第五章：不黏不脫，靜觀其變

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輕敵，而被丁啟睿、左良玉等部官軍打敗的訊息。

還有傳說，張獻忠因大腿受箭傷嚴重，不能馳馬奔逃，在信陽附近被左良玉追上，又打了一場大敗仗，就連他本人都是下落不明。

羅汝才聽到了這個訊息後，他不由擔心起張獻忠來，生怕他真的被官軍徹底剿除，會使自己從此孤立無援，私下對軍師吉珪說道：“敬帥上月才破了鄖西，裹了許多饑民，也收編了一些地方上的土寇，原本局面很好，正可大有作為，怎地就連吃敗仗，落到全軍潰散的下場？真他孃的太可惜啦！”

吉珪也是說道：“為我們曹營計，群雄並存最是有利，互相牽制，而不至於一家獨大。敬帥此敗，是否就此不振，現在還很難說。

我看咱們要派一些人去信陽、確山，探聽訊息，倘能救他，必火速相救，只要有敬帥這個人活著，他的西營就滅不了，重振旗鼓也不難。”

羅汝才連忙點頭說道：“對。我已經命中軍多派人去打探訊息，且幫著敬軒收攏殘部，可惜咱們在此地不會駐軍太久，一旦離此他去，軍情變化不定，再想同敬軒聯絡上，就更為困難啦。”

闖曹大軍將開往新蔡和汝寧一帶，正是前天夜裡在闖王老營才確定下來的，為的是去會一會新任陝西三邊總督傅宗龍和保定總督楊文嶽，看是否有機會將他們這數萬官軍殲滅。

吉珪這時聽了羅汝才的話後，先是略想了一下，才說道：“我估量傅宗龍同楊文嶽在汝寧會師，當在九月初，所以闖王應是會命大軍在西平和遂平之間休整幾日，然後再向汝寧進軍。

遂平與確山相鄰，倘敬帥逃在信陽和確山之間，只要我們探明他的下落所在，到遂平以後再設法救他，反倒是容易了一些。

而且，如果敬帥聽說我們曹營到了遂平，若他未死，也必會派人來尋曹帥，或是差人將他的訊息暗中告知我們。

依我看，敬帥儘管有脾氣粗暴的短處，但平素對部下恩情甚深，尤以他那四個養子和白文選、馬元利諸將，斷不會盡數戰亡，定有人始終相隨在身邊，只要他這一群親將仍在，敬帥的事業就不會完。

現下雖各處皆有戰亂，然卻以闖王聲勢最盛，朝廷也是格外注目，我料丁啟睿和左良玉斷不會對敬帥窮追不放。

若是他們引軍進入中州，敬帥便可得喘息之機，重振旗鼓也是指顧間事，曹帥在敬帥困難時幫他一把，他必將終身感激不忘。

而闖王縱然用心深沉，為當世梟雄，到時有敬帥在外為援，諒他也不敢奈何曹帥！”

羅汝才雖迫於形勢而與李自成聯營一處，但其內心中對於尊奉李自成為首一事，仍心存芥蒂，時刻都在為自己的將來謀劃，並不甘心被李自成所領導。

畢竟也是威名赫赫的一方賊王，怎會心甘情願屈居人下呢？

這時，他聽了吉珪的話不由連連點頭，同吉珪相視而笑起來，恰在這會一個親兵匆匆進來稟報說，闖王的中軍吳汝義來了。

隨即吳汝義便大步進入，他恭敬地向羅汝才行過禮，又向一旁的吉珪也行了禮，這才對羅汝才稟道：“大元帥命我來向曹帥稟報一件小事。另外，還要請曹帥同吉先生駕臨得勝寨議事。”

羅汝才卻是不急，他揮手說道：“坐下，坐下說。是什麼樣的小事？”

吳汝義卻不就座，他抱拳說道：“昨晚得到探報，張帥在鄖陽吃了敗仗，西營有八哨人馬潰散在淅川一帶，聽聞其有意投降官軍。

大元帥來不及同曹帥商量，連夜差人飛馬前往鎮平，命穀子傑速往淅川去將這八哨人馬招來。

倘若他們不肯來，那就將他們剿除乾淨，決不許他們再投官軍，也不准他們打著張帥西營的旗號，滋擾百姓，給張帥的臉上抹灰。”

羅汝才聽完他的話，頓覺