第184章 堅毅至終

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這些突如其來計程車兵並非五城兵馬司的部眾，而是真正的明帝國正規軍。儘管以往織影衛和天機府的密探對他們不屑一顧，但在此刻，他們心中皆是一凜，深知若不聽命，恐有生命之憂。隨著士兵步步逼近，眾人被迫放下武器，散開，一輛由八人抬著的華麗轎子緩緩拐來。

僅憑轎子的華貴樣式，泰恩希爾等幾位天機府地位顯赫的宦官便猜到來者的身份，眾人的臉色瞬間繃緊。待轎子安穩落地，侍立一旁之人上前一步，揭開轎簾，裡面慢慢露出一個身披厚重狐裘的身影。

此人身高普通，卻體態臃腫，滿是贅肉的臉上怒氣衝衝，正是天機府廠督，當今帝國權力僅次於皇帝的九千歲魏忠賢。時值深秋將盡，北京城的北風日益凜冽，然而在他那雙不甚銳利的小眼睛注視下，平日趾高氣昂、無視他人的幾人均感到脊背發涼……

在神秘的靈獸指引下，魏忠賢緩緩從魔力飛輦中走出，眾人這才從恍惚中驚醒，紛紛跪地致敬：“卑職見過九千歲大人！”魏忠賢僅是淡漠地哼了一聲，未回應他們的問候，而是緩步走到眾人面前，詢問：“究竟發生了何事？竟至如此混亂？”雖未點名要誰回答，但眾人目光自然投向田爾耕、楚不二與秦燮三人，他們三人在此事中有權向九千歲稟報詳情。

“啟稟九千歲，這只是場誤會，驚擾到您，實乃我等疏忽所致！”田爾耕搶先解釋。魏忠賢嘲諷地瞥了他一眼：“誤會？能誤會到錦衣衛的數百名戰士圍困了幻影府？這誤會可真不小。”

“這個……”田爾耕頓時語塞，只能求助地看向楚不二二人，期待他們的辯護。

“九千歲，實乃他們挑釁在先，全因錦衣衛的無理之舉！”秦燮看出魏忠賢的態度，以為他站在自己這邊，於是直言不諱：“他們對幻影府早有怨氣，故預謀今日來此搗亂，不僅內部大亂，更傷我方多人，懇請九千歲主持公道！”

“田督，他說的是事實嗎？你們錦衣衛中竟有膽大包天之輩，敢侵犯幻影府？”魏忠賢再度注視田爾耕，令他背後冷汗涔涔。然而面對眾多錦衣衛士兵，他知道此刻絕不能示弱，否則即便今日保住自身，日後也無法保住地位。於是他咬牙道：“錦衣衛確有闖入，但皆因事出有因……”說到這裡，他瞥了一眼引發事端的駱養性，又看了看身邊那些遭受折磨的錦衣衛，明白此次想要脫身已無可能，唯有奮力一搏：“正是因幻影府的人在外傷我眾多兄弟，甚至拘捕拷打，我錦衣衛的兄弟們才忍無可忍，強行闖入，這些人就是我們解救的同伴。”說著，他指向府內...

魏忠賢眼中閃爍著驚訝的光芒，他未曾料到，這個田爾耕竟有如此膽魄，直面東廠還能如此硬氣。這段時間，京城內外的一舉一動皆在他掌握之中，錦衣衛的步步退縮他也盡收眼底。然而，今日田爾耕的突變，讓他明白，作為錦衣提督，此刻必須站出來為自己的部下辯護，否則在錦衣衛中將難以立足。洞察局勢後，魏忠賢反而鎮定下來，沉聲道：“你們各執一詞，咱家不便草率裁決。來人，將眾人押下，田爾耕、楚不二、秦燮……”說到這裡，他頓了頓，目光掃過駱養性和成檔頭：“還有你們兩個，隨咱家進內詳談。”

原本劍拔弩張的兩撥人在士兵引領下順從離去，即將被囚於東廠的幽暗地牢。而被點名之人，則隨著魏忠賢步入了東廠的大堂。大堂早已被之前的衝突弄得一片狼藉，經過一番整理，才勉強清理出一塊可供落座的空地。待魏忠賢坐下，眾人依次回應他的詢問。

其實魏忠賢對整個事情瞭如指掌，此刻提問只是走過場。聽完一切，他目光轉向駱養性：“你膽大包天，竟敢反抗錦衣衛，挑釁東廠，你當咱家不能定你死罪嗎！”

“卑職無罪！全是東廠這些人逼迫所致，若非他們欺人太甚，兄弟們也不會闖入。況且九千歲您也親眼所見