第169章 沉重的債，難以回頭

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

戰勝了暗黑術士崔呈秀，將他驅逐出王城，浩宇在宮廷的威望因而攀升，那些神秘的影子勢力也開始對這位年輕且來自武士世家的勇士刮目相看。這樣的轉變使浩宇每日的社交活動日益繁多，總有官員試圖透過宴請拉攏他。儘管魏忠賢深知這一切都是浩宇的手筆，但他並未產生太多敵意，他視下屬間的競爭為鞏固自身控制的工具，同時他還需依賴浩宇在軍隊中為自己積攢忠誠。因此，他始終對浩宇深信不疑。

於是，浩宇近幾日忙得不可開交，每天都忙於與人宴飲，暗中觀察那些影子勢力的動靜。雖從歷史卷軸中瞭解過那些勢力的禍國殃民，但直到此刻他才深刻體會到史書記載的僅是冰山一角。公開買賣官職、權錢交易等行徑已不再是秘密，為了財富，他們無所不為。

今日，浩宇應兵部侍郎吳淳夫之邀出席宴會，卻目睹了讓他極度不滿的一幕。幾輪酒過，眾人微醺之際，一位魁梧如戰將的男子忽然拿出一大疊銀票，宣稱：“吳大人，您也知道西北之地的嚴寒，末將不幸患上風寒之疾，還望體諒我的困境，讓我有機會換個衛所吧。”說完，他把那足有萬兩的銀票遞給吳淳夫。

面對眾人的注視，吳淳夫接下銀票，神色自如，微笑著說：“我會盡力幫你的，不過有些關節還需你自己疏通。”耿新城見銀票被接受，聽聞此言，知曉事已成定局，立刻點頭附和：“那是自然，那是自然！只要吳大人能提拔末將，末將必不敢忘記恩情。”

這種赤裸裸的賄賂行為讓浩宇驚駭，但當他看向其他官員，卻發現他們習以為常，顯然這種行為早已不再是地下規則，而是公開的秘密。宴散後，浩宇與吳淳夫走出酒館，他難以置信地問：“吳大人，耿新城的職位並不高，為何能拿出這麼多銀兩呢？”

吳淳夫身為兵部侍郎，與浩宇關係尚可，聞言微笑回答：“看來浩大人對某些事物瞭解還不夠深入啊。別看他只是西北邊疆一個衛所的指揮使，他的手中握有一座金山。那裡環境的確惡劣，也因此導致兵員短缺，他藉此機會貪汙軍餉，斂財無數。”

浩宇聞言，眉峰緊鎖，他曾在遼東的神秘邊界未曾目睹這般挪用軍費的亂象，然而在西北的衛所，竟真如古籍所述，軍隊實力衰微，遠遜於外界魔物。然而此刻，西北邊境暫無異族侵擾，兵力短缺並未引起太大波瀾，腐朽的朝廷早已對此視而不見。心中記下此事，浩宇微笑道：“既然如此，耿新城為何還向往江南呢？在我看來，還不如在西北撈足金銀，逍遙離去。”浩宇意圖從吳淳夫口中瞭解更多內情，以便日後整頓時能有的放矢，這些貪婪之輩對同類的秘密往往不會隱瞞，吳淳夫必定知曉不少詳情。

“浩大人，你只知其一，不知其二啊。西北雖暫時安寧，軍費豐厚，但地處偏僻，無長遠之利，況且民風剽悍，一觸即發，耿新城在那裡當官，日日提心吊膽。江南則截然不同，儘管逃兵數量非西北可比，但斂財之道卻更為便捷。更不必說，那裡佳人如雲，百姓溫良，他一旦到達，必能盡享奢華。”吳淳夫感慨萬千，連聲嘖嘖。

浩宇這才領悟耿新城為何不惜巨資謀求江南之職。當他為大明軍力疲弱而痛心時，吳淳夫又道：“不過，耿新城想要如意並非易事。其他衛所之人誰不覬覦江南的肥沃之地？原江南官員也渴望留任。這一切將在短期內塵埃落定，他們會四處活動，我料想不久後，這些述職的武官便會登門拜訪浩大人，那時，浩大人也可藉此大賺一筆。”吳淳夫說著，嘿嘿一笑。浩宇心中雖鄙夷這種行徑，卻也不能表現出與他們明顯的隔閡，只好佯裝知情，微微一笑。

果如吳淳夫所料，兩三天後，拜訪浩宇的人絡繹不絕，許多都是從各地進京述職的將領。在京都數日後，他們瞭解到魏忠賢近期最為器重的就是浩宇，而且他也是一名武將。於是，請求浩宇在九千歲面前美