第36節

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面上和氣就是難得的好處。她又無親生兒女，二房一總是一邊兒的。如此看來，二太太也算聰明。聰明人好，可以曉之以理、動之以利。否則遇上個不著調的，仗著自己是婆婆，無事掀出三分浪來，連同上糊塗公公，日子沒法過了！

那廂雙福走了一趟，玉娘雖很不高興，然而禮物是她親自送的，孟豫章還捱了一頓，萬般冤屈只得忍了，誰叫當家的叫人打死了呢？幼年喪父，中年喪父，老來無子，命苦不過如此。玉娘與李翠娘兩個寡婦待雙福走後，關起門哭的死去活來。等次日孟豫章使人賠禮致歉，還得強打起精神，裝作無事的樣子。背地裡又哭了一回，只不敢叫林貞知道。

孟家發生了這等大事，下人管不住的嚼舌，外頭親戚都聽見了。又是臘月裡，各家皆送年禮，來往頻繁。太夫人叫人隱晦的問了好幾回，深覺得十分丟臉。不出太夫人所料，眾人並不信林貞射箭之事，至多當她拿著弓箭嚇唬公公。心裡還要嗤笑一番孟二老爺之猥瑣，真個膽小如鼠，被一個未出閣的小姐兒嚇成這等模樣。

流言四起，太夫人索性閉門躲羞——她養的兒子眾人自然笑她。大太太卻無處可躲，好在這年頭勳貴之家笑話也多，比起被兒媳唬住的孟二老爺，壽寧伯豈不是更可恨？天下烏鴉一般黑，誰也休笑誰。

只是到底臨近過年，家裡出了大事，上下心情不好，僕婦們只管玩笑。大太太心生一計，至上房道：“老太太，臨川候有些不好，依我說擇個日子，把老三媳婦娶進來吧。她好有十八了，可等不得。”

太夫人問：“羅家是甚麼章程？慣例孃家是要扭上一扭的。”

大太太笑道：“我們便誠心些，多多送上禮物便是。親家扭著，不過是怕我們看輕了小姐。”

“很是，莫慢待了。小姐們未出閣時都是嬌客，使的人仔細些，多多說幾句好話，要過年了，大夥兒都熱熱鬧鬧的才好。”

大奶奶笑道拍掌笑道：“我們這一輩兒的妯娌算是齊全了，人丁越發興旺了。待三嬸進門，我必邀上一席，單我們妯娌四個吃一日酒，老太太和太太不許不依。”

年老婦人最愛家庭和睦，大奶奶有長嫂之風，太夫人如何不喜？先就笑道：“放你一日假，專帶小嬸子玩。”

大太太也道：“且不提那日，你先幫著我把媳婦哄回來，我記你一功方才放你呢！”

太夫人高興了：“大太太這個主意好。”

大奶奶故作著惱的模樣兒一跺腳：“再伶俐不過老太太和太太的！”

說的一屋子女眷都笑起來。

林貞在隔間做針線，聽的分明，並不說話。大小姐和二小姐那日讓林貞唬住了，對著她總是怯怯的，看得林貞直嘆氣。這也是武將家的閨女？扭頭一見三小姐，神色倒更好些。真是奇了怪哉，庶出的比嫡出的還能穩得住！孟家家教也……

林貞卻不知，孟家因太夫人雖好，卻於教養子孫上並無太大心得。越看重之人，越教慣的厲害。便如孟豫章兄弟，一到冬日，百般怕他冷，小小人兒裹的同粽子一般。實則小孩兒家元陽之氣，漚多了反不好。又不讓出門兒，身體便弱，更畏寒些。女孩兒比男孩兒在這上頭更仔細十倍，萬事都收拾的妥妥帖帖，女孩兒光聽話便好，如何能成事？反倒是三小姐乃庶出，事事皆要操心，經歷的多了更穩重。

冬日寒冷，林貞四人總圍著一個熏籠做活閒話。那一日之後，大小姐與二小姐恨不能離林貞遠一些，只不好直說出來。座位上便有了調整，姐倆挨的緊緊的，坐到那一頭。又欺負三小姐，把她扔給林貞。是以原本四人圍著一個熏籠，如今形成兩兩相對。大小姐聽了半日未來三嫂的事，拉了拉胞妹的袖子道：“二嫂與三嫂孃家有親，我們去問問二嫂，看三嫂是個甚性子如何？”

二小姐點點頭，