊。

此刻，她好奇地詢問三叔：“三叔，豬已經死了，為什麼要吹氣呢。”

“這是為了剝皮，有些人不願保留豬皮，嫌它佔地方又耗燃料。

收購站收豬皮，城裡市場豬皮無需肉票。”

三叔耐心解釋，看著江曉那雙明亮的眼睛，不禁笑道，這個城市女孩雖然聰明伶俐，但對鄉村的一些常識並不熟悉，否則那珍貴的菸草怎會輕易出手。

若江曉知曉三叔的觀察，定會反駁，其實那些菸草對她來說已是家中最便宜的存貨，更高階的如熊貓中華，她從未觸及。

城裡的優質菸草雖多，但價格昂貴，遠非她所帶的可比。

江曉此舉，實則是有意顯露出自己的小富，她長久以來過於低調，如今