萬人之上_第17章

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開口。“前頭估計便是李莊了。陛下可有什麼安排？”

朕瞥了他一眼，沒立刻說話。

祖陵確實棘手，馬永貞束手無策不能算他無能；同時，李莊還是要搬遷，不然到時候真被水淹了，又算州府工作有失。倒不是說朕有義務插手；但如果不想管，朕何必到這裡來？

謝鏡愚如此猜測合情合理，然而朕今天一個字都不打算提洛水壩。“既然開果行，那安排自然是買棗了。”

“果行只是臣隨口一說……”

見謝鏡愚無奈又不解，朕微微一笑，快步走到了最前頭。

李莊是個不大的村落，統共加起來還沒十戶人家，根出同源，世代種棗為業。這倒是方便了朕：想買下全村的棗子，只要和族長李鄭生談好價格就可以了。雖然朕之前從沒幹過這種事，但慷慨一些總做得到。最後拍板成交的時候，李鄭生還送了朕一大罐棗花蜜醃製的青棗。

在荔城，客氣被認定為一種“你看不起我”的表現，朕便收下了。而後李鄭生又主動提出要帶朕再去看看今年的棗，朕自然也是同意。

“……別看這棗樹普普通通，好的都是三代之前便種下的。這林子都是祖先傳下來的基業，我們拼了命也要守住。”

朕正立在一棵極大的棗樹下，聞言不免多看了李鄭生一眼，卻捕捉到他面上一閃而逝的憂慮。李鄭生是整個李氏家族中唯一識文斷字的，不然也不會被公推為族長；他很可能知道洛水壩勢在必行，卻不想讓外人如朕看出來。

看來不提洛水壩確實是正確的選擇……朕正想換個別的話題，卻突然聽見一絲細微的哭聲。“那裡是什麼地方？”朕指著林子深處問。

李鄭生一愣，也側耳聽了聽，臉色旋即尷尬起來。“八成是我的侄兒，”他苦笑，“這孩子一出生就沒了娘，前不久我弟弟也去了，如今養在我名下。可孩子大了，還記得他爹。這不，隔三差五就要在他爹墳前哭上一回。”他重重嘆了口氣，“家醜不可外揚，倒讓貴客見笑了。”

沒想到後頭緣由那麼多，朕一時無言以對。這要說什麼好？

正在犯愁時，一直旁聽的謝鏡愚突然開口道：“主子，我過去瞧瞧。”

“那怎麼使得？”李鄭生連連擺手，“太麻煩您了，一會兒我再去勸勸就是。”

但謝鏡愚什麼人？脾氣犟起來敢當面冒犯朕，一個小小族長怎麼攔得住？“去吧。”朕一點頭。

“這不太好吧……”

見李鄭生還想反對，朕便搶過話頭：“你侄兒多大了？這個時辰怎麼會在這兒？”

這提醒了李鄭生。“對啊！”他一拍大腿，橫眉怒目，“前幾日我剛託人把他送進城中最好的私塾，結果他不念書卻偷跑回來……這混小子，三天不打上房揭瓦！”

說著說著就要擼袖子，朕趕忙讓他冷靜下。“你且再等等。我這個屬下別的不行，哄人絕對是一等一的。”

李鄭生半信半疑，但事已至此，他也只能捺下性子。

所幸，謝鏡愚沒讓朕丟臉。不過一小會兒，他就從林子裡出來了，手裡還牽著一個半大少年。那孩子看起來也就幼學之年，長得眉清目秀，然而臉哭成了花貓，衣物上還全是灰印子。