第236章 蔡知縣

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“下官蔡昭旭拜見浩真人！”一位三十有餘，風度翩翩的官員立於縣衙門前，朝著浩宇深深施禮。此人便是涇縣之主——縣令蔡昭旭，其身後緊跟著幾位文書差役及當地官員，皆含笑拱手向浩宇一行致意。浩宇連忙回禮，並在眾衙門吏員陪同下踏入縣衙大門。

“這位蔡縣令竟生得如此文質彬彬，倘若不是身穿官袍，我幾乎要將其誤認為是一介私塾夫子了。”浩宇暗自思量，目光掠過蔡昭旭幾次。正思量間，一行人步入了二堂之內。只見堂內並不寬敞，僅有幾把簡樸的座椅，一張書案，旁側堆疊著些許典籍和公文，整體觀感頗為簡樸清寒。

見浩宇留意到了堂內的佈置，蔡昭旭不免略顯尷尬地笑了笑：“讓真人見笑了，我涇縣地域狹小，民眾貧窮，加之本官又是出身寒窗，故對於這二堂的陳設並未過多講究。”

“如此佈景反倒恰到好處，這二堂乃公務之所，有桌椅足矣，何需過於奢華？”浩宇立刻回應，隨後轉移話題問道：“原來蔡大人早年曾執掌教鞭？”

“正是，下官在高中進士之前，因生計所迫，曾在鄉間私塾任教一年，因而養成偏好研讀各類典籍的習慣。”蔡昭旭言語間，一名衙役已捧著茶具走入，他忙接過托盤，親自為浩宇以及一同進入的呂岸獻上香茗，並示意可飲後方才繼續言道：“因自幼出身貧賤，深知黎民百姓之艱辛，是以近年來任職縣令一職，始終恪守節儉之道，不敢有任何逾矩之舉。”

浩宇微笑著接過茶盞，舉杯示意感謝後輕輕品了一口，不料眉頭驟然一皺，險些被口中那杯茶嗆住......

在無數輪迴之中，無論是前世或是今生，浩宇飲過的茶水無數，卻從未嘗過這般難以吞嚥的茶湯，即便是遙遠遼東邊陲之地所品之茗，也要勝過此茶數籌。這杯茶表面看似無異，然而入口即顯其苦澀異常，更兼雜有細微塵粉，簡直無法稱之為真正的茶。然而顧及到蔡昭旭的顏面，浩宇只得強忍不適，皺著眉頭將其盡數飲盡。抬眼看向蔡昭旭，卻發現他面色泰然，悠然自得地品嚐著那杯同樣苦澀的茶。

深知自己在此地至少還要逗留兩日，若日日飲用如此茶水，確是難以忍受，更不必提是否會因此引發腸胃不適。於是，浩宇巧妙地問蔡昭旭：“蔡縣尊，敢問這茶……？”

蔡昭旭聞聲，恍然大悟般拍了拍額頭，連忙道歉：“大人勿怪，草民命人備茶時心急之下疏忽未作交代，怠慢了大人。快去，速取本官平日以待貴賓的佳茗來沏一壺。”

聽罷此言，浩宇繼續發問：“蔡縣尊此話怎講，貴衙門竟是按賓客身份提供不同檔次的茶水嗎？”

蔡昭旭連連作揖，解釋道：“大人勿怪，這粗茶乃是衙門內差役閒暇時所飲，品質極為低下。唯有如大人這般貴客駕臨，下官才會吩咐獻上上等好茶。今日因一時不慎忘記提醒，故才有此舉，還望大人海涵。”

浩宇方始點頭明瞭，感慨道：“原來如此，我還以為貴地風俗便是如此。昔日微臣曾在南直隸一帶擔任縣令，卻未曾見識過此類情形，故此一時未能適應。”

蔡昭旭聞言，連忙致歉：“原來大人您曾在南直隸執掌政務，恕下官無知，實乃失敬。得知大人正是那位讓歙縣豪強皆為之忌憚三分的浩大人，下官深感敬仰。能與大人共飲一壺清茶，實在是三生有幸！”

浩宇受他一番讚美，頗覺有些慚愧，客氣幾句後，話題轉向正事：“想來蔡大人應當知曉微臣此次來訪涇縣的真正目的了吧？”

“下官心中有數，大人必是為了之前我縣稅賦繳納困難一事而來？此事年前下官已上報給知府楊大人，並且在我縣遭受蝗災之時他也知情，因而我們一起奏報朝廷。朝廷已然批准了我們的請求，但言明會派員前來核實具體情況，看來大人您便是奉旨前來查訪涇縣境況之人吧？