第6節

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雪翡好奇地問：“我可以問問皇莊長什麼樣嗎？也像皇宮一樣氣派嗎？都有些什麼？”

懷袖就知道兩個小毛孩子會好奇，特地給她們帶了點莊子上的特產，也不是什麼稀奇東西，幾顆果子而已。

不過對小宮女來說，已經是很不錯的禮物了。可把孩子給樂壞了。

又不是人人都跟她一樣，從小就有皇子給她偷偷塞好吃的。

懷袖坐車累了，小睡一會兒，被人叫醒。

張磐親自送了一個匣子過來，懷袖開啟一看，是一套水頭極好的玻璃種翡翠，透如冰晶，色若淡青，十分雅緻。宮中娘娘們戴金戴銀，她不是不愛金銀，太張揚，只戴戴翡翠。不知怎的，蕭叡好似以為她愛翡翠，三五不時地送她一些，時人不愛翡翠，價賤。

張磐還要假模假樣地道：“懷袖姑姑辦事得力，陛下叫我送您賞賜。”

待送走張磐之後，懷袖才把手鐲戴上看看。

美倒是美，其實她更愛錢財，那狗皇帝，說好的補她工錢，卻送只鐲子打發她。她不會自己買啊？還得他送。

真叫人來氣。

雪翡雪翠卻與有榮焉，覺得他們家姑姑深得聖心。

隔日。

雪翡、雪翠這對小姐妹結伴去上課，揣著懷袖姑姑送的果子。

他們這批宮學生們不少都是第一年上課，聽聞懷袖姑姑還被陛下帶去一趟皇莊，莫說六局一司，闔宮上下，這都是獨一份的聖寵。

太羨慕了。

連帶著也羨慕伺候懷袖姑姑的雪翡、雪翠，平日裡在小學堂，眾女學生也往往以這兩人為首。

除了苗氏推舉的個別小宮女，她倒也不少，知道要拉攏培養幾個年輕宮女，將來才好與懷袖制衡，不然全宮的宮女都成她的黨羽，那可不成。

這撥小宮女以一個叫喜鵲的為首。

見雪翡拿顆果子出來顯擺說是懷袖姑姑從皇莊帶給她的，喜鵲嘲笑說：“不過是顆果子，有什麼好得意的？”

雪翡道：“懷袖姑姑去一趟皇莊，特意惦記著我呢。懷袖姑姑最好了。大家都開開心心的，就你，非要唱反調，你不過是嫉妒陛下帶懷袖姑姑去皇莊，不帶你家姑姑。”

喜鵲氣惱，口不擇言道：“有什麼得意的？懷袖姑姑今年廿五了，還未嫁人，怕是嫁不出去了吧？一輩子都嫁不出。這不就是沒男人要的老姑婆嗎？”

雪翡閉上嘴。

喜鵲還以為自己是罵贏了，得意道：“老姑婆。老姑婆。”

平日裡給她幫腔的小姐妹也沒發聲，喜鵲覺得奇怪，回過頭，看到懷袖姑姑就站在身後，正斜睨自己。

這小姑娘也太心直口快了。

懷袖心想，輕笑一聲，道：“承小娘子吉言。”

第7章

懷袖不急不躁，沒有訓斥責罵她，溫溫柔柔地問：“你知道‘老姑婆’此詞由何而來嗎？”

喜鵲現在知道害怕了，嘴唇嚅囁，搖了搖頭：“不、不知道。”

懷袖道：“在南廣一帶，當地蠶女自食其力，做工賺錢，有些不嫁人，就會進姑婆屋與其他終身不嫁的女子住在一起，有許多會終身保持處子之身，她們相互扶持依靠，自己將頭髮紮成長辮子，盤成一團髻，稱為自梳。她們自稱自梳女，或者老姑婆。這便是‘老姑婆’的由來。”

“這世間女子多身不由已，我想在座的女子多是被父兄幾兩銀子賣進宮中的。妾本是財罷了。老姑婆一生不必靠人養，自己種地、養蠶賺錢養活自己，有幾個女人如她？這有何可笑呢？”

喜鵲羞愧極了，小臉漲紅成豬肝色。

懷袖想的便是出宮之後，買個小院子，做點生意，掙錢養自己。她沒打算要嫁人，她在宮裡伺候那