第8節

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閔朔這才覺得自己似乎說得太過輕浮了，懊惱不已。

“若無他事，懷袖先走了。”懷袖拱袖對他施了一文官官禮，一般是男官做這動作，由一個女子做來，倒別有幾分曼妙瀟灑的味道，她回到宮學生之中，被眾星拱月地簇擁著施施然離去。

閔朔望著她的背影，悵然若失。

他還是先回家說服母親吧。

懷袖記得早先苗尚宮等人是曾提過此事，今年她年滿廿五，按例是該出宮。

懷袖知道小宮女們一直私底下有在傳，她從未去抑制住流言蜚語，並不是不在意，最好傳到蕭叡的耳中，正好幫她試探一下蕭叡的意思。她不能直接問蕭叡，這樣軟著問一下總行吧。只是沒想到閔小將軍竟然會跑來問她。

懷袖出宮的謠言越傳越廣，到四月中殿試前，別說是後宮，甚至已在好事者的幫助下傳出了宮，京城的後院裡，不少太太都知道了，皇上尤其倚重的那位四品女官懷袖好像要出宮嫁人了。

崔貴妃聽說此事，復又疑惑起來：“你說這懷袖……既然她果真要出宮嫁人，為何本宮與陛下提及此事，陛下如此不悅？”

“本宮原以為是因為陛下有意與她，莫非是因為懷疑我插手後宮事務？”

崔貴妃琢磨起這件事，心頭又熱起來。

尚宮局設在外廷，是以已婚的貴婦人也可以當值。要是能讓懷袖嫁進她孃家，懷袖若是留在宮中當尚宮那是最好的，就算辭官當掌家太太也無妨，宮中的多年經營遞給她，她豈不是能再進一步。

懷袖是兩朝女官，自幼在先皇后處當差，先帝時就是女官，現今更是女官之首，整個後宮的女管家，把新帝的後宮打理得一絲不亂、妥妥當當，從未聽過有什麼差錯，已在任五年，是在職最久的一任尚宮。

蕭叡得人稟告了最近傳得滿宮風雨的謠言，他就沒放在心上。

離了他能去哪？懷袖的家世她一清二楚，就是普通人家，家徒四壁。她父母雙亡，老家的族親可靠不住，假如靠得住，當年她也不至於被賣入宮中。

她這年紀，出宮嫁人能有人要她嗎？

民間女子多是十五六歲就嫁人，拖到二十還沒嫁的那都是沒人要的老姑娘了。而懷袖已經蹉跎到二十五歲了。

蕭叡只聽了一耳朵，哼笑了兩聲，便轉頭問張磐：“前月東籲上貢的那塊翡翠不是說雕琢好了嗎？呈上來給朕看看。”

懷袖愛戴翡翠，他也覺得懷袖和翡翠最相稱，特意偷偷地另弄了一個莊子養著好幾個手藝最精湛的玉石匠，附屬國進宮的好玉料都送過去，每日就雕翡翠，做首飾，不走皇家供奉的明路，每月他從其中再挑雕的最好的送懷袖。

蕭叡這邊正拿了個碧翠的玉簪打量，心裡想著，如果懷袖戴上這個玉簪該有多麼美。

那邊內侍稟告說：“平郡王到了。”

蕭叡這才挑揀了幾樣玉鐲、玉簪、臂釧等等，叫人用一墊了絨布的盒子裝著，打傳送給懷袖。

看看，他待懷袖多好，懷袖傻了才要出宮呢。

平郡王是蕭叡的堂叔，說是堂叔，其實已經是比較遠的宗親，沒什麼出息，代代文武不成，吃宗室俸祿過活。這沒出息也有沒出息的好處，不爭鋒，是以才在七王之亂中儲存下來，也無從逆黨，在他登基時也巧妙地支援了他。

蕭叡對這個堂叔還算有好感。

平郡王今年四十，元配前年去世，尚未再娶。

他身穿一件平素綃裰衣，腰纏一根天藍色蟒紋犀帶，略微發福，大腹便便，相貌平常，與他的皇子侄子長得不像。

蕭叡肖似母親，他的生母原是小宮女，長至十六歲時，即使荊釵布衣也掩不住傾城之色，一日被先帝偶遇，當晚便收用了她，她一舉懷上龍種，可