第十四集

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1、赴寧州路上 日

烈日炙烤下，山塘乾涸，稻田開裂，成片枯黃，旱災十分嚴重。

此時，一對快馬飛奔而來，為頭便是趙抃攜帶毛彥志由遠而近，又由近而遠急奔而去……

一路上，到處都是衣衫襤褸，面黃肌瘦的災民，不時可見骨瘦如柴餓死之軀，髒臭瀰漫。

（旁白）：“至和二年（1055）趙抃奉仁宗皇帝之旨前往寧州（今甘肅寧縣）調查寧州知州馬慶長一案……”

快到寧州城時，趙抃與毛彥志的兩匹馬緩慢平行。毛彥志道：“老爺，馬慶長短時間從一個七品的左藏庫副使，一下子變成了五品知州，這裡肯定有貓膩！”

趙抃憤怒道：“官職一升再升，現又擔任迎接外國使節來大宋的接伴副使，可謂優厚之至，所以此番必要搞清此事。”

毛彥志重重地點點頭，並說：“一路看來寧州災情十分嚴重啊！”

趙抃長嘆一聲：“真是天災人禍，叫老百姓怎麼活呀！”

趙抃與毛彥志騎著馬進城……

2、寧州州衙前 日

一群飢餓的災民，跪在州衙門前……

為頭跪在地上的一位老人拉著一位六歲的小孩叫他跪下。可是，小孩卻喊道：“爺爺，我餓，我餓！”

老人也有氣無力地說：“孩子，爺爺也餓……”老人話音剛落，人已倒地了……

“爺爺！爺爺！”小孩撲到老人身上哭喊起來。

此時，跪在旁邊的一位年輕書生站起來到老人前面，用兩指放在老人鼻子前，已無氣息，便對小孩說：“孩子，別哭了，你爺爺已經過世了！”

這時，一位跪在後面的婦女，久未聽到懷中嬰兒哭聲，也用手指一探鼻息，“哇——”地一聲放聲大哭起來……

婦女哭喊道：“寶寶呀寶寶，我可憐的寶寶，你才出世三個月呀！”

此時，一位中年男子“唰”一聲站起來，大喊道：“人都餓死了，難道這個知州大人還不出來？”

跪地的人們紛紛站起來，眾人附和道：“知州為什麼還不出來！”

中年男子又大聲喊道：“難道讓我們大家都餓死不成？”

眾人情緒激昂中，一位老者抹把眼淚，怒舉鼓槌敲法鼓……

一陣“威嚴”的吼聲，衙役緊跟知州馬慶長上堂。

馬慶長坐堂後，驚堂木一敲：“何人擊鼓？”

老者上前道：“老朽擊鼓！”

馬慶長看了一眼堂下老者，便問：“有何冤情？”

老者道：“知州大人，寧州旱災百年罕見，百姓餓死無數，小民實在活不下去了！你看，剛才不到半個時辰，又餓死兩個了！”

眾人大喊：“大人，救救我們吧！請大人開倉放糧救災！”

馬慶長道：“ 眾位父老鄉親，寧州遭災，身為知州，也痛心疾首。可是，州倉空虛，實在無糧可放呀！”

年輕書生道：“朝廷設廩倉，儲賑糧，就是為災荒之年施行賑濟，‘無糧可放’？從何說起？”

馬慶長心虛地：“這……”

年輕書生怒責道：“莫非賑糧全進了知州大人的腰包？”

馬慶長連聲道：“冤枉哉！冤枉哉！本官怎麼會做如此貪婪虧心之事？”

老者：“大人，你說州倉空虛，能讓我等看看嗎？”

馬慶長心虛：“這……這個……”他使了一個眼色給役頭。

役頭大喊道：“大膽！州倉重地，豈能讓你們隨便進出嗎？來人，將他們亂棒趕走！”

衙役們舉起水火棍驅趕民眾……

“住手！”毛彥志大聲喝道。

此時，身穿便服的趙抃從人群中擠到前