萬人之上_第34章

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注得清清楚楚的。朕發現他還標了植被、土質、風向以及雨季時間，心道這可真是塊做事的材料。“看得出郭州牧很是用心。”

“工部張尚書也如此讚賞。臣還聽聞，郭州牧親自走訪鄉黎，招了不少民間能人，才能拿出這麼一張圖來。”

朕非常滿意。“有郭化這樣的州牧，蒲州百姓有福了。”頓了頓，朕又補充：“那就叫郭化放手去做，戶部之類不用他操心。”

“臣明白，臣本就當為郭州牧協調此事。”

朕嗯了一聲，手託下巴，對著地圖凝神思考。“此事何時能夠做完？”

“那要看新渠的長短。若臣所料不錯，前後約莫需要三年。”

朕再次點頭，同時把目光從地圖上轉開，望向謝鏡愚：“那依你所見，大運河何時才能通貫？”

這問題聽起來簡單，實際上卻不然。運河連通河南、淮南、江南三道，延展開去後，西至興京東至入海，堪稱天下動脈。錢和人都是大問題，貿然開工又修不下去就更糟了。

謝鏡愚面色慎重起來。“大運河窮盡人力物力，若求速成，免不了陷百姓於苦役，令天下思亂。然而，近年來，各地基本稱得上風調雨順，國庫日漸充盈。且去年以來，邊防軍糧開銷大幅縮減，餘裕更為明顯。臣估摸著，最早明年，運河之事便能正式提上日程，不致民怨沸騰，也不致半路斷工。”

他擔心的幾個地方，都和朕想到了一處去。“最早明年？戶部這幾年的賬你看過了？”

“回陛下，臣確實看過了。”謝鏡愚微一躬身，“陛下這幾年厲行節儉，以身作則，宮中開銷較太|祖皇帝在位時還少不少，臣等莫敢不效，盈餘增長乃是必然。”

這筆賬，朕不用算都知道。畢竟後宮無人，東宮也無人，全皇宮就朕一個主子，就算逢年過節都賜宴也花不過父皇。“那朕再問你，如果朕還想擺平西南和北邊的麻煩，戶部的錢該怎麼安排才夠用？”

謝鏡愚本保持著一個恭敬的彎腰姿勢，聞言猛地抬頭。“西南和北邊？”他口中驚詫，點漆般的眼裡卻極其明亮，“陛下是想……”

“朕說想，”朕糾正他，“只是口頭說說。”實際上，是必須要做！

謝鏡愚明顯領會了其下的含義，眸中愈亮。“臣明白。”他忽而跪下去，“陛下之所願就是臣之所向，臣必定會為此鞠躬盡瘁、死而後己！”

朕很滿意。君臣齊心，沒什麼幹不成的。攘外安內是大事，急不得；一年兩年做不完，十年二十年也要做。朕正想叫他起來，忽而又生出玩笑的心：“你動不動就死而後己，那你倒是說說，你死了朕找誰去？”

大概是朕的語氣切換太快，謝鏡愚一下子就無奈了。“陛下，您不能……”他抬起頭，在看見朕的手時，一瞬怔愣。

此情此景特別像上次在鸛雀樓上的重演。朕玩味地盯著他，想知道這次他會怎麼做。“謝相倒是說說看，朕不能什麼？”

“陛下，”謝鏡愚一臉忍耐不住卻又不得不勉力忍耐的樣子，“您第一次做是無心，第二次就是故技重施了。恕臣直言，此舉實在稱不上高明。”

朕對他揚了揚眉毛。“就算朕不甚高明，你又能高明到幾何？”

謝鏡愚從朕的手看到朕的臉，再從朕的臉看回朕的手，顴骨處慢慢浮出了一絲不甚明顯的紅色。“不管陛下以後再這麼做幾次，”他低聲回答，“臣也還是要乖乖跳下去的。”

跳下去？這是什麼形容？難道朕在謝鏡愚眼裡是個坑嗎？