第一五〇章 皇帝的無奈

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為何首輔周延儒和那麼多文臣，一致彈劾魏國公等人和茅山教派那個姓朱的道士聚眾鬧事，攪亂社稷？溫體仁一派和多位勳臣武將又為何紛紛站出來，指責南京六部和應天府官員濫用職權，激起民怨？南京那邊到底發生了什麼？”

吳景賢將事情的前因後果如實稟報，最後極為無奈地說道：“如今整個東南就像魏忠賢臨死前說的一樣，早已在各地世家豪強控制之中……”

“世家豪強在背後扶持的東林黨人上臺之後，三年不到就佔據南京六部和各府各州縣近半官位，他們動輒就說體恤民情，閉口就是仁義道德，一旦有人提出開源節流，他們立刻跳出來說決不能與民爭利。”

“可是，等朝廷需要用兵需要銀子的時候，他們為了撇清自己的無能，不惜搬出之前被他們自己罵得一錢不值的各種捐稅，讓萬歲爺下詔明令天下，把所有稅賦攤到一無所有的平民百姓頭上，他們卻不用上交一文錢。”

“不知底細的大明百姓都以為是萬歲爺缺錢用，因此大明百姓縱有怨氣，也不會算在東林黨人和那些世家豪強頭上。”

崇禎皇帝滿臉愕然，儘管此前他也收到過諸如此類的密奏，卻從未有一次如同吳景賢所說的這麼詳細，這麼嚴重。

曹化淳和王承恩同樣驚訝不已，一邊替吳景賢擔心，一邊又想了解更多真實的東西，用以印證自己從東廠密報和其他地方獲得的訊息。

吳景賢早已做好傾力一搏的打算，因此毫不膽怯地繼續稟報：“實際上，東南世家豪強和東林黨人早已控制浙江、南直隸、江西等地八成以上的土地，這些土地均被各級官府記在有功名計程車子和朝野文官身上。”

“這百餘年來，根據祖制這些土地從不上交朝廷一文錢賦稅，致使朝廷稅賦一年不如一年，這三年幾乎已經收不到各地的土地賦稅，商稅更是一文沒有，就連前年萬歲爺萬不得已重開的寧波市舶司，也在東林黨上上下下的憤怒聲討和東南豪強世家的暗中打擊下，始終無法收稅。兩年來上繳朝廷的海貿稅賦不到10萬兩銀子。”

“一旦有人和東南世家豪強的做法不一樣，多上繳一些銅料和銀兩給朝廷，他們就群起而攻之，百般打壓，為保住他們享受了兩百年的好處無所不用其極。”

“魏國公幾個和紫陽觀小朱道長就是因為這樣，才得罪了貪得無厭的東南世家豪強，從而遭致東林黨官員派遣金陵兩縣一府500衙役前去大肆破壞。致使60餘名工匠和民夫被打成重傷，紫陽觀一怒之下。召集所有工匠和附近農夫進城抗議，期盼把事情鬧大能上達天聽！”

崇禎皇帝本就沒多少血色的瘦臉更為陰沉，他緩緩走回書桌後坐下，呆呆看著桌面上堆起一尺多高的兩摞奏章一動不動。

王承恩和曹化淳嚇得夠嗆，連忙上去又是遞水又是連聲請罪，好一會兒才讓崇禎皇帝抬起頭來。

“吳景賢，你走近點兒，過來給朕好好說說，魏國公除了給朕上呈密奏之外。還有什麼別的舉動？那個姓朱的茅山道士又是什麼來路？”崇禎冷靜地問道。

吳景賢連忙回答：“奴才臨行之前，魏國公到碼頭相送，情緒頗為低落，沒有提及如何應對東林黨的問題，倒是託奴才轉告聖上，若是南京兵部再不發給長江沿岸水師各衛拖欠了一年多的軍餉，恐怕大明水師最後這點兒力量也保不住了。”

“幾十年來長江水師沒添過一艘戰船。如今上至九江衛，下到長江口的寶山千戶所，所有水師官兵加起來不到8,000人，兵器不足，士氣低落，不少士卒要靠去碼頭當苦力才能養活家人。四百石以上的戰船和運兵船隻剩下11艘，而且都是幾十年前留下的舊船，其他各種小型兵船已經不到200條。”

“此次奴才委託魏國公調來運送18萬斤紫銅的兩艘沙船，還是向當地商