第94節

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當然，這只是朝臣的猜測，蕭硯夕一直緘默。

景國公再次入獄。原心腹部下有了小情緒，在三千營中滋事打架。此事很快傳到宮裡，有些與景國公交情深的官員，來聖駕前求情，被打了幾板子，再不敢多言。

蕭硯夕將此事全權交給三千營副統領慕堅處理，一定程度上，也是在替慕堅上任正統領打下基礎。

臘月末，茺州遭遇雪災。杜忘夜以繼日地忙碌，號召茺州及附近的富賈開倉放糧，救濟災民。然而，富賈無一人敢開倉放糧。事出有因，誰應允杜忘，誰的府上就會被洗劫一空。

一撥勢力正在蠢蠢欲動。

杜忘差信使趕往京城求助。這是他赴任茺州牧以來，茺州遭遇的第二次□□。災民受人教唆，開始打劫富人家，奪取糧食。茺州上下，民不聊生。

收到求救摺子後，蕭硯夕負手走到飛雪的金鑾殿外，靜默良久，做了一個決定。

帝王要攜軍親臨茺州，拉載國庫萬擔屯糧，安撫和救濟災民。

聖旨一下，掌管國庫的戶部衙門開始忙碌起來。

更令人意想不到的是，帝王出行，寵妃隨駕。

此舉令內閣一些老臣極為不滿。淑妃此次隨聖駕前往，是順便回孃家看看二老？還是在路上做帝王的溫柔鄉，竭力固寵，穩住地位？

聽得這些，蕭硯夕沒有理會。他的目的，可不是單單送掌珠回孃家這麼簡單。此行，掌珠連爹孃的面都照不到。

蕭硯夕希望掌珠能夠以賢良淑德之名，安撫民心，陪災民一同渡過難關，做天下女子的表率。進而......

母儀天下。

隊伍出發的前一日，被放出牢獄的凌霜跪在御書房前，褪去官袍，是來辭官歸鄉的。

帝王未露面。

百官唏噓，紛紛來勸。論能力，凌霜當得起閣臣這份擔子。卻因兒女私情，退出仕途，難免可惜。

天寒地凍，凌霜雙膝疼到失去知覺，卻倔強著跪地不起。

御書房內，蕭硯夕照常批閱奏摺，像是外面無事發生。

張懷喜從外面進來，撣去一身薄雪，躬身走到預案之下，“陛下，再這麼跪下去，凌大人要凍成雪人了。”

蕭硯夕筆端未停，在宋辰昭、慕堅晉升的摺子上，圈了兩筆，“她自己作踐自己，朕要為她收拾爛攤子？”

張懷喜是看著凌霜長大的。平心而論，並不討厭這個雖然心思重，但知分寸的女娃娃。

“那陛下是同意她辭官，還是......”

蕭硯夕抬眸，“你很閒？”

“老奴......”張懷喜欲言又止，沒再勸下去。

稍許，內閣首輔宋賢前來面聖，越過髮絲結冰的凌霜時，長長嘆口氣，脫下斗篷，披在她身上。

走進御書房後，先稟告了公事，猶豫一瞬，躬身道：“陛下明鑑，凌大人受人陷害，身陷囹圄，心身皆受重創。辭官此舉雖任性，但也是......”

蕭硯夕打斷他，“凌霜辭官，朕允了。”

“陛下！”

蕭硯夕拿出凌霜辭官的奏摺，御筆一揮，扔給宋賢，“那就勞煩宋閣老送凌霜歸鄉。”

宋賢從未知曉，蕭硯夕對凌霜沒有半分情誼。

當凌霜雙手接過摺子時，一直在眼中打轉的淚水滴落雪地。

宋賢轉述帝王的話——

“毒害皇子一案，無疑你成了替罪羊。但也因你的大意，令朕的皇兒涉險，使一眾宮人受到連累，你也並非全然無辜。朕惱你，卻也只限於惱，沒有再追究的想法。若你是引咎辭官，朕會再三挽留。可你給朕的理由是何？”

——嘆君心如涼玉，捂不熱，心灰意冷，決意離去。